Время не властно над ней - Тата Шах
— Так я за нее! А у мамы старая рана разболелась. До того как я родилась, она в походы наравне с братьями ходила! — побольше гордости в голос, ведь я нисколько не соврала. Мама в молодости не отставала от князя и крепко держала меч в своих нежных руках.
— О, так она еще и решилась за вторым ребенком сходить, — Рулья сочувствующее посмотрела на витязя, — если над чем в хозяйстве подсобить, ты только кликни Арасан. Не дело твоей женщине перетруждаться.
Витязь теперь придержал мою руку.
— Спасибо, — поклонился по всем правилам, благодаря за поддержку, — но пока моя дочь справляется со всем.
Вот это завернул, а почему мне приятны его слова? В груди разлилось тепло и к горлу подтупили странные спазмы. Не реветь, праздник же! Рис обнял меня за ноги, даря свое тепло. Связь наша крепла и он чувствовал мои эмоции. Славный братишка и такой уже родной!
Витал хмыкнул и вырвал меня из объятий братишки, крикнув на ходу.
— На празднике нельзя грустить, а принято водить хороводы!
Сразу же вошли в круг хоровода и попробовали взять быстрый темп. Танец уже был в разгаре и давно тихий шаг перерос в шустрый галоп. Мне неожиданно понравилось и я с удовольствием влилась в веселый танец. Парень не отставал от меня ни на шаг. А мне нравилось его внимание. Иногда хочется побыть немного девчонкой, которая понравилась пареньку. И где еще там мой капитан? Рис не отставал. Дети танцевали внутри круга, иногда выбегая во внешний круг и внося не менее веселую сумятицу.
Хоровод потому и был веселым, что в нем танцевали все от мала до велика. Вскоре круг заполнил половину поляны. Наверное красиво смотреть на нас сверху? Мой родовой хранитель отозвался и взлетел в небо, чтобы показывать переливы стройного хоровода. Сверху все выглядело иначе. Люди двигались, как оказалось в четком порядке, ведомые магией духов осени. Вон призрачный лось подталкивает огромными ветвистыми рогами выбившуюся пару в круг. А справа от нас медведь пытается танцевать рядом с бородатым мужиком. И внутри каждой пары выплясывает призрачная дева. Берегиня или фея осени лесов?
Хоровод давно завершил свой круг, а веселье продолжалось. На поляне образовались несколько кучек, предлагающие каждая свои развлечения. Неожиданностью стало представление деревенских, которое происходило в центре поляны. Там могли принять участие все желающие. Уговорили Арасана тоже сыграть маленькие роли. Правда, Рису досталась роль позначимее — он был Ветром, братом осени. Его выбрали из-за огромного венка на голове. Мы с витязем смеялись, пока к нам не подошел его друг.
— Дочка приемная, говоришь? А не купца ли Залеского ты дочь? — отпираться не видела смысла. Я тоже узнала этого воина. Он пару лет назад служил в доме отца. Опустила голову, готовясь к окончательному разоблачению, но тут вмешался случай.
Помня первый мой опыт участия в местных обрядах, меня вытолкали на середину. Витал первым кинул искорку магии в меня, справа полетела вторая, а потом искорки посыпались со всех сторон. Я закружилась вокруг своей оси, ловя их. Тишина разразилась гулом голосов. Вокруг раздавались странные тембры, нарастающие по звучанию и скорости.
— Мы...мм, род и сила.
Мы… мм, часть его.
Здравий даров
Не в голодный год.
Мы...мм, благодарствуем
Мы...мм, кланяемся
Раде, что послала
Богатый год.
Мы...мм, род и каждый мог.
Мы...мм, отдаем силы,
Платим свой оброк
Мы...мм, живем по правилам
Рода и всех богов.
Я кружилась, увлекаемая немыслимым водоворотом. Искорки осыпались вокруг меня листопадом. Листья кружили и взлетали в воздух, подхватываемые потоком танца. Уже давно все присоединились ко мне. Мы буквально зарывались в свежую, яркую, осеннюю листву. Рис танцевал рядом со мной. Арасан бежал по внешнему кругу рядом с другими витязями. Их танец отличался от моего, больше напоминал рубленные движения боевого танца. Как странно! Витязи не пахари, а празднуют так, как принято у них.
Обряд проводов осени и встречи зимы был красивым. Здесь не сжигали чучело и не бросали горящие колеса в реку. Но все было не менее мистически и завораживающее. В какой-то момент песня зазвучала четче и звонче. Молодые парни запели веселую песню радости. Стоило их голосам замолчать, как к ним присоединились девушки и женщины. Они пели плавно, призывая благодать в свои дома.
Воины завершили круг своей песней. В словах слышалась благодарность матушке Земле, доброй богине Раде. Они призывали Зиму быть благосклонной в этом году. Стоило им завершить свою песню, как листопад прекратился, я почувствовала, как ноги подкосились. Сколько мы кружили в танце? Почему все оставались стоять на ногах, кроме меня? Почувствовала, как Арасан придерживает меня, не давая упасть.
— Иди к костру. Там для тебя приготовили покушать. Тебе необходимо подкрепиться.
У костра меня ждала Салка с большой тарелкой, в которой плескался наваристый бульон, приготовленный из даров природы. Никакого мяса, только овощи, но похлебка была не менее вкусной. Зачерпнула ложку и с удовольствием проглотила похлебку. Силы постепенно возвращались. Рядом на березовый чурбачок присел Витал.
— Не ожидала, что в обряде проводов осени ты будешь обращаться к богине, служить проводником нашей магии? Так все уже заметили, что ты самый сильный маг в нашей деревне, потому и выбрали тебя. Скоро начнет темнеть и костровищ будет больше. Молодые пары проверяют сегодня свои чувства. Перепрыгнут костер, не опалив пятки, — значит им судьбой предназначено быть вместе. Пойдешь со мной?
Я с сомнением покосилась на паренька.
— Рано мне еще о больших чувствах думать. Вот через пару лет попробую.
— Жаль, но я не имею права уговаривать тебя. Такое только по согласию. Я буду ждать тебя. Буду рядом и дождусь, когда подрастешь, — в его словах не было грусти, он словно принял все обстоятельства и продумал свой план на жизнь.
Удивительное дело. Витал подбрасывал ветки в костер, помогал на импровизированной кухне, разносил тарелки с похлебкой и сладкий взвар из осенней ягоды. Мне тоже перепала кружка вкусного и ароматного взвара. И он ни разу ни с кем не прыгнул через костер. Я видела, как его звали две девушки проверить чувства, но он только подмигивал мне и отказывал им. Уже идя домой, Арасан рассказал мне о предложении паренька.
— Витал просил не отдавать тебя никому, сказал, что заявляет права на тебя. Что думаешь?
Пожала плечами. Мои чувства сейчас напоминали больше дружеские. Но к капитану и пареньку я испытывала тепло.
— Витал хороший! — Рис
