Наследие (ex. Восхождение) - Пётр Николаевич Жгулёв

или добили, — так что о недавней «интерактивной казни» напоминали преимущественно не до конца замытые пятна крови. Тем не менее, теперь зрители взирали на меня с почтительным молчанием, причём сами по себе, без всякой подавляющей магии. Во многом потому, что барьер над амфитеатром до сих пор оставался на месте и деваться им было некуда…

— Итак, продолжим, — произнёс я. — Как вы, наверное, заметили, мы несколько отклонились от программы мероприятия. Ведь изначально мы собрались здесь не ради уничтожения кучки еретиков, а чтобы почтить память павших. И, возможно, вернуть кого-то из них к жизни!

Врата на арену открылись, откуда-то полилась торжественная и печальная музыка, а затем служители стали заносить гробы. Многие сотни гробов из драгоценных пород дерева с телами тех, кого я сумел вытащить из тайного царства.

Впрочем, это была полноценная погребальная процессия и некоторые из служителей несли флаги — начиная от местных и заканчивая земными, — играли на музыкальных инструментах, разбрасывали зерно и мелкие монеты, а жрецы читали молитвы. Спустя пятнадцать минут гробы оказались на песке, а музыка стала сначала тише, а затем исчезла.

— Открыть гробы!

Носильщики сняли крышки, позволяя всем увидеть тела героев — омытые и облачённые в погребальные одежды. Предполагалось, что те, кого не получится воскресить, отправятся прямиком на кладбище. Или в родовые склепы, если принадлежат к достаточно знатной семье.

— Все вы уже слышали о произошедшей трагедии! — продолжил я. — В результате предательства Гистара, многие тысячи достойных воинов оказались затянуты в тайное царство. Ужасающее место, где царит вечный холод. Место, населённое нежитью, ледяными драконами и бесчисленными чудовищами. И вернуться, живыми или мёртвыми, — удалось далеко не всем…

Информация уже частично просочилась, и заявить, что половина сенаторов погибла при «кораблекрушении» или, скажем, во время системной миссии, не представлялось возможным. Официальная версия должна быть убедительной, а что может быть убедительнее правды? Главное избегать лишних подробностей. Например, упоминаний о том, что тайное царство — это легендарный Ковчег. Война с бессмертными отгремела не так уж давно, и среди богов хватало тех, кто слышал о данной локации. Но доступ к ней считался давно утраченным…

Шаг сквозь Тень!

Я переместился к одному из гробов, в котором находилось тело, облачённое в дорогую сенаторскую тогу.

— Сенатор Тарим из дома Багрового Меча! — назвал я первое имя. — Находился на борту «Пурпурной Зари». Когда корабль налетел на одну из пространственных трещин и развалился на куски, потерял руку, но сумел спасти двух спутников, поместив их в карты стазиса. К сожалению, сам сенатор погиб…

Собственно, эти самые спутники и были теми, кто принёс гроб, и, благодаря их свидетельствам, и получилось восстановить картину произошедшего.

— Судьба Фионы, верховной жрицы Яшмы, которой и принадлежал корабль, до сих пор остаётся туманной. — продолжил я. — Так же, как и судьба ещё четырёх верховных жриц: Молии, Эды, Хризалии и Хрусталь!

Даже если кто-то из девушек ещё жив, выбраться из Ковчега у них не получится, а значит должности вскоре окажутся вакантны. В определённом смысле, павшим повезло больше — их хотя бы имеется шанс воскресить…

Шаг сквозь Тень!

Я переместился к следующему гробу, от которого буквально веяло холодом, и посмотрел на лежащую в нем черноволосую девушку.

— Юкина, верховная жрица Ясу, — произнёс я. — Попала в ловушку могущественной нежити. Её сознание оказалось захвачено, и мне пришлось оборвать её жизнь, чтобы забрать хотя бы тело!

И ещё отсечь конечности, чтобы снять со столба, но сейчас ладони и ступни были на месте. Причём ладони, сложенные на груди, сжимали кинжал, которым и была нанесена смертельная рана. И, с учётом того, что опыт я тогда не забрал, шансы жрицы вернуться к жизни были велики. В отличие от трех десятков её спутников, у некоторых из которых не было головы, а другие были вовсе обращены в цзянши. И, можно сказать, умерли дважды.

Конечно, часть из этих мертвецов принадлежала к свите Коры, но все они пали в храме и разделять их, углубляясь в детали, я не видел особого смысла.

— Принцесса Висса…— указал я на следующий гроб. — Полагаю, большинство из вас даже не слышали о ней, потому что девушка пропала много лет назад. И, как выяснилось, нашла свой конец в том же тайном царстве…

И вновь — от моей руки, пусть на этот раз я решил об этом факте умолчать. В данном случае речь шла о Многорукой — ужасающем кадавре, созданном моим названным учителем. Впрочем, я забрал только голову, а та выглядела вполне прилично, пусть без тела воскреснуть и вряд ли сможет.

— Ну а это — герои прошлых эпох, чьи имена вам также вряд ли о чём-то скажут!

Несколько десятков гробов с телами, найденными в темнице — те, кто сумел добраться до саркофага и погиб, став одной из марионеток запертой там пленницы. Некоторые из них были родом с Акрополя и обладали довольно высоким статусом…

Шаг сквозь Тень!

Гробы были расположены в определённом порядке, объединяя павших по категориям, и я переместился к следующей области.

— Мои верные слуги, отдавшие свои жизни в битве с чудовищными монстрами!

К сожалению, наибольшие потери — тридцать восемь практиков — мой отряд понёс от комариных тварей, а те не только убивали, но и чаще всего уносили тела. Поэтому только в двенадцати из сорока четырёх гробов были тела, а в остальных — лишь выцветшие карты. И Мо Ин, собственноручно казнённый мной преступник, в списки на воскрешение не попал и личного гроба не удостоился…

Шаг сквозь Тень!

В определённом смысле, я двигался по порядку, и на этот раз переместился к последней, самой обширной группе. К телу второй ледяной девы…

— Авья, верховная жрица Суны! — обявил я. — Она сумела сохранить корабль и довести своих последователей до выхода, но пала от рук предателя Гистара. И вместе с ней, в той битве у Древних Врат, в шаге от спасения, погибли более полутысячи воинов!

Или, если быть точным, то в гробах было пятьсот сорок два тела разной степени сохранности: сенаторы, их свита и экипажи трех кораблей. Собственно, большинство из последних составляли юниты и герои, а не игроки, и погибли они, когда Гистар ударил по триерам. Будь корабли в картах, огромного количества смертей можно было бы избежать…

Полёт!

— К счастью, некоторым из нас удалось выжить. — произнёс я, вернувшись на изначальную позицию. — И