Кондотьер - Валерий Листратов

Выхожу за ворота поместья. «Вижу» размеченную ловушку, но всё равно вхожу в её контур. Прервать-то внутри моего восприятия я могу что угодно, и этот конструкт я вполне себе ощущаю.

— Начали, — следует команда главного.

Ловушка активируется, и со стороны засады вылетают магические конструкты. Маги очень плотно перекрывают мне все возможные пути отхода и защиты.

Некоторые конструкты я узнаю, некоторые нет, но даже те, что я узнаю, шансов увернуться, с их точки зрения, не оставляют.

Ускорение прекрасно даёт мне возможность рассмотреть атаку магов. Удивительная скорость. Я такую даже в поединке между Кошкиным и турецким магом не видел. Каждый из магов, не прерываясь, взрывается каскадом из десятка похожих, но всё же разных конструктов. Основой большинства конструктов служит уже знакомая мне структура парализации, некоторые — в основе своей имеют сон. Но все сделаны так, чтобы гарантированно пройти сквозь армейский, или даже офицерский щит. Всё это нелетальное.

Нити ловушки рву сразу, а вот конструкты — перенаправляю. Внутри моего пространства это вообще не проблема.

Щиты нападающих отлично справляются с их конструктами. В отличие от меня-студента, нападающие обеспечены щитами от как раз таких конструктов. Кажется, Степанов упоминал про полицейский вариант — видимо, они. А вот у наблюдателя щитов нет, так что некоторые конструкты прекрасно влетают в него.

Щиты, конечно, отличные, только как они могут помочь против глифов, да ещё сформированных в непосредственной близости от тел магов?

«Ужас» прекрасно влетает каждому из пяти засадников. И сразу же, там же в четверых, влетает «сон», накаченный пси и магией пополам. Этих ребят теперь будет сложно разбудить, в том числе и мне.

На секунду осматриваюсь в ожидании внимания. Но нет. Наша скоротечная и почти бесшумная схватка проходит незаметно. Раскидываю своё ощущение как можно дальше, истончая его до предела. На секунду дотягиваюсь чуть ли не до другого конца поместья, до соседних улиц и перекрёстков. Накрываю огромную для меня площадь. Десятки сигнатур. Но нет, никто нашим боем не интересуется, включая и трёх других наблюдателей за домом. Видимо, у каждого свой сектор наблюдения. Что же — мне легче.

Возвращаюсь к полному контролю поля. Прошло всего-то пара секунд.

Командир пятёрки ещё в состоянии ужаса, но постепенно приходит в себя. В его разуме появляются искры осознания. Как-то сильно быстро. Нет, мне это не нужно. Телекинезом притягиваю его поближе.

— Заказ? — уточняю я, глядя в глаза. Мужик почти приходит в себя. Он практически в пограничном уже состоянии между своим осознанием и ужасом. Впечатываю ему ещё глиф, только ослабленный.

Чувство разума хорошо, но внешние проявления тоже лучше бы наблюдать — разум в глазах уже почти появляется.

Мне не нужно слышать его ответы. Я вполне их могу прочитать по сигнатуре.

«Да.»

— Непосредственный начальник? — спрашиваю.

Вижу неуверенность мага.

— Мне не нужны твои ответы, по большому счёту. Я и так знаю, мне нужно только подтверждение для себя. Вы должны были меня убить?

Здесь маг даже пытается кивнуть, хотя больше и непроизвольно.

— Просто должны были убить?

Удивляет отрицательный ответ.

— Не просто? Нападение? Нет. Имитировать? Ограбление? Да. — Интересно, но всё же ожидаемо. Значит, заказчик не хочет, чтобы его связывали с моей смертью. Ну тут даже вопросов нет. Заказчика-то я довольно точно знаю.

— Заказчик — граф Самойлов? Неуверенный какой-то ответ. Его советник или порученец? Прямой приказ? Да. — задумываюсь. На секунду, не больше, упускаю контроль за магом. Отвлекаюсь на ответ.

Тот же мгновенно, даже в этом сумрачном состоянии, давит на что-то внутри челюсти и тут же начинает умирать. Прямо на глазах.

— Надо же, как строго всё у них, — удивляюсь.

— Закинь на территорию поместья, пожалуйста, пока он не умер. — предлагает появившийся старикан.

Пожимаю плечами. Для меня этот маг уже бесполезен, даже если его в стазис сейчас закатать. Да и опасны они все для меня — моя сила в том, что почти никто не знает, как я атакую, и чем. А здесь профессионалы. Два и два сложат.

У мужика уже пена, а разум начинает распадаться, как у умирающего в муках. Не повезло.

Закидываю командира пятёрки в поместье.

Тело мгновенно размазывается в воздухе вместе с амулетами и одеждой. На мгновение в поместье я успеваю увидеть сигнатуру духа дома. Он словно бы успевает поглотить душу мага.

— Ты сожрал душу? — тут же уточняю у старикана.

— Ты что! Душа неразрушима. Я забрал все наносные оболочки разума. — Даже не пытается отнекиваться старик. — Я же не человек, а ваши людские оболочки помогают нам, духам, расти. Вам-то они после смерти вообще не нужны. У меня запрет на прямое убийство, если ты переживаешь. Но защищать поместье я обязан. Это условия контракта.

— Ну, выглядишь ты как человек. Старый человек.

— Это не я. Я формы не имею. Это мой прототип. Человек, с которого снимали образ разума. Сам-то я понимаю, что я не он. Но действую так же. А благо семьи — это и моё благо, так как разумом я тебе, получается, прадед. Пусть и не родной. Снимали образ с деда князя, когда он ещё был жив. Если захочешь, расскажу потом.

Вместе, и почти одновременно осознают себя и остальные маги. Смысла с ними воевать я не вижу. Нового они мне ничего не скажут, а заказ постараются отработать. Закидываю их туда же, на территорию поместья. Да и наблюдателя тоже. Мало ли что успел увидеть или услышать ненужного. Вся история занимает считаные минуты, причём вместе с допросом.

Несколько смазанных росчерков — и это, похоже, всё, что остаётся от группы.

Глава 25

Осматриваюсь в поисках любой гостиницы. В принципе, мне нужен просто небольшой номер. Приличная гостиница и портал решат на ближайшее время любые мои проблемы с жильём. Даже гостиница не очень нужна, но без неё, появление человека в каком-нибудь тупиковом проулке вполне может привлечь ненужное внимание… Не хотелось бы.

В Новгороде пока что слишком раннее утро для визитов и вопросов, и до более или менее приличного времени ещё часа два. Так что при хорошем ускорении и быстром решении вопроса с гостиницей, я ещё и выспаться успею.

Захожу в первую попавшуюся освещённую дверь, похожую на нужное заведение, в соседнем с богатым районом квартале. Приятные, со вкусом подобранные цвета интерьера, удобные кресла, приглушённые звуки, вообще уютный холл — всё говорит о