Великие Спящие – 2 - Виталий Валерьевич Зыков

не было никого, кто был способен её остановить. Наконечники копий и клинки мечей не могли даже оцарапать бронированное тело, магия слабеньких атакующих артефактов вязла в пугающей ауре, а попытки сбить с ног с помощью щитов заканчивались лишь новыми жертвами среди солдат из-за циклопической силы демона.

Крах был неминуем. И это тем более стало очевидно, когда рогатый монстр, словно получив какой-то приказ, вдруг прекратил крушить ряды легионеров и начал пробиваться к центру боевого построения Альянса. Туда, где стояли маги и где хозяин Скипетра Власти безуспешно пытался пересилить Вестника Бездны.

— Не пойму, почему князья-маги так бестолково сражаются⁈ Почему не натравят на Рошага астральных хищников, не попытаются перерезать канал в Бездну? — уже после того как отряд спустился с холма и направился к месту сражения, спросил Олег у Айрунга.

Адепт Земли с комфортом ехал рядом с бегущим другом в центре боевого «клина» Наказующих и не смог удержаться от вопроса.

— Умел бы заглядывать в Астрал — не спрашивал бы! — огрызнулся Айрунг, махнув рукой с надетым на неё браслетом Чтеца Астрала. Таланта к работе с миром эфира у него хоть и не было, но он всё-таки смог освоить кое-какие базовые навыки. — Там сейчас столько извращённых Бездной духов собралось, что им эти князья-маги на один укус.

Слова бывшего Наставника неприятно кольнули Олега — истинный Астрал был ему недоступен. Так что дальше он ехал молча, не отвлекая других разговорами. Да и не до праздных бесед стало: чем ближе был отряд к месту сражения, тем сильнее накатывал мандраж. Идея насолить одновременно и Перворождённым, и дракону-личу со временем казалась всё более безумной и пугающей.

Левый фланг, а вслед за ним и правый рухнули как раз к моменту появления отряда нолдцев на поле битвы. В первом случае ответственным за катастрофу ожидаемо стал рогатый гость из Нижнего мира, который не только прорвался через зелодских солдат, но и открыл дорогу для остальных тварей. Зато во втором… во втором причина поражения крылась в людях. Боевой дух гарташцев и скартцев оказался чересчур низок, солдаты не выдержали давления, поддались панике и побежали. Не только подставив остальных членов коалиции под удар, но и превратив самих себя в мишени для жаждущих крови монстров.

В боевых порядках Альянса — если теперь вообще было уместно говорить о каком-то порядке — воцарился хаос. Наверное, тут следовало бы посочувствовать попавшим в беду солдатам, но Олег наоборот испытал нечто вроде облегчения. Потому как всё рухнуло без нолдцев, не по их вине и без их участия. И теперь никто не обвинит островитян в том, что Альянс проиграл именно из-за них и их охоты за Великим артефактом.

— Всё, работаем!!! — пронёсся над отрядом боевых магов приказ Айрунга, прежде чем «клин» нолдцев вонзился в толпу беснующихся порождений Бездны и начал методично пробиваться к центру свалки.

Туда, где эльфийские и людские маги, под прикрытием Мечников и Мастеров Меча всё ещё пытались справиться с Рошагом.

Основным атакующим заклинанием нолдцев стала вариация Ветра Ножей, усиленная активным Огненным проклятием. Стихии Огня и Воздуха дополняя друг друга принялись изничтожать любого врага, осмелившегося заступить дорогу отряду. И строй Наказующих вошёл в ревущую, кричащую, беснующуюся и безостановочно льющую кровь толпу, точно горячий нож в масло.

Скорость движения хоть и упала, но нолдцы всё равно продолжили весьма бодро продвигаться к намеченной цели. Пару раз Олег видел, как кто-то из Безликих пускал в ход магический меч не только против тварей, но и против воинов коалиции. Убивая приспешников Перворождённых едва ли не с большей яростью, чем Порождений Бездны. Однако Чимир всякий раз делал вид, что ничего не заметил. Играть в гуманизм сейчас точно не стоило.

Они уже прошли половину пути, когда хаос битвы вытолкнул прямо к ним сражающегося с каким-то Мастером Меча демона. Козлорогий урод заметно уступал виртуозу клинка в мастерстве, но компенсировал данный недостаток силой и магий. Нолдцы находились от рогатого буквально в двух шагах, когда тот удачно накинул на шею воина Огненную Петлю и одним движением лишил его головы.

И это была последняя удачная атака монстра. Он ещё только начал поворачиваться в сторону островитян, как на него уже насела одна из звёзд Безликих. Два Воздушных Резонанса на чересчур крепкие колени, одна Голубая Жемчужина в живот и льющийся на падающего навзничь козлорогого Белый Огонь — маги выдали специально подобранную против подобных тварей серию чар с безукоризненной точностью. Когда же гость из Нижнего мира оказался на земле, то его сразу же попытались добить мечами.

Получилось у них или нет Олег, к сожалению, не увидел. Обзор загородила сначала группа Духов Бездны, попробовавших атаковать нолдцев, а после того, как их отогнали молниями и Кулаками Света, мохнатые слизни и четырёхрукие скелеты. Чтобы отряд мог двигаться дальше, часть Наказующих была вынуждена покинуть «клин» и заняться обнаглевшими монстрами.

Таких столкновений становилось всё больше и больше, а вместе с тем уменьшалась и численность отряда. В какой-то миг оказалось, что помимо Олега, Айрунга, двух звёзд Безликих, Нурлана и ещё пары Наказующих из «крохоборов» в «клине» не осталось никого. Но этот никак не сказалось на стремлении оставшихся добраться до цели.

Непосредственно вблизи от замершего со скипетром в руке эльфа накал сражения вырос ещё больше. Собравшиеся подле Длинноухого князья-маги, смертные чародеи, воины Дарга и даже некоторые гномы отбивались от Порождений Бездны с одержимостью берсеркеров, используя ради выживания весь арсенал доступных им средств. Так что когда нолдцы приблизились к последней линии обороны Альянса, их, словно первейших врагов, встретили чары, клинки и артефактные стрелы… Впрочем, все их атаки моментально увязли в Щитах Наказующих. Особенно здесь отличился льер Нурлан. Развёрнутая им силовая плоскость не столько поглощала удары, сколько отражала их в нужном магу направлении. И тот десяток Стрел Эльронда, пульсаров, молний и Водяных Игл, что обрушился на созданную им защиту, моментально был отражён в подбирающихся с флангов пауков и мохнатых слизней. Прежде, чем это «зеркало» было разрушено, обратно в Бездну отправился не один десяток монстров.

Остальные не отставали, так же ухитряясь не только блокировать силы чародеев Альянса, но и отбиваться от тварей. Правда, Олег большую часть подробностей данного противостояния не видел. Одна из звёзд Безликих увлекла его в обход сражающихся, туда, где замер ушедший в глухую защиту Рошаг.

У Чимира было опасение, что лучшие воины Нолда захотят сунуться едва ли не в пасть к королю всех монстров, но оно не