Расплата (СИ) - Файнд Энсвер

— Ключ. Принц. Подношение, — с трудом выдавил я. Не будь у меня стальных костей и стального покрова, я бы в лучшем случае лежал обезглавленным.

Хватка ослабла. Те не менее, кровь никто останавливать не собирался. Ядро искателя, будь оно не ладно, на время вышло из строя. Интересный у нападающего кинжальчик…

Стоявшая позади тень непроизвольно шевельнулось. На доли мгновение в отражении арки борделя мелькнула хмурая… физиономия. Гранд, второй этап эволюции человека — сразу понял я. Как Жан, только этот его худшая копия. Гораздо уродливей. Шрам, рассекающий лицо как сетка меридианов землю. Полное отсутствие носа. И ледяной огонь в глазах, который ни разу не метафора.

«Идентификация»

Стембат, B+. Гранд. Уровень неизвестен

Узнал его сразу. В известных кругах — ледяной убийца. Абсолютный и непревзойдённый. Правая рука Принца Джобрина. Одна из сильнейших фигур во всей империи.

«Е*ать он страшный! Не зря прятался»

«И не говори…»

— От кого узнал, что Принц будет здесь? — нарушил тишину мужчина. Волну неосознанного отвращения он, казалось бы, пропустил мимо ушей.

Я как мог улыбнулся. Кровь полилась сильнее, но что не сделаешь ради пущей убедительности.

— Куда пойдёт авантюрист после тяжелой битвы? Однозначно по бабам! Остальное разнится лишь размером кошелька и степенью раскрепощенности.

Ни разу не соврал. Мысль проста, как идея использовать в качестве дубины большую палку. Дальше подключаем логику и знание Империала, так сказать, из первых уст. Куда ещё пойдёт зажравшийся мажорик, как не в самый популярный в империи блядюшник? По крайней мере, ради поддержания всё того же «статуса».

— Догадливый, значит? — хмыкнул гранд.

— Каким уродили…

Лезвие вновь впилось в кожу. Кажется, я переборщил с провокацией.

— А теперь заново и правду. Третей попытки не будет.

«Говорил же — в твоём плане слишком много дыр! Да этот урод тупо обиделся!!!»

«Не мешай импровизировать» — отмахнулся, стараясь не выдать волнения. На случай больно тупоголовой охраны тоже подготовился, но не хотелось бы выдавать этот козырь раньше времени.

«Ускорение»

«Аккумуляция»

Умножен…

Однако показать решительность, пробиваясь в бордель силой, не понадобилось. Принцу, вероятно, донесли о наличии незваного гостя. Вышел на балкон борделя в чём мать родила, прикрываясь одним халатом, словно из жидкого золота.

— Мой принц! — мгновенно поклонился убийца. Что забавно, вместе со мной, погружая кинжал ещё глубже в рану.

— Что здесь происходит, Стембат?

— Нарушитель, господин. Пытался проникнуть к вам на аудиенцию.

— Это я уже понял! Почему ты его не пропустил⁉ — потребовал принц. — Бордель открыт для любого, у кого есть деньги. А я что-то не припомню, когда давал тебе команду перекрыть всё здание!

Убийца недовольно подёрнул бровью. Хватка, как и антицелебные свойства кинжала, мгновенно ослабли. Ядро начало работу, перекрывая в любом другом случае смертельную рану.

— Он мне не нравится…

— А мне твои шрамы, которые ты не хочешь сводить! И что⁇ Мне тебя следует вылечить принудительно?

— Никак нет, господин. Но он мне не нравится… Пахнет не так. Не как имперец.

— Опять твоя паранойя…

Со вкусом и ни разу не по-аристократски сплюнул принц. Прямо нам под ноги… Посмотрел на сие творение, завис на мгновение и вернул натянутую улыбку. Перезагрузился, что ли?

— От лица его Сиятельства, я, Второй Принц Джобрин, прошу у вас прощения, — обратился он ко мне. — Поведение моего человека непростительно и, поверьте мне, он будет наказан со всею строгостью Закона!

Ага, как же… Даже напрочь игнорируя тихие смешки импланта и ни разу не миротворческий отклик ментального взора, с лица гранда можно было смело срисовывать портрет истинного похуиста. Подписи и печати только не хватает.

Однако ответил я другое. Прекрасно понимал, что никто всерьёз не будет прилюдно изобличать своё доверенное лицо перед каким-то ноунеймом. Принц просто отрабатывал повестку. Правящая семья и политика вещи, мягко говоря, взаимосвязанные.

— Благодарю, ваше Высочество, — поклонился по всем правилам. Под 90 градусов, оголяя беззащитную шею.

Принц оценил пикет. Дабы не затягивать почести, приветственно пригласил внутрь.

Протяженные стоны и специфический аромат на мгновение скружил голову. С ходу, игнорируя венецианскую особу, ко мне подбежала невероятной красоты эльфийка со сногсшибательными 90−60–90, предлагая достаточно прямолинейные услуги.

За меня отказался принц. Великодушный, такой. Пригласил к себе в номер для продолжения разговора. Тройка девиц, согревающих его постель, плавно намекали на обычную дань вежливости. И что терпение у имперской особы не вечно.

— Я так понимаю, вы хотели со мною встретиться? Для чего? — спросил он, присаживаясь в бархатное кресло.

— Разрешите? — похлопал по пространственному амулету.

Принц кивнул. Его невидимая тень, Самбат, непринужденно пристроился сзади. Можно подумать, в целях моей безопасности.

Появившийся из артефакта ключ внёс свою лепту. Ещё до того, как карта воссоздалась в руке, из вип-комнаты пропали распутные дамы. Закрылись окна. Пространство вокруг заволокло волной защитных и антипрослушивающих навыков.

То, что охранник у Принца был не один, я знал с самого начало. Они же разобрались с ненужными свидетелями.

— Откуда? — задал принц один единственный вопрос. Фальшивая улыбка стала настоящей.

Вопрос был с подвохом. Нескрываемые волны сканирующих навыков щекотали нервную систему. Проверка на правду, поиск сокрытого, обнаружение проклятий и хрен знает, что ещё. Целый букет, не хуже системной клятвы. Шаг влево-вправо и расстрел на месте. Пистолет, уже наготове.

— С поле боя, ваше Высочество. Не стал передавать в Канцелярию. Посчитал, что передача из рук в руки будет… лучше. Я не ошибся?

— Не ошибся. Но ваша самонадеянность… впрочем, ладно. Убедили, — посмотрев ещё какое-то время на ключ, добавил. — Как мне вас отблагодарить за… доставку?

Администратор Монолита: 9/1000

«Так и запишем — ты мне должен один осколок. Хоть из-под земли выдерешь, но достанешь в ближайшее время!»

«Осколок в обмен на покровительство. Можно подумать, ты с этим не согласен. Как бы я шёл к нему на награждение за убийство ключника, не представляя главного трофея?»

«Твои проблемы!»

«Какой ты, однако, противоречивый артефакт…»

— Ну что вы, ваше Высочество. Это