Третий Генерал: Том XII - Александр Сергеевич Заикин

— Понятно, — наёмник провёл свободной рукой по лицу. — Эта информация уже начала распространяться по всей стране. Кто-то в это ещё не верит, а другие успели перепугаться и собирают все свои силы для возможной обороны. Сейчас каждый пытается нанять любого свободного мага, который может создать магическую защиту способную защитить от этой тьмы. На данный момент на их услуги уже десятикратный тариф.

— Очень скоро их вообще не будут нанимать, — сказал Макс. — После первых трёх городов остальные напряглись и заставили своих магов создать такую защиту. Про людей никто не думал, магические барьеры поставили только на отдельные места, чтобы защитить лидеров и их приближённых. Им это нисколько не помогло, тьма поглотила их без особого вреда. Были попытки использовать людей как живой счёт, но тьма поглощала их тоже, а затем отпускала невредимыми. Имелись и другие попытки избежать смерти, кое-кто даже сбегал из своих городов. Достали абсолютно всех, никто не ушёл.

— Проклятье. Это всё очень плохо. Если что-то подобное произойдёт и у нас, то мы тоже погибнем? И этого никак не избежать?

— А на сей счёт у меня уже не столь однозначно плохие новости. Только что было сделано заявление, я знаю кто ответственен за случившееся и по какой причине он всё это сотворил. Собственно, поэтому я тебе позвонил именно сейчас.

— Макс, не тяни резину, говори уже.

— Зотов. Тот самый барон Никита Зотов из России. Имперское посольство от его имени рассказало, что ему опротивело происходящее в Афганистане. Особенно он был не в восторге от того, что происходит в городах, которые стали целью атаки. Барон навёл там порядок и вот-вот в освобождённых от преступников городах появится новая власть, которая возьмёт на себя все обязанности и ответственность. Якобы они наведут порядок, позаботятся о людях и всё в таком духе.

— Я как знал, что появление этого парня в этой стране приведёт к большим проблемам… Так, а что за неоднозначность, про которую ты говорил?

— Зотов сказал, что покарал диких зверей в обличие людей за все их преступления. Типа они получили заслуженную кару за сотворённое ими зло. И больше ни один город не постигнет та же участь. Это хорошая часть новостей, но слушай дальше. Барон чётко сказал — пускай в остальных городах Афганистана не происходит столько же преступлений против людей, но он всё равно не в восторге от общей обстановки. И барон продолжит наведение порядка в стране. Если кто-то будет сопротивляться, то он и этих людей покарает. Но отпустит тех, кто уйдёт из городов без сопротивления. Те же, кого он сочтёт достойными, могут остаться и стать частью новой власти. Это, как ты уже понял, плохая часть новостей.

— Значит принято решение наконец-то ликвидировать Территорию Вечной Войны… Зотов сам пришёл к этому решению? Не, посольство империи слишком быстро и чётко реагировало, он явно действует с благословления своего императора. Русским больше не нужно под боком дикое поле. Чёрт! Это что же, мы вынуждены либо ждать появления Зотова, который лучше случае просто выкинет нас из наших городов, либо сдаём их ему и уходим в никуда? Один вариант не краше другого!

— В первом случае мы можем и умереть, а во втором у нас есть возможность начать всё с начала на новом месте, — высказался Макс. — Мы хотя бы можем выбирать, у уже убитых Зотовым такой возможности не было. Да и ты меня видимо плохо слушал. Зотов готов позволить остаться и сохранить часть власти тем, кого не посчитает откровенными отбросами и негодяями. Это открывает для нас третий вариант действий.

— Думаешь? — С сомнением в голосе спросил Маркус. — Хотя… У нас в городах относительный порядок, беспредела нет, работорговлей не занимаемся. Так, есть на местах какие-то нелицеприятные случаи, но у нас всё не хуже и не лучше, чем в больших городах других стран. От недавного заказа на Зотова мы сразу отказались и даже передали информацию куда надо. Слушай, а у нас действительно есть все шансы остаться при своём. Пускай даже придётся уступить кому-то другому бразды правления, но мы не лишимся своих баз в городах.

— Я о том и говорю. Только думаю наших главных головорезов, которых мы держим для определённых дел, придётся сдать барону в качестве доказательства наших намерений.

— Не столь уж высокая цена. Пускай даже если наши люди подумают, что мы сдаём своих ради сохранения своих шкур и мест среди правителей городов, но я лично готов пойти на такой шаг. Когда дело касается Зотова, то такой вариант вполне приемлем. Интересно, русские будут сами занимать все города или пошлют якобы не своих людей?

— По этому вопросу у меня тоже есть ценная информация. В первые три города уже зашло несколько стай наёмников, они там берут бразды правления и заявляют о своей верности барону. Некоторые из этих стай нам хорошо знакомы, они ведь наши коллеги и конкуренты.

— Вервольфы-наёмники? — Удивился Маркус. — Я понимаю используй он обычных наёмников, всё же пока нам платят, то мы готовы выполнить все условия заказчика и быть верным ему. Но вервольфы? К происходящему в Афганистане вот-вот будет приковано внимание всего мира, волков очень быстро раскроют если и остальные города окажутся в руках или скорее лапах вервольфов.

— А может барон и империя желают именно этого? — Задал интересный вопрос Макс. — С вампирами они самыми первыми наладили дипломатические отношения и признали местных вампиров как полноценных граждан. Там вроде Дракула со своим наследником всё провернули, но Зотов тоже засветился. Теперь же барон зачищает города Афганистана от местных царьков и передаёт их под контроль вервольфам. Не знаю как ты, а я вполне отчётливо вижу к чему всё идёт.

— Страна вервольфов, — сказал очевидное наёмник. — Причём она будет во многом зависеть от русских, а волки будут в огромном долгу перед Зотовым. Проклятье, Макс, мы сами того не знаем влезли во что-то очень серьёзное?

— Выходит, что так. Слушай, давай я аккуратно попытаюсь узнать что-то про заказ на Зотова, может выйду на личность заказчика. Нам сейчас не помешает серьёзный козырь в рукаве, прежде чем барон явится в наши города. Всё слишком серьёзно, не хотелось бы всё просрать.

— Давай. А я свяжусь с другими