Клинковых деревьев край - Артемис Мантикор

и эту технологию, но рабочих образцов в Подземье он пока не встречал, а чтобы создать подобное с нуля, навыками ворон не обладал. В прошлой жизни интересы его шли немного в иное русло.

Дерево покосилось и начало заваливаться. Сайрис активировал двойной прыжок пустотника, чтобы замедлить падение, и приземлился на землю. Но внизу его уже ждало ещё шестеро новых тварей. Инженер не знал, как им удалось его вычислить, но какая, в сущности, теперь разница?

Из инвентаря появились два вороньих тонфу. Медные дубинки заискрили молниями. Прочная и внешне напоминавшая камень кожа созданий отлично проводила электричество. Сила заряда вороньего оружия обычно не убивала, а лишь на время парализовал цель. Однако с энергетической бронёй сорамин можно было его усилить до полноценных значений дополнительного урона, не боясь получить смертельный удар током от собственного оружия. Все излишки энергии выводились к броне, подпитывая и без того отличную защиту инженера.

Получен новый уровень. Текущий уровень — 121.

Ворон даже не надеялся, что ему доведётся с трёхзначным уровнем ещё раз поднять за один бой столько опыта. Но система никуда не могла от этого деться и щедро осыпала инженера милыми сердцу оповещениями.

Однако всё это капля в море с тем, что сейчас творится на подступах к лагерю. Создается впечатление, что вся долина Кларифны взбесилась. Хищные пантеры, неагрессивные древоеды, падальщики, странные двуногие уроды без башки и с пастью на брюху.

Хрена с два они пришли сюда за чашкой чая. Что-то заставило их собраться воедино — теперь в этом не было уже никаких сомнений. Прежде Сайрис уже охотился на чудовищ с помощью ловушек, и прекрасно знал, что даже самые тупые твари Подземья не станут упрямо ломиться туда, где массово мрут их собратья. Инстинкты самосохранения у тварей со стихией земли были хорошо развиты.

Значит, это нечто строило свою власть на какой-то ментальной магии, вроде подчинения разума. Слишком слаженно действуют, слишком синхронно, будто родились в цирке.

Где-то тут должна быть главная тварь, которая заведует этим дерьмом.

Стараясь не попадаться чудовищам, Сайрис включил зеркальный режим энергетической брони сорамин.

Скрытность + 47%

Не сильно много, с учетом отсутствия специализированых навыков маскировки, но ворону и эти проценты дались с трудом — изначально эта функция энергетической брони была неисправна.

Наперерез ему прыгнула спрятавшаяся в кустах пантера, и ворон выставил руку с зажатым на манер щита тонфу. Мелькнул разряд молнии и чудовище получило стан. Ногой отпихнув от себя зверя, он скользнул к берегу реки. Где-то здесь был ещё один высокий камень, что мог бы послужить ему обзорной вышкой, если удастся забраться на неё с двойным прыжком.

Но так думал не только он. Кукловоду тоже требовалось место с хорошим обзором.

Выскользнув из-за деревьев, ворон смог воочию насладиться видом виновника нападения.

Бехолдер-странник, уровень 163.

Тварь левитировала над камнем. Дюжина с лишним тоненьких жгутиков-щупалец мельтешили в постоянном движении, словно к каждой была привязана нить от подвластных чудовищу марионеток.

Пара щупалец парили чуть выше, на уровне самого шара плоти с янтарно-алым глазом по центру. Кончики их слегка искрили от молний. На самом деле именно ими он передаёт сигнал своим жертвам.

Описания стихии чудовища видно не было. Значит, тварь обладает самосознанием и не одержимо программами стихий. Плохая новость — с разумным врагом всегда справиться сложнее — он не станет действовать напролом одной грубой силой. Впрочем, было бы странно, будь это иначе.

Даже невысокого уровня знания монстров хватило, чтобы принять верное решение.

Сайрис сменил тонфу на трисп, и активировал навык пустотника, связав оружие со своей рукой. Но атаковать сразу он не стал. Как скоро бехолдер сумеет его обнаружить? Ворон бросился бежать к камню, быстро сокращая расстояние до врага, но вместе с тем не выпускал его из поля зрения. Реакция должна быть не шибко хороша с учётом необходимости контролировать множество тварей.

Применён контроль разума. Шанс отражения — 87%. Успех.

Бехолдер повернулся в его сторону, когда было уже поздно. Сайрис подпрыгнул, активируя двойной прыжок и выпуская осквернённый пустотой трезубец. Мелькнула лиловая вспышка, и в огромном глазу появилось кровавое пятно. Не только магия разума опасна для пустотников. Сами псионики особенно уязвимы к проклятию бога-чудовища. Теряя душу нельзя в целости сохранить разум.

Ухватившись за камень, ворон подтянулся наверх. Тварь по-прежнему левитировала в нескольких сантиметрах над землёй, видимо это был пассивный эффект.

— Эк тебя перекосило, приятель, — хохотнул Сайрис.

Трисп исчез в инвентаре, а искаженная проклятием рука пустоты принялась пить душу чудовища. Сквозь возникшую ментальную связь к ворону потекли разрозненные чувства, когда-либо испытываемые монстром. Если бы он захотел, то мог бы сейчас увидеть картины из его жизни и проживать целые отрезки бытия бехолдера, но Сайрис давно уже научился блокировать всё лишнее. Поэтому вместо нарезки случайных кусков прошлой и несбывшейся судьбы монстра, к нему просто перетекали разрозненные чувства радости, заботы, счастья и доброты.

Получен новый уровень. Текущий уровень — 122.

Со счастливой улыбкой он сполз на камень.

— Ненавижу магию пустоты. Ненавижу всю эту срань, — тихо прошептал он сам себе.

— Неплохо, Сайрис. Ты меня прямо радуешь, — послышался знакомый голос.

Ну что ж, могло быть и хуже.

— Тебе чего, кровосос?

— Как тебе это удалось? — ответил вопросом на вопрос Алиот Алашан. — Я думал, пустотники уязвимы к магии разума. Твоя подруга сразу притворилась, будто её в рейде нет. Это какой-то особый навык второго уровня пустотной печати?

— О, так ты знаешь о втором ранге синхронизации?

— Я не идиот, Сайрис. Главное другим такое не показывай. Так как тебе это удалось?

— Силовая броня сорамин, — ответил ворон. Никто, кроме него, всё равно не сможет ею воспользоваться, — Она блокирует сильные электрические импульсы, а на них строится вся псионика бехов. Так что конкретно эти уроды меня не возьмут.

— Ясненько. Что ж, тогда спасибо.

— Да пожалуйста. Сколько их ещё, вампир?

— Пятеро. Было пятеро. Один мой, еще одного прикончил маг по имени Нирал и с одним справился одиночка со зверянской рабыней. И последний слился, когда понял, что мы валим его собратьев. Монстры сразу устроили толкучку, в том числе бросившись друг на друга, но это уже мелочи, отобьём.

— Потери?

— Пока шестнадцать. Нам повезло, что среди нас есть псионик, который почуял эту херню, и мы вовремя выслали на перехват сильнейших бойцов.

— Кошачий посланник?

— Опять пытаешься меня подловить? Зря ты так. Я не знаю, есть ли