Дракон против Богов. Том 1 - Алекс Голд

На улицах гремел вечный праздник, а в помещениях все казались какими-то подавленными и удрученными, словно местные уже давно устали от этого беспробудного веселья, но и закончить его не могли. По крайней мере, впечатление от увиденного, было именно таким. Это несколько тревожило, но углубляться в причины здешних странностей мне совершенно не хотелось. Своих забот туева хуча…

Наконец-то, опознав в нас потенциальных покупателей, старик расплылся в вялой улыбке, которая стала заметно шире, когда я выложил на стол пару золотых и объяснил цель своего визита. Вместо тех, что стояли в зале на стойке, хозяин лавки вынес из подсобки две свершено новых и отполированных до блеска доски. Видимо, плату я предложил весьма достойную, раз нам оказали такую честь и показали экземпляры из скрытых запасов. Один был изготовлен из черного тиса, а другой из красного рафтанника. Со слов продавца, оба дерева отличались высокой прочностью и отличной магической проводимостью. Качество изделий так же сомнений не вызывало. Заключив торговую сделку, я задал еще несколько вопросов и следующие минут двадцать, внимательно слушал старика, который с чувством, с толком, с расстановкой, объяснял мне, что такое зюэр и с чем его едят. В смысле, как пользоваться этой чудо-штукой… На словах все выглядело довольно просто. Оставалось убедиться в этом на деле… Но одна мелочь меня порадовала сразу — после активации на теле владельца, в районе предплечья, появлялась небольшая татуировка и предмет становился призывным. Таким же, как мое оружие. И это было очень удобно!

Как оказалось на поиски и покупку средства передвижения мы потратили большую часть дня. Возможно, если бы не шумиха и толкотня на улицах, удалось бы справиться гораздо быстрее, но увы… В итоге, было принято решение, остаться в этом безумном городе еще на одну ночь. Уже сидя за столиком в просторном зале постоялого двора, я вспоминал о том, как в свое время ходил по эльфийским городам, собирая своих девчат, и как мне было интересно полюбоваться тамошними красотами, предметами искусства и торговли, узнать местные обычаи и традиции. Так вот, в Анрефе у меня такого желания не возникало! Даже богатый рынок, мимо которого мы проходили и который притягивал взгляд многочисленными занятными вещицами, не смог увлечь меня настолько, чтобы я наведался туда, после визита к мастеру. Уж лучше посидеть в тишине постоялого двора, чем толкаться в шумных торговых рядах, где не только пытались впарить товар, но еще и завлечь в карнавальную круговерть. Конечно, можно было вообще уйти из города и продолжить путь к нужной обители. К тому же средством передвижения мы уже обзавелись и больше нас тут ничего не держало. Однако перспектива тащиться в лес, грубо говоря, на закате дня, меня совершенно не прельщала. На мой взгляд, было куда приятнее провести еще одну ночь на мягкой постели, в объятьях любимой женщины, чем в том же положении, но, грубо говоря, на голой земле.

А поутру, распрощавшись с «радушным» хозяином постоялого двора, мы покинули Анреф. И я очень надеялся, что навсегда. Жуткое место! Поначалу мы шли пешком, так как управлять доской я еще не умел, а обниматься с каждым встречным деревом, мне не хотелось. Лишь, когда звуки музыки и всеобщего веселья, затихли где-то в отдалении, было принято решение остановиться на привал, отдохнуть и, наконец-то, разобраться в управлении зюэром. Не зря же мы их купили!

Как оказалось, Чиу с подобной штукой уже сталкивалась и, пусть небольшой, но опыт у нее уже имелся. А вот у меня все было плохо… Первая попытка освоить чудо-доску, закончилась полным провалом. С непривычки, я не смог удержать равновесие на поднявшемся в воздух приспособлении и знатно с него навернулся, чем вызвал насмешливую улыбку у Ясколки, которая прилегла на мягкую траву и с интересом наблюдала за моими потугами. Ладно, еще раз! Со второго раза получилось более удачно. Затаив дыхание, я успешно балансировал на зюэре, ощущая, как под напором моей магии, он словно качается на волнах. За несколько подходов, я уже, так сказать, твердо стоял на ногах. Отлично! Теперь следовало научиться, не просто зависать в воздухе, а двигаться вперед. Вот с этим было гораздо сложнее… Оказалось, что местные обладали довольно посредственной магией. Грубо говоря, она у них была бытовой. Костерчик там разжечь, наколдовать воды, зажечь «светлячок» в темной пещере. В общем, по силе, их чары многократно уступали моим боевым заклятьям. Чиу сама призналась, что никогда не видела, чтобы кто-то настолько умело обращался с огнем и имел над ним такую власть. Ну, кроме Богов, естественно! Правда, сообщила она мне об этом лишь после того, как меня едва не размазало по дереву от резкого рывка. В общем, очень своевременно…

Я старался вливать в доску магический эфир понемногу, капля за каплей, чтобы плавно двинуть ее вперед. Но оказалось, что мое «немного» и «немного» местных, разительно отличались друг от друга. И то, что для меня было лишь жалкими крохами, они считали, чуть ли не благословением Всевышних. Причем всех разом! Узнав об этом, я даже слегка удивился, что мой зюэр, от такого потока магии, до сих пор не разорвало. Надо же какой крепкий! Повезло!

— Странно тогда, что тебя не испугало, когда Дракош начал огнем швыряться во все стороны, — справедливо заметила Кобра, приподнявшись на локте и подперев ладонью голову.

— Увидеть такое в первый раз, действительно, было страшно, — созналась демонесса и мило улыбнулась. — Но вместе с тем, это лишний раз доказывало, что объединившись с вами, я, наконец-то, смогу достигнуть своей цели, — девушка посмотрела на Яську взглядом полным тоски, одиночества и ненависти к безжалостной Богине. — И это стоило того, чтобы перебороть любой страх.

Несколько секунд мои спутницы просто смотрели друг на друга, но меня не покидало ощущение, что в этот момент, между ними словно состоялся молчаливый диалог. Уж не знаю, пришли ли они в итоге к согласию, но на губах эльфийки я заметил понимающую усмешку. Они обе пережили горькую трагедию, которая унесла жизни тех, кто был им бесконечно дорог и, наверное, это являлось тем немногим, что их объединяло. И для того, чтобы понять это, слова были не нужны…

— Ну, чего замер? — выдернула меня из потока размышлений Ясколка и недовольно насупила. — Тренируйся, давай, а то с такими темпами, мы тут на ближайшие полгода застрянем.

— Да, моя Госпожа, — отвесив эльфе шутливый поклон, я клыкасто