Апостол: Творец Апокрифов #1 - Гарри Фокс

Я беспрепятственно прошёл на территорию. И вдруг раздался громкий звук гонга.

— Отлично, — похвалил я ученика.

Обернувшись, я увидел, что полный сил парень уже стоит в нескольких метрах и бьёт во всю тревогу.

Через несколько секунд я оказался в окружении. Вокруг меня стояло около двадцати парней примерно от восьми до двадцати лет. Все они были готовы к бою.

— Ничего не меняется, — с улыбкой вздохнул я, — тёплый приём.

Ученики ринулись в атаку. От первых двух мне удалось увернуться. Действовали они медленно, но это для меня. Ведь я голубых кровей и обладаю большей силой, чем обычные люди. В Вай Ши обычно обучаются простолюдины. Представители знати вряд ли придут сюда и станут изучать то, что когда-то считалось ересью. Традиции. Что ещё добавить?

Почему простолюдины верят, что смогут попасть в императорскую гвардию? Ответ прост: такова воля императора. Ученикам Вай Ши разрешено стать лицом освильйских групп. А при должном мастерстве даже преторианцем.

Третий ученик попытался сделать подножку, но я со всей силы ударил его ногой в живот. Он сразу скорчился и решил больше не вставать. Трус.

Следующие трое противников хотели схватить меня, но я знал, как справиться с ситуацией. Ударил ногой по земле, наполнив её аурой Ши, взятой из воздуха. В результате они разлетелись в разные стороны.

— Достаточно, — раздался грубый голос возле главного здания, расположенного в центре территории. Из него вышел пожилой мужчина в лёгкой накидке. Хоть она и была потрёпанной, но всё равно не скрывала красоту изображений стихий.

Ученики отступили, давая мастеру подойти ко мне. Они смотрели на меня с недовольством, готовые атаковать в любой момент.

— Мастер, — обратился я к мужчине и поклонился, глядя ему в глаза.

— Хм. Ты вернулся! — произнёс мастер сухим тоном.

Внезапно я ощутил сильную ауру. Ученики не остались в стороне. Они почувствовали себя плохо, некоторые начали блевать. Воздух вокруг мастера стал болотного цвета. Мужчина стоял неподвижно, но рядом с ним появилась чаша с изображением черепов.

«Даже бровью не повёл. Силён старик», — подумал я, наблюдая за тео-ши мастера.

Яркая вспышка зелёного огня наполнила чашу, отравляя всё, что пыталось вдохнуть его дым.

— Предатель и трус, — фыркнул мастер и щёлкнул пальцами. Даже мастеру нужно сделать движение, чтобы полностью использовать свою силу.

Из чаши вылетел ядовитый череп. Он открыл пасть и полетел в мою сторону.

«Разомнёмся», — подумал я и принял стойку.

Череп приближался. Ещё мгновение, и он разорвал бы меня на клочки. Но я схватил его голыми руками и швырнул прямо в мастера.

— Что? Как? Как он это сделал? — ахнули ученики, поражённые увиденным.

Мужчина отразил перенаправленную атаку лёгким движением руки и повернулся спиной. В этот момент гнетущая аура исчезла.

— Ступай за мной, Серёжа, — сказал мастер.

Я молча пошёл за ним. Мы вошли в его дом, а ученики столпились у дверей и окон, чтобы подслушать наш разговор.

Ещё бы! Мне понятно их удивление. Не каждый человек способен голыми руками схватить способность противника без использования частицы тео-ши. Это особая техника Вай Ши, которую я изучил во время обучения в храме. Даётся она непросто, но эффективна против слабых атак. Её даже можно назвать антимагией. Представьте, человек голыми руками хватает кипящее масло и играет с ним. А после забав на нём не остаётся даже лёгкого ожога. Вот ученики и в шоке.

— Одни молодые, — сказал я мастеру, когда мы сели за стол. — Куда делись остальные?

— Карьера важнее для молодёжи, чем основы Тео, — сухо ответил мастер. — Что привело тебя?

— Для начала я хотел бы принести свои извинения.

— Они не нужны. Ты сделал свой выбор. Я всегда принимаю его, что бы ни думал. Ты меня очень расстроил, но это уже в прошлом.

Мастер старался не смотреть мне в глаза, но даже так ему с трудом удавалось скрыть печаль. Морщины на лице постоянно двигались. Мастер то прищуривался, то поддёргивал носом. Видимо наша встреча и для него очень волнительна.

— У меня не было выбора, — сказал я мастеру. — Я…

— Струсил, — перебил мужчина, наливая чай себе и мне. — Назови вещи своими именами.

— Это не трусость! — разозлился я на старика. Как он может так говорить? После того, что произошло?

— А что тогда? Ты поджал хвост и сбежал.

— Храм был для меня домом! Ты знаешь, почему я это сделал. Мне было стыдно.

— Стыдно? — разозлился мастер. Он дозволил себе посмотреть мне в глаза. Но не смог выдержать столкновение больше секунды. Мастер отвернулся и тяжело вздохнул. А дальше уже продолжил говорить мягким голосом. — Ты был лучшим учеником, но даже лучшие проигрывают. Ты не смог этого принять и сбежал. Разве не так?

— Они уничтожили моё тео-ши, старик! — гаркнул на мужчину. — Все четыре года псу под хвост! Изо дня в день, ночь за ночью. Я всегда следовал пути Вай Ши. Но тогда я был сломлен. Да, мастер. Возможно, Вы правы. Я был подавлен и разочарован.

— Это и есть трусость, — отхлебнул мастер из чашки. — Одно испытание тебя сломило, а ты сразу сбежал. Я могу понять, но тебе следовало бы послушаться и остаться. Месяц, два, и ты бы начал своё восстановление. Тео-ши можно вернуть. Знал же об этом. Но…

— Но я был опустошён, — вздохнул и залпом выпил чашку чая. — Я решил опустить руки и следовать судьбе.

— И куда это тебя привело? Снова ко мне. Ты снова ищешь совета и покоя.

— Да, мастер.

— Я слушаю, — сказал мужчина, наливая мне ещё одну чашку чая.

— Мой старший брат вызвал меня. Приглашает на свадьбу и хочет дать мне титул гвардейца. И мою команду решил посвятить. Я склонен думать, что он замыслил меня убить.

Мастер задумался.

— До свадьбы осталось два месяца, — продолжил я. — И ослушаться зова не могу. Так как ещё не совершеннолетний.

— Сложно сказать, — ответил мастер. — Твой конфликт с братом кажется мне странным. Я знаком с Артёмом, и он не производит на меня впечатления плохого человека. Убийство родного брата — не его конёк.

— Он меня ненавидит! — воскликнул я.

— Возможно, — сказал мастер.