Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving

огромных крыльях летучей мыши опали, уже начавший вздуваться живот графа Мистраля снова втянулся, а взгляд Шаррон, с трудом державшейся с помощью Багровой Лунной Короны, казалось, стал немного легче.

Следом за этим багровая луна в ресторане начала быстро тускнеть, словно кто-то вытянул из неё большую часть сияния.

Наконец, багровая луна исчезла, и всё пришло в норму.

Это вмешался тот герцог сангвинов, Олмер? — Клейн задумчиво кивнул, продолжая прятаться в тени.

Мистраль же, скрыв гнев, посмотрел на ресторан внизу и низким голосом произнёс:

— Похоже, цель заранее что-то почуяла...

— Но ненамного заранее, — ответила Шаррон, основываясь на обстановке и откровениях, полученных из Мира Духов.

В алых глазах Мистраля зажглись странные огоньки. Он несколько секунд наблюдал и анализировал, прежде чем сказать:

— Почти в тот же момент, когда мы сюда прибыли, здешние обитатели ушли, оставив тот бокал вина и ту странную куклу. Эта ловушка не похожа на подготовленную заранее, скорее на импровизацию...

Сказав это, Мистраль посмотрел на Шаррон:

— Как им удалось так вовремя почувствовать опасность?

Шаррон с невозмутимым лицом и ровным голосом ответила:

— Это не из-за Материнского Древа Желаний.

Этот злой бог ещё не мог проецировать слишком много своей силы в реальный мир, чтобы заблаговременно предупреждать своих последователей.

Глава 1060: Сокрытая тайна

Граф-сангвин Мистраль слегка нахмурился. Хоть и нехотя, но он был вынужден признать:

— Предварительной утечки информации быть не должно.

Ведь если бы она была, у полубога из Школы Розы было бы достаточно времени, чтобы с помощью отклика от Материнского Древа Желаний и Отродья Божьего Суа устроить куда более опасную и ужасающую ловушку, а не ту, с которой ангел мог бы справиться одной левой.

Именно поэтому Мистраль и сказал, что ловушка больше походила на поспешную импровизацию.

Это убедительно доказывало отсутствие предателя. В конце концов, о плане операции заранее знали лишь те, кто в ней участвовал. Если бы кто-то захотел слить информацию, он мог бы сделать это и раньше. Разве что кто-то в последний момент передумал или пытался извлечь выгоду из цейтнота, но такие действия оставили бы явные следы.

Шаррон в своей чёрной шляпке по-прежнему смотрела на ресторан без крыши и, немного помолчав, сказала:

— Возможно, у них есть иные способы почувствовать опасность.

Для этой операции сангвины задействовали Запечатанный Артефакт, способный подавлять даже предчувствие опасности у демонов, не говоря уже об интуиции и прочем.

— Возможно... — Мистраль не мог придумать лучшего объяснения.

Тем временем в комнате на втором этаже ресторана, за исключением испарившихся красного вина и странного человечка из бокала, всё оставалось в целости и сохранности, словно ничего и не произошло.

В другой ситуации Шаррон и Мистраль могли бы прибегнуть к гаданию, чтобы найти ответы на свои вопросы и восстановить картину событий, предшествовавших нападению. Но сейчас они не могли этого сделать. Вся округа была озарена сиянием багровой луны, а значит, прошла своего рода «крещение» сущностями, связанными с Материнским Древом Желаний. Любое гадание с большой вероятностью указало бы на этого злого бога, а последствия были бы непредсказуемыми.

Не дожидаясь, пока Шаррон заговорит, Мистраль беззвучно вздохнул:

— В любом деле есть место случайности, стопроцентного успеха не бывает. На сегодня всё. Если мы задержимся, официальные власти могут заметить неладное.

Едва он договорил, как чёрные цепи, удерживавшие крышу в воздухе, потускнели и стали призрачными.

Крыша опустилась на место, вновь накрыв второй этаж ресторана, и внешне всё стало как прежде.

Конечно, в сильный ветер и дождь здесь наверняка будут протечки, а случись буря — крышу и вовсе сорвёт.

Огромные крылья летучей мыши, скрывавшие окрестности, втянулись обратно во мрак, и моросящий дождь снова окутал это место.

Клейн, прячась в тени, наблюдал, как силуэт госпожи Шаррон в чёрном придворном платье стремительно бледнеет, становится прозрачным и исчезает, как вздымается облако призрачного дыма, разлетаясь мириадами крошечных летучих мышей. Он невольно нахмурился и беззвучно прошептал:

— Что же всё-таки пошло не так... Не так страшна неудача, как неизвестность её причин. На любом этапе именно неизвестность порождает страх.

В этот момент у уха Клейна раздался прерывистый, разделённый на слоги голос:

— Что... — ...про... — ...изо... — ...шло...

Клейн повернул голову и увидел, что госпожа Посланница неизвестно когда вышла из Мира Духов и теперь стоит с ним плечом к плечу.

Четыре светловолосые, красноглазые головы в её руке дружно смотрели на ресторан.

— ...Вы можете видеть, что здесь произошло? — осторожно спросил Клейн.

На Пути Иного, достигнув стадии Мстительного духа, можно свободно входить и выходить из Мира Духов, получая оттуда прямые откровения. Интуиция, гадания и пророчества становятся невероятно сильными. Ангел Последовательности 2 в этом аспекте определённо не уступит, потому Клейн и задал этот вопрос.

Четыре головы, которые держала Ренетт Тинекерр, одновременно качнулись, и в один голос ответили:

— Нет.

Клейн задумчиво кивнул, больше ни о чём не спрашивая, и приказал своей марионетке покинуть это место.

— И это всё?.. — Эмлин Уайт, которого только что перестало тошнить, потирал кольцо с тёмно-синим камнем и с удивлением бормотал себе под нос.

Через кольцо Клятва Розы он ощутил разочарование и гнев графа Мистраля, а также его сдержанность, нежелание срываться на даме и вымещать на других злость. Из этого он сделал вывод, что операция из-за какой-то случайности провалилась.

— Всё? — услышав его слова, Марик, сидевший напротив, тоже был ошеломлён.

Он как раз собирался спросить Эмлина Уайта, почему того внезапно стошнило и его лицо так исказилось, но сумел побороть своё любопытство и сдержать соответствующий порыв.

— Цель... цель не найдена... — Эмлин изо всех сил пытался вспомнить, что видел и слышал граф Мистраль. Но из-за блокады маркиза Ниббса он смог увидеть происходящее через кольцо Клятва Розы лишь в момент восхода багровой луны, да и то, из-за странных ощущений, связь быстро прервалась.

В то же время Эмлин мысленно бормотал:

Полубог из фракции Умеренности прибыл, вселившись в тело куклы? Чья это работа... Просто произведение искусства!

— Цель не найдена? Как так... — Марик непроизвольно нахмурился.

С его точки зрения, до последнего момента операция шла гладко. Ни у него, ни у Шаррон, ни у сангвинов не было мотивов сливать информацию Школе Розы.

Что до Шерлока Мориарти, то он уже не раз доказывал свою надёжность в ходе совместных операций.

Скрыв огромное разочарование и недоумение, Марик с невозмутимым лицом произнёс:

— Тогда нам нужно как можно скорее покинуть этот