Бремя командира - Алекс Хай

— Злорадство — удел жалких людей, дорогая. Я пришел предложить тебе обмен.

Андрей и Ланской непонимающе переглянулись. Да, ничего подобного в наш план не входило. Но куратор жестом велел Андрею не вмешиваться.

— Какой обмен? — Воронцова сделала пару глотков кофе и уставилась на меня.

— Поскольку ты принадлежишь государственной структуре, причем весьма закрытой и специфичной, есть еще один вариант, как с тобой поступить. Ты можешь получить второй шанс. Но для этого придется рассказать, зачем ты пыталась отравить Катерину, кто приказал тебе это сделать и кто еще в этом замешан.

Воронцова внимательно меня выслушала и покачала головой.

— Я не могу.

— Не можешь или не хочешь?

— Даже если и хочу, вы все наверняка понимаете, что мне тоже конец? Я не справилась с заданием, и от меня избавятся так же, как рано или поздно избавятся от Катерины.

— Как ты уже могла заметить, мы смогли обеспечить ее безопасность, — улыбнулся я.

Воронцова усмехнулась.

— Никто не в безопасности! Ее считают угрозой и врагом.

— Ты тоже считаешь Катерину своим врагом?

Воронцова, казалось, смутилась от такого простого вопроса.

— Я лично… Никого не волнует, что думаю я. Мне велели сделать то, что я сделала, и иначе я поступить не могла. Потому что иначе я стану следующей! Вы не понимаете! — Она треснула кулаком по столу так, что термос подпрыгнул. — Ты или с ними, либо против них! Даже если вы укроете меня, даже если возьмете под защиту… Там, за стенами Корпуса, вся моя семья! Если я предам, то и они станут предателями. И от них тоже могут избавиться!

Я встретился взглядом с Ланским. Андрей шагнул к столу.

— Кто это, Лиза? Кто посмел угрожать твоему Дому?

Глава 15

Она не ответила, лишь слегка повернула голову в мою сторону. Её лицо было мрачным, под глазами легли тени.

Ланской выдохнул, сдерживая нетерпение. Я знал, что он хотел действовать более жёстко, но сейчас мы должны были быть осторожными.

— Лиза, сейчас мы тебе не враги, — продолжил я. — Мы знаем, что тобой манипулировали. Но у тебя есть шанс всё исправить.

Она вскинула на меня взгляд, полный отчаяния.

— Исправить? — её голос дрожал. — Вы вообще понимаете, с чем я столкнулась? Если я что-то скажу, нас всех убьют! Меня, мою семью… Помните, когда погиб Броня Зотов? Я знала его. Он тоже… Задолжал. Это они его убрали, я уверена…

Зотов? Тот самый, который вручил зараженный артефакт моему братцу, после чего пришлось долго приводить Виктора в чувство. И труп которого испортил мне свидание. А ведь Зотов крутился в этих кругах… И явно был связан с запрещенными артефактами. Быть может, у всех этих щупалец и правда одна голова?

Андрей подошел ближе и присел на корточки так, чтобы видеть пленницу.

— Тебя втянули в это, Лиза, — мягко сказал он. — Ты хотела защитить свою семью, и я понимаю твои мотивы. Но если тебя не станет, где гарантия, что твои родные окажутся в безопасности? Разве можно верить тем, кто действует угрозами и толкает невинного человека на такие страшные поступки?

Воронцова пристально смотрела на него, и ее губы дрожали.

— Я… — девушка всхлипнула. — Я уже не знаю, кому верить. Я просто хочу, чтобы это закончилось…

— Твоих родных может защитить мой отец, великий князь, — продолжал убеждать Андрей. — Когда он узнает подробности, то немедленно отдаст приказ. Ты ведь чуть не отравила мою родственницу. Катерина — Романова. И мы будем обязаны вмешаться и распутать этот клубок. Я лишь хочу сделать все так, чтобы пострадало как можно меньше людей, ты понимаешь это?

Глаза Воронцовой наполнились слезами. Она явно была на грани, мы с Андреем почти ее дожали.

— Они угрожали моему отцу… — начала она тихо, стараясь успокоиться. — Им… у них есть компромат на нашу семью. Если они его обнародуют… это будет конец для нас. Мы всего лишимся!

Мы с Андреем переглянулись, стоявший возле стены Ланской закашлялся.

— Какой компромат? — спросил я. — И кто угрожал?

— Я не знаю всех деталей, у нас женщин не посвящают в такие дела, — отозвалась Лиза. — Но я знаю, что это связано с моим братом Гришей. Они угрожали ему и моему отцу, что обнародуют какие-то сведения. Кто — не знаю. Я поняла лишь то, что если всё это всплывёт, наш Дом… Нас отлучат от двора, все связи, всё, что мы строили годами… всё рухнет. Нас просто не останется.

Андрей мгновенно собрался.

— Что натворил твой брат?

— Я не знаю точно, — прошептала она, опустив голову. — Что-то про вечеринки… закрытые приёмы. Кажется, какой-то Колизей… А, нет, Римский клуб!

— Что еще за Римский клуб? — переспросил я, покосившись на кузена.

Андрей нахмурился и кивнул.

— Баня. Точнее, комплекс с разными процедурами. Я был там однажды. Дорого-богато, но ничего особенного…

— Лиза, вспоминай, — я подался вперед и взял девушку за руку, — Расскажи все, что помнишь. Подробности. Пусть даже они кажутся тебе незначительными. Любая деталь может помочь.

Она вздохнула, словно собираясь с духом, и начала говорить, сначала тихо и неуверенно:

— Гриша… Он всегда был беззаботным. Любил красивую жизнь, вечеринки, влиятельных людей. Повзрослев, он начал много разъезжать с друзьями по разным заведениям. Броня, Бронислав Зотов тоже много с ним общался. Если не ошибаюсь, они вместе тогда впервые поехали в Римский клуб…

Я нахмурился. Жаль, что покойник. Как выяснилось, главного о нем мы и не знали.

— Помню, отец тогда не одобрял. Не Бронислава, а все эти вечеринки. Как-то они здорово поругались — даже я слышала на втором этаже. Не знаю,