Кровавое Пиршество - Ткач Теней

Их тела, как и твоё, не имеют видимых признаков старения. А вот он… Сгорбленный и весь такой из себя… Древний.

— Знаешь, я только сейчас это поняла, — задумалась Алиса. — Интересно, может тут можно состариться? Просто нужно больше времени?

— Тогда он тут очень давно, — поддержала теорию рогатая. — Будь осторожней. Я не ощущаю угрозы от них, но что-то мне всё равно не нравится.

— Не бойся. Если что, я просто их всех убью и съем.

— Ты, как всегда, понимаешь мои мысли с полуслова.

***

Костёр мягко скрипел, выбрасывая копны синих искр. Сидящая перед ним девушка с длинными красными волосами буравила потолок Бездны немигающим взглядом. По её уставшему лицу гуляла мечтательная улыбка, пока разум находился далеко за пределами реальности. Она думала о том, что упустила.

Те вещи, которые больше никогда с ней не произойдут.

Алиса уже третий день находилась в деревне людей, кто сохранил память при падении. Девушка использовала свой золотой меч и силу второй половины, чтобы методично избавляться от чудовищ со щупальцами. С каждым разом для неё становилось всё легче манипулировать доступной силой. Их симбиоз друг с другом обладал безграничным потенциалом, который осознавали обе жительницы тела.

— Королева, о чём вы думаете? — раздалось рядом острожным тоном.

Алиса скосила взгляд, заметив сидящую рядом лучницу, которая все эти дни ни на шаг не отходила. Как она успела выяснить, у них всех не было имён. Ориентировались жители исключительно по роду деятельности или физическим признакам.

— О будущем этих мест. Мне не нравятся безжизненные пустыни. Интересно, можно ли тут всё засадить деревьями? — спокойным тоном ответила Алиса.

— Деда уверен, что раньше это место было другим, но что-то случилось, — поделилась лучница, маленькими рывками подползая всё ближе.

— Откуда ему знать? — небрежно уточнила красноволосая, провоцируя собеседницу на откровенности.

— Он первый, кто тут оказался, — пояснила та, не обратив внимание на фальшивое поведение Алисы. — Деда рассказывал, что видел это место совершенно другим, когда ещё не было так много падающих душ. Но пепел, песок и кости давно всё уничтожили.

— Ты хочешь сказать, что мы сидим на обычной земле? — недоверчиво сказала Алиса, зачерпывая ладонью горсть песка под собой.

— Наверно, — пожала плечами лучница. — Я пыталась как-то подкопаться к этому, но не смогла.

— Наверное, это была глупая сказка, чтобы тебя заболтать. Уж слишком гиперактивная, — хмыкнула красноволосая, пока девушка рядом смутилась, отведя взгляд. — Ладно, у меня ещё много работы. Я пошла.

— Да, королева. Желаю вам удачи, — неловко ответила лучница, смотря вслед уходящей красавицы с золотым мечом. — Какая она крутая!

Через двадцать минут Алиса уже была за пределами окрестностей деревни, с интересом осматривая теперь открытое пространство без отростков. Не отставая от своей госпожи, её воины тоже прилагали усилия в борьбе с её конкурентами за доступ ко всей энергии Долины Грешников.

Насвистывая под нос любимую мелодию, под которую до этого занималась спортом, девушка игриво увернулась от ринувшегося к ней щупальца, идеальным выпадом отсекая его пополам, оставляя беспомощный обрубок.

— Ты быстро адаптируешься, — среагировала на это Асила. — Изначальные природные данные дают тебе хорошую почву для развития уникальных способностей.

— Да плевать я хотела на природные данные. Было бы чему тут удивляться, — фыркнула Алиса. — Словно простые уклонения и удары мечом сложны. Настоящие мастера прошлого могли стрелы отбивать движением клинка. Наверно. Я так в фильмах видела.

— Это вполне возможно, если между тобой и стрелком есть расстояние, — поддержала разговор женщина. — Реакция не так важна, как правильная стойка. Если меч будет наклонён так, чтобы легко выйти в нужное положение, то одну стрелу отбить выйдет.

— Тогда нужно будет тренироваться. Жаль, что среди деревенских нет опытных фехтовальщиков. Любые мои взмахи, и даже твои, это лишь глупые движения новичка, годящиеся против таких же новичков. Инстинкты — хорошая вещь, как и природные данные, но база знаний пригодилась бы.

— Ты точно Алиса? — подозрительно спросила Асила. — Где та весёлая девушка, которой было плевать на всё вокруг?

— Как только я осознала, что ошибок больше не примут. Я из-за своей глупости потеряла всё, к чему трепетно относилась. Сначала мама и папа, а затем и тётя. Во мне ещё тлеет надежда встретиться хотя бы с ней. А для этого наверняка нужно очень много энергии. И поверь, я не собираюсь повторять ошибки прошлого. Если для этого нужно будет стать мастером фехтования, королевой или командиром легионов солдат, я это осуществлю. Мало никому не покажется, — чётко и размерено сообщила девушка, после чего её собеседник надолго замолчала, пытаясь это переварить.

Очередное чудовище пало к её ногам. Алиса вытерла лоб, смахивая капли пота на песок. С её губ срывались периодические хрипы, а тело горело от боли в мышцах. Но она это игнорировала, понимая, что сейчас нет возможности для полноценного отдыха. Его она планировала осуществить по возращению в крепость, когда бразды обороны и планирования возьмут другие