Обретение дома - Сергей Садов

Глава 7

На следующий день князь решил заняться делами, но тут пришел герцог Алазорский и все испортил.

— Вольдемар, вы ведете себя просто неприлично.

Князь оторопело уставился на вошедшего в кабинет герцога, позади которого неуверенно переминался Абрахим Винкор, всем видом показывая, как пытался он остановить гостя, но у него ничего не получилось. Князь раздраженно махнул ему, и обрадованный секретарь поспешил исчезнуть — становиться между двумя вельможами ему совершенно не хотелось.

— Герцог?

— Вольдемар, кажется, сегодня должна состояться помолвка.

— Сегодня?! — Непонятно, удивился или ужаснулся князь. — Но я думал…

— Что мы неделю тут сидеть будем? У меня и другие дела есть в столице, а вот помолвку без опекуна проводить действительно невозможно. Или появились какие-то возражения?

— Да нет. — Князь наконец взял себя в руки. — Герцог, вы могли бы меня предупредить вчера, что у вас все происходит так скоро, вместо того, чтобы вот так ошарашивать меня с утра.

— Что делать? Впрочем, я понял, что ты хотел сказать. Извини, все время забываю, что ты чужак. Помолвка — не свадьба и особых торжеств не требует, только свидетелей. Граф Танзани вполне подойдет со стороны Риолы, с твоей же… подошла бы Улияна Тиндон, но это неверно с политической точки зрения. У тебя есть на примете кто-нибудь?

— Как я понимаю, с моей стороны свидетелем должна выступать женщина?

— Верно.

— Хм… у нас наоборот.

— Да? Странно. Так как?

Князь развел руками.

— Извини, но сейчас в замке из женщин все либо неблагородного происхождения, либо еще малы.

— На Аливию намекаешь? — Герцог задумался. — Пойдет.

— Э‐э…

— Подойдет, говорю. Тут возраст не важен и родство — тоже. К тому же от нее требуется только подтвердить твое согласие на помолвку.

— Угу, еще можно взять младенца, — буркнул князь, но герцог услышал.

— Аливия не младенец и уже должна отвечать за свои слова.

— В девять лет? Смешно.

— А чего? — Герцог явно не понимал, что тут князь находит странного. — Девять лет — это уже почти взрослая жизнь. В этом возрасте вассалы приносят сеньору клятву верности и начинают служить оруженосцами. А девочки могут устроиться фрейлинами… Кстати, Ортиния мне говорила, что она…

— Даже не думайте!

— Что?

— Говорю, Аливия не поедет в столицу. У нее только-только изменилась жизнь, а вы уже хотите забрать ее у меня? Вы представляете, как девочка будет чувствовать себя вдали от всех близких? Тем более из-за происхождения ее там не примут.

— Именно это я и сказал ее высочеству. Она сочла мои доводы разумными, но я тем не менее обязан был озвучить пожелание принцессы. Это действительно не лучшая идея, хотя она решила бы много твоих проблем, наглядно показав твое влияние на короля.

— Я не собираюсь решать свои проблемы за счет Аливии. Что там с помолвкой? Какова моя роль?

— Сейчас расскажу. — Герцог подошел к столу, вытащил из-за пояса свиток, расправил. — Вот, я тут кратко написал, что ты должен делать. Изучай, а я пока подготовлю Аливию и Риолу.

И прежде чем князь успел его остановить, Ленор Алазорский вышел. Вольдемар вздохнул и погрузился в чтение. Изложено действительно коротко, да и само действие особых сложностей не вызывало, тем более герцог пообещал все организационные вопросы взять на себя и уже послал в ближайший храм за священником.

Герцог Алазорский появился спустя два часа вместе с Аливией, Риолой и графом Танзани. Аливия выглядела какой-то понурой и слишком серьезной для своего возраста. Риола тоже помалкивала, только иногда бросала на князя задумчивые взгляды. Граф, по жизни молчаливый, и тут не изменил себе. Так и получилось, что один только герцог распинался по поводу важности и значимости предстоящего действия. Наконец ему это надоело.

— Ну и что все молчим?

Князь и Риола переглянулись и неожиданно дружно спросили:

— А что нужно говорить?

— О! — обрадовался герцог. — Взаимопонимание уже есть.

Аливия нахмурилась сильнее. Князь решительно встал, подошел к девочке, поднял на руки и вернулся на место, посадив ее на колени. Аливия прижалась к нему и тихонько всхлипнула.

Герцог возвел глаза к небу.

— Князь! Она все поймет. И я объяснил ей, что никто ничего против нее не замышляет.

— Так и объяснили? — с сарказмом поинтересовался князь. Вообще, после того как его утром огорошил Алазорский своей новостью, он пребывал в раздраженном состоянии, чувствуя, что им пытаются управлять, и не в силах этому противостоять.

Герцог тоже неожиданно рассердился.

— Ну не умею я разговаривать с детьми! Не умею!

— Мне кажется, что все немного взвинчены, — вмешался граф Танзани. — Ленор, ты, как всегда, хочешь все решить за других.

— Но мы вроде бы уже обо всем договорились, я только хотел…

— Все ускорить. Но тут, думаю, лучше было бы предоставить дело молодым. Пускай все решают сами. Они даже не поговорили друг с другом. Ну-ка, пойдем отсюда. — Граф чуть ли не силком вытолкнул герцога из кабинета. Впрочем, тот не очень и сопротивлялся, видимо, понял, что перегнул палку.

Воцарилась неловкая тишина. Риола немного постояла, переминаясь с ноги на ногу, потом подошла к свободному стулу и осторожно присела на краешек.

Князь посмотрел на нее, на Аливию, все еще прижимающуюся к нему.

— Ну и что будем делать? — вздохнул он.

— Мне кажется, тут все решили за нас.

— Стоп! — Князь решительно поднял руку. — Никто ничего за других решать тут не будет! Если кто против, я все отменю, и мне безразлично, что скажет на это герцог или граф. Аливия?

— Я не хочу с тобой расставаться…

— А кто тебе сказал, что мы расстанемся? — удивился князь. — Ну, ты и насочиняла, Кнопка.

— Ну-ка, выйди! — Риола решительно встала и подошла к девочке, сняла ее с Володиных рук, преодолев легкое сопротивление, посадила на стул, сама села напротив. — Давай-давай, тут будет наш чисто женский разговор.

Князь и оглянуться не успел, как мигом оказался за дверью.

— Гм… из собственного кабинета выставили, — ошарашенно пробормотал он. — А если мы поженимся, она меня выгонит из замка?

— Да не переживайте вы, милорд, — утешил его Винкор. — Все наладится.

Князь покосился на секретаря, потом решительно вытолкнул его