Тактик.7 - Тимофей Кулабухов

Глава 14

Укрепление как процесс

Солдаты роты Зойда впустили в приёмную ратуши нескольких мелких чиновников и привели в зал пару слуг, а те в маленькой уютной комнатке при зале Совета заварили мне местный чай и принесли мёда. Сами тем временем растопили камин в большом официальном помещении, навели в нём видимость порядка, наспех подмели и протёрли пыль.

Я общался с каждым значимым человеком в городе, со всеми главами гильдий и членами Совета. Каждому я говорил то, что мне советовал Пейгди и его советы ни разу меня не подвели.

Глава гильдии оружейников требовал компенсаций за реквизированное оружие. Я согласился выплатить половину, но с рассрочкой.

Настоятельница храма Сфематы Рита Де-Майгда, а заодно глава местного госпиталя, волновалась о безопасности послушниц. Я гарантировал неприкосновенность и выделил охрану взамен на сотрудничество с нашей службой Зульгена и обучения его фельдшеров её врачами.

Каждому давал что-то конкретное. Не обещания, а решения.

После разговора всех отпускали.

К вечеру очередь лидеров города иссякла, оставив меня с ощущением выжатого лимона.

В зал вошёл последний посетитель. Молодой эльф в потрёпанной одежде ремесленника. Но выправка выдавала аристократическое происхождение.

— Здравствуйте, — поприветствовал его я, стараясь выдавить из себя улыбку, хотя получалось с трудом. — Вы лорд Сильвиан из дома Тающей Луны?

Эльф вздрогнул, но ответил:

— Просто Сильвиан. Я отрекся от титула двадцать лет назад.

— Но остались представителем эльфийской общины Вальяда, — констатировал я.

— Если нас можно так назвать. Три сотни эльфов, загнанных в трущобы Нижнего города.

Эту историю одной из последних мне рассказал Пейгди.

Ирония в том, что город основали и построили именно эльфы, причём эльфы непростые, эльфы-маги эпохи до Первой магической войны, братья Преанит и Тордиат. Несмотря на это, после завоевание земель людскими королями, эльфов активно притесняли, хотя они и приняли власть династии Анхальтов. Эльфийская община систематически притеснялась человеческим большинством. Ограничения на профессии, запрет на владение землей, двойные налоги.

— А что, если мы с вами постараемся эту ситуацию немного изменить?

Сильвиан поморщился, но вежливо усомнился:

— Простите мой скептицизм, но обещания людских правителей мы слышали много раз.

— Я не обещаю. а делаю. На время моего правления, врать не буду, оно тут временное, все расовые ограничения отменены. Эльфы получают равные права с людьми.

— Просто так?

— Как Вы могли заметить, в моей армии эльфы, орки, тролли и люди сражаются бок о бок. Почему в городе под моим контролем должно быть иначе?

Эльф помолчал, переваривая услышанное, затем снова проявил сомнение:

— Гуго с этим не согласится.

— А Гуго мне не более чем военный враг.

— А мнение большинства горожан?

— Это я беру на себя. Весь день я общаюсь с главами гильдии и никто про эльфов слова плохого не сказал. Я предлагаю расчистить ваш район и благоустроить, превратить трущобы в нормальный район для жизни.

Эльф неопределённо подал плечами:

— У нас там грунтовые воды.

— Мы поправим это магией. Ваша задача организовать общину, выбрать представителей в новый городской Совет.

— Городской Совет с участием нелюдей? Вы серьёзно?

— Абсолютно. Одно места для эльфов, одно для орков, два для гномов, представителей северян и местной общины.

Сильвиан покачал головой, но в его глазах зажёгся осторожный огонёк надежды.

— Если Вы действительно это сделаете…

— Сделаю. Но мне нужна поддержка общин. Порядок, дисциплина, никаких эксцессов против моей армии.

— Ну, уж это я могу гарантировать. Мои собратья мирные эльфы. Мы оскорблены несправедливостью, но не настроены на кровопролитие.

— Среди вас есть наверняка те, что сотрудничают с «безымянными» контрабандистами.

Сильвиан внешне никак не отреагировал на мои слова, ни одним словом или движением не подтвердил и не опроверг моё утверждение.

— Просто хочу сказать, что у них на время моего правления есть право свободной торговли и оперативной деятельности так же, как это было в моём Кмабирийском герцогстве. И, в любом случае, привет им! До свидания, Сильвиан, надеюсь, что мы договорились.

Сильвиан совершил небольшой поклон и ушёл.

Я с хрустом потянулся на жёстком кресле. Определённо мне нужно новое нормальные кресло вместо этой ерунды.

После его ухода в зал заглянул Фомир:

— Босс, там ещё человек двадцать задержаны и ждут приёма.

— Пусть всех отведут по домам. Предупреди, что я хочу с ними пообщаться завтра и в целом это скорее в их интересах. Пусть посоветуются с теми, кто уже встретился со мной, те могут поделиться, что я не кусаюсь и в целом мне есть каждому, что предложить.

Вышел из ратуши под вечер, уставший от политических игр больше, чем от боя. Солдаты ушли с площади у ратуши в направлении Квадратного района, тут остались только бойцы Сводной роты, но они все внутри ратуши. Теперь на площади царило странное спокойствие. Горожане с крайней осторожностью возвращались к обычной жизни. Лавочники под вечер открывали магазины, на углу играли дети. Но так, с опаской, все были готовы спрятаться при первой опасности.

В принципе они правы, мы чужаки, а если бы они знали бэкграунд солдат, были бы напуганы ещё сильнее.

У фонтана стояла группа моих солдат. Орк-воин делился хлебом с человеческим мальчишкой. Эльфийский лучник помогал старухе донести тяжёлую корзину.

Армия отбросов, лишённая Родины, потому что Назир вряд ли позволит моим воинам вернуться домой, в этом смысле амнистия, которую я даровал, была странной.

Но истосковавшись по дому, они мирно вели себя в новом для себя городе, зная, что им не придётся отсюда отступать как минимум до весны. Может, именно поэтому были такими смирными.

Меня мутило от усталости, ведь я провёл бессонную ночь, потом целый день. Мурранг разместил меня в постоялом дворе, который по такому случаю укреплён на случай нападения.

А завтра я уже буду спать в казарме в Квадратном районе.

Мои охранники привычно устроились у меня за спиной, и я шёл по заснеженному городу, который завоевал, причём дважды. Один раз пробив стену, второй — договорившись с горожанами. Кстати, стену теперь придётся чинить, ведь рано или поздно тут будет Гуго.

* * *

Утро началось с очередного списка проблем от Пейгди. Начальник стражи, официально находившийся под арестом, фактически превратился в моего главного помощника по гражданским делам. Его энергия и знание местных реалий оказались бесценными.

Для начала я позволил всем, кроме четырёх чиновников (любимчиков и ставленников барона Митшхорта), вернуться к службе.

Я провёл короткое совещание