Некромант Империи. Том 2 - Дмитрий Лим

начал быстро пробивать имена по базе данных академии. Я видел, как с каждой секундой его лицо становится всё бледнее.

— Твою ж мать, Дим… Это пропавшие студенты. Смотри! — он развернул три личных дела. — Александр Зайцев, пропал в северных пустошах во время рейда. Полтора года назад, тело не нашли. Игорь Чурсин исчез в Туманных болотах восемь месяцев назад, группа попала в засаду. А Виктор… этот вообще странно — растворился прямо посреди портала при переходе, как будто его что-то затянуло в пространственный разрыв.

Он провел рукой по волосам:

— И самое паршивое — судя по датам и локациям, они даже могли быть не знакомы. Разные курсы, разные специализации, разные места пропажи. Какого хрена они вообще собрались в одну группу? И главное — как, если они официально считаются погибшими?

— Но мы же видели их в базе! — я пялился в экран через его плечо. — Наверняка, нас кто-то подставил липовой командой.

— Глянь, — Костя быстро сделал скрин истории браузера. — Группа реально светилась в системе. Только… — он заткнулся на полуслове.

Из чащи донёсся протяжный, вибрирующий вой. Стая воронов взметнулась в небо, оглашая лес паническими криками. По лесу пополз неестественный туман — белёсая дымка, клубящаяся у самой земли. Деревья вокруг затихли, даже ветер замер.

Мы переглянулись. Нас подставили по полной программе, загнав как тупых баранов на убой. И судя по всему, мясником назначили что-то действительно серьёзное.

Сосны затряслись. Что-то здоровенное пёрло напролом через чащу, и ему явно было похрен на преграды. Земля дрожала от каждого шага этой твари.

Туман сгустился ещё сильнее.

— Знаешь, — процедил Костя, — Волосы на заднице мне подска…

— Не кипишуй, — я почувствовал, как внутри разгорается знакомый азарт. Это чувство всегда приходило перед серьезной заварушкой — когда адреналин начинает бурлить в крови, а мозг работает с утроенной скоростью. — Какую тварь мы с тобой не завалим?

— Дим, ты не въезжаешь! — Костя нервно озирался по сторонам, его пальцы уже начали удлиняться, реагируя на стресс. — Тут явно какая-то хрень покруче твоего ледяного волка намечается. Ты этот вой слышал? Это не просто тварь, это…

Договорить он не успел — между нами материализовалось облако черного дыма, из которого соткалась упитанная фигура:

— Та-дам! Прибыл ваш персональный консультант по потусторонней хрени! Бес-эксперт к вашим услугам!

— Какого демона ты вылез без команды? — я смерил его раздраженным взглядом.

— Да ладно тебе, босс! — бес картинно закатил глаза. — Где бы вы были без моего нюха? — он демонстративно повёл пятачком, принюхиваясь. — Так, дайте-ка оценить обстановку…

Он сделал несколько кругов, изображая из себя адскую ищейку:

— Две слабые твари, примерно второго уровня опасности. Тупые животные, очень тупые… действуют исключительно на инстинктах. Если зайти с умом — порвём на лоскуты.

— А, ну это другое дело! — Костя моментально воспрял духом. — Раз всего лишь второй уровень, сейчас мы этим тварям устроим…

Я активировал печать трансформации, и Костя, уже в полной боевой форме вурдалака, рванул в чащу с воплем, который, видимо, должен был изображать боевой клич, а получился предсмертный хрип гоблина с ангиной.

Прошло ровно две секунды…

И он вылетел обратно с такой скоростью, что чуть не сбил меня с ног. Его серая морда выражала чистейший, незамутнённый ужас:

— БЕЖИМ! МАТЬ ВАШУ, БЕЖИМ ОТСЮДА! СПАСАЙТЕСЬ, ПАЦАНЫ…

Бес озадаченно поскреб когтем макушку:

— Упс… Возможно, в моей классификации была небольшая… погрешность.

Глава 10

— БЕЖИМ! БЕЖИМ ОТСЮДА! СПАСАЙТЕСЬ, ПАЦАНЫ… ВЫ МАТЕРЯМ ЕЩЕ НУЖНЫ! — Костин вопль эхом разнесся по лесу, распугивая последних птиц.

Мой доблестный вурдалак рухнул с ног на четвереньки и растворился в тумане; только серая шерсть мелькнула между стволами. Стелющаяся у ног белесая дымка всколыхнулась, очерчивая путь его панического отступления.

Мы с бесом обменялись взглядами. Его фраза про «небольшую погрешность» была очень вовремя.

— Ну и сыпанул твой друг… — бес почесал жирное пузо, — кирпичей! Я бы на твоем месте присмотрелся к нему и послал нахер такого боевого товарища.

— Заткнись, твоего мнения не спрашивали! — огрызнулся я, наблюдая, как следом за Костей из чащи вылетел здоровенный ком, от которого несло тухлятиной, прелой землей и… кажется, нужником. Ком шмякнулся о землю и рассыпался, явив миру свое содержимое — обглоданные кости, комья слежавшейся грязи.

В голове мелькнула идея призвать Пушка. Я уже создавал с ним ментальную связь. Но здравый смысл тут же нарисовал картину: двухметровое создание с интеллектом щенка несется через академию, сметая все на своем пути. Заголовки завтрашних газет: «Загадочное существо терроризирует престижное учебное заведение. Директор в шоке, студенты в панике».

Я устало потер виски. Пора включать голову — такие идеи до добра не доведут.

Я медленно повернулся на звук ломающихся деревьев и замер. Из-за старых сосен выглядывала голова. Три метра над землей, покрытая буграми и наростами размером с кулак, украшенная тремя жалкими волосинами, которые покачивались в такт каждому движению этой образины.

Два мутных глаза размером с хорошую тарелку жили, похоже, своей независимой жизнью — то разбегались в разные стороны, посылая друг друга нахрен, то сходились к переносице. На массивной шее болталось нечто, отдаленно напоминающее слюнявчик — видимо, шкура какого-то несчастного животного, вся в пятнах. Тролль периодически вытирал об нее морду.

Следом показалось тело. Каждый шаг этой туши заставлял землю вздрагивать, а близстоящие деревья — раскачиваться, роняя листья. Я мысленно вознес молитву всем известным богам, когда увидел, что срам прикрыт обрывками шкур.

Так, если у обычного тролля интеллект как у табуретки, то этот экземпляр, похоже, даже до табуретки не дотягивает. Хотя… возможно, это и к лучшему — чем примитивнее разум, тем проще.

Тролль выперся на поляну, поражая своими габаритами — три метра чистого мяса, жира и тупости. В лапе он тащил здоровенную дубину. Это орудие чертило по земле борозду, попутно выкорчевывая все, что имело несчастье оказаться на пути.

— Гргргр-роблакс! — выдал этот, и я поморщился. От его дыхания, казалось, сам воздух начал разлагаться. — Гргргр-роблакс человечина вкусная! Гргргр-роблакс мясо хочет!

Вонь… боги, какая вонь! Я бывал в моргах, препарировал трупы, но этот аромат…

Включил целительское зрение — надо же понять, с чем имею дело. М-да… энергетические каналы этого создания выглядели как схема метро. Нихрена не понятно, узлы и завихрения там, где их быть не должно.

Так,