Стиратель границ. Том 1 (СИ) - Андрей Валерьевич Степанов

— Мне это место во сне привиделось, — пробурчал я. — Не верю снам, но слишком уж похоже выглядело, вот я и…

— Не нужно передо мной оправдываться, — продолжил Левероп, заставляя лошадь аккуратно обходить ямы и рытвины. — А вот Латону перед тобой, похоже, стоит оправдаться. Посмотри, разве здесь не должна быть ровная дорога, такая, чтобы по ней нормально проходили телеги?

— Должна быть, однако не должен Латон бегать по дороге и следить, в каком состоянии она находится, — ответил я.

— Тогда я тебя не понимаю, Бавлер, — вздохнул Левероп. — То ты нападаешь на Латона, то ты его защищаешь. Не знаю. Это вроде бы как все — его вотчина. Везде он работает.

— И так много, чего есть высказать этому человеку, — ответил я, вздохнув. — Не ожидал я от него такого. Вроде бы серьезным человеком показался. И смотри, сколько прошел. Сотни метров!

— Несколько километров, представляешь, — хмыкнул Левероп. — Может, ты не знаешь…

— Знаю-знаю, — убедительно ответил я. — Сам работал на вырубках.

— Мне рассказывали, что раньше ты самое активное участие принимал в стройках, в вырубках, чего-то изобретал. А теперь все — в большую политику влез, — шутя ответил мординец.

— Сейчас мне ситуация не позволяет, — я показал на свой бок. — После двух покушений очень сложно что-то делать. Хотя после первого… а, ладно, — я решил, что рассказывать про то, как пытался дать деру от трех убийц, не лучшее решение. Даже если собеседник — мой собственный телохранитель.

— Ну разве что. И что бы ты выбрал? Политику или лес валить?

— Сложно сказать. Если бы не было вокруг людей, которые указывали, что мне делать, я бы занимался чем угодно.

— Хороший ответ. Мне нравится, — Левероп хотел было подстегнуть свою лошадку, но посмотрел, что впереди грязь, едва ли не непролазная. — Надо бы поискать другой маршрут, тебе не кажется?

— Попробуем обойти.

Яма, наполненная водой и грязью, оказалась действительно непроходимой. Чтобы не пачкать лишний раз лошадей, пришлось взять назад и попытаться найти тропу. И это было совсем не то, чем я хотел заниматься, когда ехал к Латону.

— Получается, что если мы на лошадях не прошли, то телеги точно не пройдут. Уж тем более груженые! — злился я. — Да как…

Лошадь провалилась в землю почти по колено. Но благодаря этому я смог почти безболезненно слезть с седла, а лошадь выбралась из земли. Я взял ее под уздцы и повел рядом с собой.

— Если таким образом нам предстоит идти несколько километров, думаю, что на Латона ты точно будешь очень зол, — усмехнулся Левероп. — Мы же вечером вернемся в Рассвет? Ты мне обещал, что стряпня Мати будет у меня регулярно.

— Вернемся обязательно. Переговорим с Латоном и вернемся, — успокоил я его. — Только ближе к вечеру, скорее всего.

— Может, дорога перестанет быть похожа на реку грязи и все станет гораздо лучше. Кстати, в тех местах, где я побывал, есть несколько небольших рек, — добавил он как бы между делом.

— Ух ты! — удивился я, а потом сердито посмотрел на Леверопа. — Ты думаешь, что о таких вещах вчера не стоило говорить?

— Я хотел было, но… — он запнулся.

— Вот говори сейчас, — почти потребовал я. — Что это за реки?

— Сейчас чувствую, что охраняю настоящего правителя, — посмеялся Левероп. — Нет, я считаю тебя очень серьезным и здравым правителем, конечно же, но в такой ситуации, как у тебя сейчас… Ладно. Реки. Три реки. Ни одна и близко не похожа на Нируду. Не думаю, что они будут нам важны или даже отчасти полезны, так что твой интерес угаснет еще до того, как мы доберемся до Латона.

— Не скажи! — я начал было спорить, сохраняя прежний агрессивный тон, но потом решил — не стоит так говорить с тем, кто тебя охраняет. И предпочел рассказать о том, что за мысли были у меня в голове относительно Нируды и безопасности Рассвета в целом.

Суть заключалась в том, что раз уж мы отвели рукав от Нируды для того, чтобы охватить крепость — форт, что охраняет Валем, то при должном углублении и расширении этого канала в будущем, его можно было бы превратить в приличных размеров речку, которая пойдет дальше на юг. Причем сделать так, чтобы эта речка раздваивалась, обходя Рассвет с двух сторон, защищая его от нападения с востока и запада, а также с севера. Основное направление развития города я видел на юг.

— То есть, ты хочешь отвести воду от Нируды. Допустим. А дальше что? — спросил Левероп.

— Дальше эта вода отправится за каменоломни. Вероятно, там будет еще один канал. Мне кажется, что механизмы вроде тех, которые используются для размешивания глины, стоит использовать и для других работ.

— Вода, которая будет вращать колесо или лопасти, — задумчиво проговорил мординец. — Да, хорошая задумка!

— И если земли к югу находятся ниже, то вода, чтобы не застаивалась, направится туда. Это проще, чем возвращать канал с водой обратно в Нируду.

— Пожалуй. Но только копать это все… — поморщился Левероп. — Ты весь Рассвет вооружишь лопатами?

— Едва ли. Если получится найти нужное русло, то копать почти не придется. Разве что возле самого Рассвета надо будет покопаться, пробиваясь через равнины. Дальше в лесах, как мне кажется, много оврагов, через которые воду можно будет отвести окончательно.

— Если ты разбираешься в этом, то почему бы и нет, — Левероп начал всматриваться вперед. — А вот, похоже, и лагерь лесорубов?

— Скорее то, что от него осталось, — произнес я, когда через пару сотен метров мы добрались до огрызков палаточного лагеря.

В нем не было ничего, кроме нескольких палаток, уже разодранных на ветру. Ничего металлического, как и следов пребывания здесь людей, я не обнаружил.

— Вот это уже странно, — заметил я. — Почему бросили палатки?

— Вероятно, те люди, которые могли бы в них жить, уже ушли. И не с Латоном, — ответил Левероп.

— Чем дальше в лес… — проворчал я, пытаясь осмотреться получше. — Четыре палатки.

— Значит, минимум восемь человек, — многозначно оборвал свою речь Левероп.

Так и не найдя ничего человеческого в округе, я решил, что главный лесоруб и по совместительству глава деревни Южной врет мне о том, что здесь происходит.

— Пошли быстрее, — попросил я Леверопа. — Мне уже не терпится найти ответы.

— А ты слышишь стук топоров? — спросил он.

— Если этот лагерь отделен от нового хотя бы на два дня — нас разделяет километр или даже два.

Я еще раз осмотрелся, на этот раз более внимательно глядя на то, что находится за пределами лагеря, на просеке. Стволы деревьев по-прежнему лежали вдоль дороги. Кучи из пней.