Кукла для колдуна

Почему-то при одной мысли о Ботье я почувствовала смущение. Этому мужчине удалось меня чем-то зацепить. Конечно, он был весьма привлекательный, а это как будто выкинуть красный флаг перед неискушенной и жизни не видавшей девице.

— Вообще-то, вас пригласили сюда не на отдых, а работу.

Я в курсе, что тут не пансионат на жарком побережье. Постаралась к себе прислушаться и понять, как подобное могло случиться? Я могла вступать в споры, воспротивиться чему-либо, но, чтобы проспать… со мной такого не было даже в те сомнительные времена, что я существовала в моей прошлой жизни.

— Я извиняюсь хозяин, это моя вина, — подала откуда-то из угла моя служанка, Вителла. — Леди Бейтс так крепко спала, и я подумала…

— Я удивлен, — сарказм звучал в каждом его слове — остро и тянуче, в нем чувствовалась не только насмешка, но и угроза. — Что кто-то смеет думать вместо меня, на моей территории. Повторите главное правило горлоннских служащих.

— Не задавать лишних вопросов, всегда быть слепоглухими к разговорам в стенах замка.

— Надо же, помните. Так что же произошло сегодня? Временное помутнение?

Я видела, как Ви побледнела. Она не смела смотреть на меня, тем более никак не могла позволить себе бросить хотя бы мимолетный взгляд в сторону своего хозяина.

Черная маска сегодня выглядел королевским вороном из сказки, его бархатный камзол цвета ночи с серебристой каймой смотрелся как-то совсем не буднично и даже весьма торжественно. На плечах висел плащ из струящейся ткани полы которого ложились на пол рядом с моей кроватью.

И во всем этом внешнем великолепии хозяина, я смотрелась наверняка убого: растрепанная, заспанная, чуть ли не в неглиже.

— Я…

— Вителла, благодарю за помощь, — я не выдержала и позволила самой себе держать оборону за свою персону. — Но я не нуждаюсь в вашей защите… Не расскажите, лорд Айвор, почему моя душа этой ночью пугала жителей Горлонно? Или у вас тут все приезжие гости и работники шатаются по улицам и так давно заведено?

Трость Черной маски ударила о каменное покрытие пола, мне показалось словно колокольный набат зазвучал в эту минуту. И Вителлу поспешно вынесло из комнаты.

— Что? — я уставилась в черноту маски.

— У вас поразительная способность, Марта, личное успешно делать общественным достоянием, — резко проговорил маг и развернулся в мою сторону.

Я чувствовала себя под его взглядом неуютно, мне казалось, как будто его интерес пробирался жаром под кожу. Как только я нашла в себе силы посмотреть с вызовом в прорези маски, два спящих символа вновь вспыхнули на моих руках.

— Прелестно, просто прелестно, — пригорюнившись я констатировала факт неизбежного. — И что, так будет везде, — двусмысленно проговорила и вновь окатила волной негодования лорда Лэрда.

Мне хотелось услышать какое-то внятное объяснение происходящему. Немедленно.

Глава 9.5

— Наверное, вы, в курсе, и Поль упоминал, что вокруг острова стоит магический контур? — начал издалека заходить и уже меня заваливать вопросами лорд.

Я активно закивала, косясь на магический блеск ярких символов.

— Правда, — все же я решилась продолжить разговор, — ваш помощник не упоминал ни о каких вспышках и тайных символах на теле.

Можно подумать, как будто мне было мало того, что уже имелся, с рождения и активировался в подростковый период.

Но я усиливала свой напор в разговоре, мне очень не хотелось остаться в этой неразберихе крайней.

— О таких вещах необходимо предупреждать заблаговременно. Может я бы и не согласилась и вовсе ехать на Горлонно!

Можно подумать у кого-то был выбор, хотя… если бы не амурные дела Иви, наверняка я бы сейчас уже работала под покровительством одной из знатных семей и бед бы не знала, а так вот получаю тычки трость с самого утра…

— Остров под покровительством самого короля, мы не обязаны раскрывать все, что происходит здесь. Только лишь удостоившиеся чести, имеют право знать все нюансы.

О, так мне оказана великая честь. Подумать только, а я неблагодарная сижу еще и выпрашиваю определенной ясности.

В его глазах читалось неудовольствие, и даже на мгновение мне показалось, что я знаю о чем он сейчас думал именно в этот момент, что я зарвавшаяся девчонка, непокорная и очень языкатая.

Согласна, не повезло. Лорду. Ему непременно нужна была такая, как моя подруга Иви, молчаливая и покорная, а главное не сующая свой любопытный нос везде. Я, конечно, понимала все те ожидания, что возлагал на меня королевский колдун. Но, я не Иви! И проигнорировать тот факт, что происходит, что-то странное совершенно не намерена. Особенно, когда это «странное» касалось непосредственно меня лично.

— Значит, исходя из ваших слов, каждый прибывший на остров начинает сверкать и бродить бестелесным духом по Горлонно в ночи?

Я знала, что это неверное умозаключение, но должна была проверить и этот домысел, а заодно очень хотелось послушать, что мне ответит сам владелец замка, он же здесь главный, хозяин камней и людей…