Уже не новобранец - Алекс Бредвик

— Ну почему не можем? — улыбнулся я широко, огляделся по сторонам, а потом сложил ладони лодочками, приложил их ко рту и крикнул что было сил: — Тут безопасно! Мы ваши гнезда не тронем! Старшую или старшего прошу спуститься для переговоров!

— Получится? — уточнил тут же знающий тропу командир.

— Посмотрим, — дёрнул я плечами, видя, как гарпии стали спускаться всё ниже и ниже, настороженные, готовые к бою, но не предпринимающие ничего более.

Они не доверяли нам, мы не доверяли им… но есть же священное правило: враг моего врага — мой друг!

Глава 14

Гарпии опасались. Они могли атаковать нас с высоты, но не делали этого, просто выдерживали дистанцию из последних сил. У них были перья. У них была возможность превратить нас в решето… но, сто процентов, они видели, как мы сражались, и именно этого боялись. Выше взлететь у них нет возможности, а сейчас они на достаточной высоте, чтобы по ним было легко попасть. Мне так вообще проще простого.

Но через некоторое время у менее выносливых начали заканчиваться силы. Они медленно, но верно снижались. Их держали под прицелом, смотрели на них внимательно, но не атаковали. Я специально держал поднятой руку с раскрытой ладонью, чтобы видело большинство бойцов. И они ждали моей команды. Или отмашки, или просто пары взмахов, что можно опускать оружие.

— Не стрелять, — на всякий случай продублировал я, когда первая гарпия вообще потеряла силы и чуть не рухнула в гнездо, тяжело при этом дыша.

В это же время я продолжал следить за тем, что происходило в городе. И картина меня радовала. Скрытой атаки у противника не получилось, а рассыпанный пепел и ливни стрел не дали противнику достаточно близко подобраться к городу. Минимум половину они потеряли уже на данный момент. А ближний бой только-только завязался. Это радовало. Митрокл смог отреагировать вовремя. И как же он зол, судя по всему.

Тем же временем всё больше и больше гарпий приземлялись в свои гнездовья. Некоторые от усталости, но часть уже начала приземляться просто так, набравшись уверенности. Среди них были даже серебрянокрылые, даже одна чернокрылая. И она мне показалась какой-то странной, неестественно старой среди всех остальных молодых птиц. Но не она была старой. Не-е-ет. Местная повелительница обладала сразу четырьмя крыльями и держалась выше остальных.

— Ну же, — посмотрел я на неё, помотав головой, после чего снова направил свой взор на город.

Осадные орудия не использовали по большей части. Были только скорпионы, которые хорошо так прошивали сразу несколько противников, да и всё. Разрушений никто не хотел нести, ведь построек даже вблизи города оставалось достаточное количество. Но бой складывался явно в нашу пользу. Легионы успели быстро выстроиться буквально перед самым приближением войск врага, хорошо так их перемолов. Копейщики в первых двух шеренгах, позади которых стояли воины с пиками… это выглядело красиво.

— И как вы там что-то разбираете? — удивился один из бойцов, который случайно как-то оказался возле меня.

— Спроси у богов, — пожал я плечами. — Сам не понимаю как, но вижу. Не очень хорошо, но в достаточной степени, чтобы разобрать.

Через десять минут вся стая четырёхкрылой серебристой гарпии полностью приземлилась. Их было куда больше, чем нас. На порядок точно. Но у нас был плюс: мы оказались не настолько сильно измотаны, в отличие от них. И если завяжется бой, мы просто перебьём этих монстров. Но… я уже дал понять, что не преследую этой цели.

Убедившись, что всё в порядке, царица стаи сделала резкий вираж над нашими головами, после чего стрелой устремилась вниз. За миг до соприкосновения она раскрыла крылья и сделала мощнейший взмах, полностью остановив своё немалое тело. Кило под сто двадцать в ней точно будет… да и ростом она выше даже меня. Вот что значит царская особа среди полузверей. И как она горделиво выпрямилась и выпятила свою грудь, а одни крылья превратила… в руки, оставив только ту пару, что росла у неё от лопаток до самой поясницы.

— Ты тот, кого называют посланником богов? — надменно и гордо она смотрела на меня, скрестив руки под своей грудью, но всё же не отводила взгляда, в котором читались страх и… надежда?

— Допустим, — кивнул я. — Зови меня Астер. А с кем я имею честь общаться?

— Какие высокие слова для того, кто так спокойно и даже играючи уничтожал моих младших сестёр и детей, — хмыкнула она. — Варвар, который решил поиграть в благородство.

— Всё, что я делал, исходило лишь из чистой самообороны и чувства ответственности за тех, на кого совершались нападения, — развёл я руки в стороны. — Я выполнял ту же самую роль, что и ты. Просто защищал. А как бы ты поступила, если бы к тебе явились домой и начали резать и убивать?

Королева гарпий замолкла, смерила меня своим взглядом. Всё же ею повелевали не до конца инстинкты, как её сестрами, но и логика. Она думала. Это было видно. Причём хорошо так задумалась, судя по всему, ибо эмоции на её лице сменяли одна другую довольно часто. И в конечном итоге она вздохнула, тяжело так, и согнулась в спине.

— Меня зовут Кайлана, — устало ответила, наконец, она на мой вопрос. — Последняя из Старейшин клана Серебряного Крыла. Остальные погибли во время перехода, защищая клан от тварей бездны… но они вернутся, рано или поздно. Я чувствую их души в том мире, где мы были заключены. Они вернутся… и будут тут вместе со мной.

— Если их выпустят, — пожал я плечами. — Но спасибо, что поведала, — улыбку на лицо, добрую, даже доброжелательную, и больше искренности в неё, но главное — не переборщить. — В любом случае я хотел у тебя спросить, по какой причине, прибыв в этот мир, вы с ходу начали проявлять агрессию против человечества? Что вам такого плохого сделали люди?

И снова тишина, вот только на её фоне внизу сначала что-то сверкнуло, а потом до нас донёсся звук взрыва. Какое-то из воспоминаний подсказывало, что всё правильно, так и должно быть, это какая-то там физика. Я отбросил эти мысли в сторону и просто продолжал смотреть на то, что там происходило.

Видимо, у Митрокла что-то пошло не так, из-за чего он решил в центре города развернуть несколько