Наследник империи 2 - Вадим Фарг

— Понятно, — задумчиво произнёс я. — Значит, решила сузить обхват, чтобы увеличить дальность и яркость света.

— Получается, она в любой момент может загипнотизировать нас? — испуганно спросила Вероника.

— Сейчас он направлен в другую сторону. Так что пока мы в безопасности. Но он постепенно движется.

— С такого расстояния нам до неё не достать, — сказал Томас. — Поэтому нужно постараться максимально сократить расстояние между нами, пока он направлен не на нас.

Все согласно кивнули и по команде Корбетта рванули вперёд. Но стоило пробежать буквально несколько метров, как Анни вновь всех остановила.

— Приближается! — закричала она. — Пригнитесь и закройте глаза!

Все тут же улеглись на землю, лишь я замешкался, зацепившись рукавом за сук дерева. Мгновенно скинув удерживавший меня пиджак, я уже хотел присоединиться к остальным. Но, когда обернулся, вокруг уже никого не было.

Я по-прежнему находился в лесу, окружённый туманом. Правда, тот постепенно начал редеть.

Неужели кто-то смог дотронуться до этой рыбы раньше нас?

Оглядевшись ещё раз, я позвал ребят, но никто не откликнулся.

Куда они все подевались?

Тем временем туман практически полностью рассеялся. Ночь сменилась солнечным осенним днём, и вокруг вновь стали слышны звуки леса: пение птиц, стрекотания насекомых и даже отдалённые шорохи животных. А ещё человеческие голоса…

Нет, разговаривали не мои одноклассники, и всё же я узнал говорящих.

Пройдя немного вперёд, я не поверил глазам. Я вновь был на реке, что протекала недалеко от моей дачи в родном мире. А на берегу, рядом с лодкой сидели мои друзья, Миша, по кличке Михалыч, и Артём. Поджидая меня, оба неспешно разбирали снасти, раскладывая всё по коробочкам.

— Ты чего так долго? — обратился один из них ко мне. — Мы уже заждались.

— Все дела сделал? — усмехнулся второй.

— Поплыли уже обратно, а то скоро солнце сядет. А нам ещё рыбу нужно закоптить.

— Какую рыбу? — с недоумением спросил я, тут же вспомнив задание учителя.

— Ты чего? — удивился Артём. — Грибов в лесу что ли переел? Забыл какой у нас сегодня улов классный?

И он продемонстрировал садок с несколькими крупными щуками и судаками.

— Давно у нас таких уловистых дней не было, — улыбнулся Михаил.

— Это да, — кивнул ему Тёма. — Но нам, правда, пора возвращаться. Знаешь ведь, сейчас темнеет рано, а в потёмках без ходовых огней нельзя. Так что пошли скорее!

— Да ладно тебе ворчать. Сейчас на новом моторе вмиг домчим до места где оставили машину, — улыбнулся Михалыч и обратился ко мне: — Ведь так?

Он внимательно уставился на меня:

— Ты чего такой молчаливый? Случилось что?

Я растерянно мотнул головой, не понимая, что вообще происходит.

Неужели вся та история с другим миром и магической академией мне просто приснилась? Получается, всё это время я был здесь? Но что-то тут не сходится.

Для начала в тот раз ребята не смогли доехать из-за пробок, и мне пришлось отправиться одному. К тому же в моих последних воспоминаниях было позднее лето, а сейчас явно золотая осень. То есть пропал целый месяц.

— Ну и отлично. Что ж, тогда выдвигаемся? А то Артёму Сергеевичу уже явно не терпится отведать сегодняшнюю рыбку.

— Будто тебе не хочется, — усмехнулся тот, и оба направились к лодке.

— Эй, не тормози! — окликнул меня Миша.

— Ага, иду, — кивнул я и пошёл за ними.

Но, стоило мне сделать пару шагов, как в меня что-то врезалось, сбив с ног.

Оказавшись на земле, я сразу попытался подняться, но что-то мешало. Будто меня придавило невидимым камнем.

Я попытался позвать друзей, но тех уже не было видно, а лес вновь стало затягивать туманом. Кроме того, я почувствовал лёгкое покалывание в районе щёк.

Да что за чертовщина происходит?

Тряхнув головой и поморгав, я понял, что вновь нахожусь в туманном лесу, а сверху на мне сидит Ярослав и хлещет меня ладошками по лицу.

— Приди уже в себя! — заорал он, тряхнув меня за грудки. — Или ты решил пойти на ужин этой твари?

Обернувшись, я понял, что чуть не пошел прямиком на манящий яркий луч. Отсюда он напоминал свет маяка в ночи, освещающий путь в непроглядной белой пелене.

Вот дрянная рыбина! Так она на меня глюки наслала. То-то мне всё каким-то нелогичным показалось. Зато теперь понятно, что происходит с теми, кто попадает под её чары и почему они сами идут к ней в пасть.

Луч плавно отъехал, светя в другом направлении. Видимо там тоже сейчас кто-то находился.

— Нужно попытаться продвинуться вперед, пока он не вернулся! — окликнул Томас.

Без лишних слов, мы вновь рванули вперед. Но и десяти метров не пробежали, как луч вновь развернулся на нас. В этот раз все успели лечь на землю, а спустя пару минут повторили попытку. Но вновь смогли продвинуться