Купец XIII ранга - Павел Вяч

лучшего способа прокричать на всю округу «Я здесь» нельзя было и придумать.

С другой, я только и ждал, когда в меня полетят первые плетения Ледяной, Водной и Воздушной стихии.

Как оказалось, моего появления на границе между Польшей и Австро-Венгрией, действительно ждали, и на меня обрушился настоящий водопад водных плетений.

— Вот теперь, пора, — пробормотал я, открывая Огненный портал в хорошо знакомый мне камин.

— Так вот что ты задумал… — протянул Виш, сообразив, куда именно я открыл портал. — По красоте, Макс!

Я же, подмигнув Вишу, посмотрел на появившуюся из портала фигуру.

— Привет, Виолетта. Как насчёт небольшой разминки?

Глава 16

— Привьет, Макс, — судя по облачению, Виолетта либо знала, где я нахожусь, либо сама готовилась к бою. — Услуга за услугу?

— Всё-таки знала, — хмыкнул Виш. — Хотя, я бы на её месте тоже следил за тобой.

— Чего ты хочешь? — в лоб спросил я Ледяную королеву.

— Артефакт, вытьягивающий тепло, — обозначила свои условия Виолетта. — В обмьен на мою помощь.

— Целостность не гарантирую, — тут же предупредил я. — Только уничтожение.

— Менья устраивает, — кивнула Виолетта.

— В таком случае, — я протянул Виолетте ладонь. — Договор?

— Договьор, Макс, — подтвердила девушка, крепко пожимая мне руку.

— Здесь войска австро-венгров, и наша задача, — начал было я, но Виолетта и не думала слушать.

— Не утруждайся, Макс, — протянула девушка, выходя из портала. — Я в курсе. И про австро-венгров, и про германцев, и даже французов.

Я, мимоходом отметив, что из речи Виолетты пропал акцент, машинально переспросил.

— Ты уверена насчёт германцев и французов?

— Александр слишком мягок, — усмехнулась в ответ Виолетта, вставая рядом со мной. — Он позволяет врать себе в лицо, в надежде сохранить хорошие отношения с соседями. Они же пользуются этим.

Ледяная королева, видимо, целиком и полностью полагалась на мою защиту, поскольку сразу же начала формировать атакующее плетение.

— Александр пожалел германцев и не стал добивать их армию, — на лбу Виолетты выступила капелька пота, сигнализирующая, что девушке сейчас приходится непросто. — И где эта армия сейчас?

— Где?

— Перед твоим носом, Макс, — прошипела Виолетта.

— Да ладно! — удивился я, активируя за спиной Огненные крылья. — А французы?

— Эти хитрее, — перед Виолеттой появился осколок льда, от которого мгновенно повеяло смертельным холодом. — Послали наёмников…

— Ты помогаешь не только из-за Гольфстрима, так? — уточнил я, обновляя Золотой купол — слишком уж плотно сыпались на нас плетения со стороны австро-венгров.

— Об этом я буду разговаривать с Александром, — буркнула Виолетта.

— Зуб даю, — хмыкнул Виш, — она спит и видит, как Германия лишается выхода к морю. Думаю, Александр с удовольствием примет предложение Виолетты.

Я хотел было возразить, что не так-то легко будет удержать такой большой кусок, но в следующий момент мне стало не до этого.

По нашей с Виолеттой диспозиции ударили десятки, если не тысячи, молний, а следом посыпались огромные ледяные глыбы.

— На тебе — защита, — бросила Виолетта, прикрывая глаза, — и движение. Начали!

Я, повинуясь интуиции, сбросил на землю здоровенный куб меди, внутри которого ждал своего часа пятидесятикилограммовый куб золота, и подвесил на этот куб плетение Огненной стены.

Не знаю, зачем я это сделал — или чтобы отвлечь противника, или чтобы прикрыть своих воинов, а может и вовсе испугался плетения, которое создала Виолетта, но решение показалось мне правильным.

Как будто дождавшись, когда я закончу с Огненной стеной, осколок льда, который до последнего висел перед девушкой, медленно полетел вперёд, а я, подхватив Виолетту, взмыл вверх.

Оставаться на земле становилось опасно — слишком уж много золота уходило на поддержание защиты — поэтому я решил сделать ставку на мобильность.

К тому же чем дальше, а точнее выше, мы были от того странного осколка льда, тем легче мне было оперировать огненной стихией.

— Одеяло Огня, Макс! — голос Виолетты был подобен удару хлыста. — Прикрой мою ворожбу. Отсюда и до горизонта!

До горизонта? Задача оказалась нетривиальной, да и смысла в этом я не видел, но терять доверие Виолетты мне не хотелось.

К тому же одно дело накрыть такую огромную площадь реальным огнём, и совершенно другое — создать видимость.

Условно говоря, мне нужно было сделать огненную иллюзию, и это было не так уж сложно.

Дико отвлекали вражеские плетения, но я все же справился, и вокруг меня во все стороны рванул яростный, но совершенно безопасный огонь.

— Долго не продержится! — крикнул я, следя за тем, как иллюзорное пламя накрывает ледяную волшбу Виолетты. — Ещё немного и…

— Не дыши, Макс!

Голос Виолетты был настолько напряжён, что я мгновенно понял — это не шутка.

Поэтому не просто задержал дыхание сам, но ещё и взмахом руки активировал плетение Огненной стены и постарался растянуть её так, чтобы прикрыть имперские войска.

Всё-таки не зря я оставил заготовку, ох не зря!

Тот самый осколок, который вышел из рук Виолетты, взорвался ярко-синей вспышкой, и во все стороны покатилась едва заметная глазу волна холода. Даже не холода — хлада!

Меня, несмотря на Золотой щит и Огненный кокон, пронзило таким лютым холодом, что я едва не превратился в ледышку.

Единственное, что меня спасло — появившаяся передо мной призрачная фигура Клыка, который своим рыком отогнал смертельный хлад.

— Держись, Макс! — прошептала Виолетта, и я только сейчас заметил, что девушка без сил висит у меня на руках.

— Это т-т-ты д-д-держись, — стуча от холода зубами, протянул я. — Т-т-ты что, решила от-т-ткрыть филиал Ст-т-тужи?

— Почти, — выдохнула Виолетта, жадно наблюдая за ярко-голубым свечением, которое появилось в том месте, где взорвался ледяной осколок. — Готовься ударить всем, что у тебя есть, Макс.

— И не жалей золота, — согласился с девушкой Виш. — Или мы уравняем стихии, или здесь возникнет ледяная аномалия. И помни про крылья, Макс, я уже устал удерживать твоё плетение!

Не знаю что в бóльшей степени привело меня в чувство — угроза появления ещё одной аномалии у границ Империи, или слова Виша про Огненные крылья, которые, оказывается, не пропали только благодаря фамильяру. Но так или иначе, я взял себя в руки и потянулся к Истинному огню.

Раз!

Огненные крылья вспыхнули с