Триумф крови - Андрей Сергеевич Абабков

Для самого Роза случившееся не было сюрпризом или крушением мироустройства. Медная армия ближе всех находилась к Элуру, непосредственно прикрывала границу против одного из союзников вампиров, а ее легионеры чаще всего привлекались для защиты Светлой линии. Соответственно для Светлой Церкви именно Медная армия Империи была ключевой в деле борьбы с вампирами и влияние священников в ней было максимальным. А потому в самой Медной армии среди офицерского корпуса царило ровно два диаметрально противоположных отношения к светлым отцам. Одни смотрели им в рот и ловили каждое их слово, а другие считали их никчемными трусами и балаболами, неспособными на настоящие дела.

Насколько Роз знал, первые четыре легиона, направленные к границе для отражения роя насекомых, управлялись офицерами относящимися ко второй категории. И сделано это было абсолютно намеренно. Командование в столичном штабе не хотело делить славу победителей страшных цуков со священниками.

Но, видимо, у Наместника была совсем другая точка зрения на происходящее, и он перестраховался, отдав приказ через головы высших генералов. В итоге, фактически сыграв ва-банк, Наместник выиграл главный приз. Империя, пусть и ценой огромных потерь, победила, и сделано это было благодаря священникам и при противодействии генералов. И слухи об этом уже пошли в народ.

Для придворных, что на дух не переносили светлых отцов, ситуация была хуже не придумаешь. Ведь жуки были далеко, а прямая угроза власти прямо у них под носом. Многих волновало именно это.

И потому, как только Роз переступил порог императорского дворца, его тут же окружили многочисленные сторонники и стали в наглую требовать от архимага возглавить открытую оппозицию Светлой Церкви и сделать ответный ход, который поставит зарвавшихся священников на их законное место.

Сам Роз, отделавшись от просителей общими словами, первым делом поинтересовался, сообщили ли императрице Виктории о произошедшей ситуации, и выяснил, что вроде бы(!) кто-то делал доклад ее императорскому величество, но в подробности не вдавался(!) и всю ситуацию целиком не освещал. И уж тем более никто не сообщал императрице о том, что легионы Медной армии, которые вроде как верны ее воле и воле назначенных императором легатов, фактически выполняют приказы из Вобанэ.

Именно в этот момент архимаг и стал давить в себе желание поубивать всех вокруг.

С трудом сдержавшись, прежде всего потому что находился в хорошо охраняемом и защищенном от буйства магов императорском дворце, Роз заверил соратников и примкнувших к ним прилипал в том, что не позволит священникам нарушать многовековые устои и традиции империи.

Всех покараем. Всех накажем. Всем воздадим по заслугам.

Успокоив этими пустыми обещаниями придворных, Роз поспешил к императрице Виктории. Ситуацию требовалось срочно взять в свои руки, прежде чем все не стало совсем плохо.

А плохо могло стать в любой момент.

Во-первых, ситуацией с военными Наместник явно показал, что не намерен играть в политику и вести долгие разговоры ни о чем. Ему был нужен результат. Главный священник боится, а то и в тихой панике, и на фоне этого страха он готов не только попрать законы собственной церкви, но и не оглядываться на мнение светских властей, чего его предшественники уже давно себе не позволяли. Наместник вступил в битву за будущее людей и останавливаться явно не собирался.

Во-вторых, положение Роза во дворце было не так однозначно как об этом было принято думать. Опираясь на старого архимага и доверяя ему, императрица так и не простила старика за недавнее досадное происшествие, когда защищая свою жизнь, ученик Роза не очень ограничивал себя в методах, и столица до сих пор зализывала раны той битвы.

И это означало, что даже самая маленькая оплошность могла стоит архимагу его положения. Но если раньше подобное не сильно волновало Роза, то ныне все изменилось. Люди действительно оказались в большой опасности как вид, и Наместник не зря отринул традиции и неписаные правила. Ему было о чем волноваться. И Роз должен поступать так же, прежде всего потому что отойди он в сторону — молодые наломают столько дров, что человеческая раса в этот раз может и не устоять.

И что тогда? Войти в историю как архимаг который допустил закат людей и привел их к гибели? Такой славы Розу не хотелось.

А значит надо было спешить и, первым добравшись до ушей молодой императрицы, настроить ее на нужный лад. И плевать на настроение юной Виктории и ее мнение о старом архимаге. Долгая жизнь научила Роза, что нет ничего более постоянного, чем перемены девичьего настроения. Подростки вообще часто страдают этим недугом, и императрицу он также не обошел стороной.

Справится. Обламывать молодых Роз всегда умел.

В целом, у магов были специальные алхимические препараты которые могли помочь императрице справится с ее состоянием, но Роз опасался, что чередование плохого и хорошего отношения к нему может сменится однозначно негативным. Все-таки его ученик нарушил слишком много запретов и традиций, чтобы хозяйка империи могла смотреть на это сквозь пальцы. Да, он был в своем праве, но и императрица имеет право никогда не прощать магов.

Потому придется ограничится разговорами.

Сначала сообщить все новости без утайки, потом рассказать о последствиях, причем без нагнетания паники, просто факты. Напомнить императрице о необходимости помощи со стороны вампиров и прямо заявить о том, что старые законы надо отменять.

Только логика и только факты. Быстро, четко, жестко. Время сантиментов и мягких намеков прошло.

* * *

— Гор сообщает, что в Империи почти готовы к новым переговорам, и теперь они будут куда более благосклонны к нашим требованиям.

— Сражение прошло настолько ужасно?

— Нет. Я бы сказал, что даже хорошо прошло. Первоначальные выкладки троллей полностью подтвердились. С ослабленными жуками люди могут сражаться почти на равных. Но приграничная битва остудила самые горячие головы. Теперь в империи понимают реальное положение дел.

— Каким образом они стали это понимать, если, по твоим словам, сражение прошло для них успешно?

— Это с нашей точки зрения оно было успешным. А сравниваем мы с тем, как цукам противостояла валерианская армия и последствиями этого противостояния. Имперцы сравнивают эту битву с обычными сражениями человеческих армий. Для них все выглядит как полная катастрофа.

— Понимаю. Потери, наверное, на уровне пятидесяти процентов?

— Даже больше. Две трети легионеров домой уже не вернутся. Но рой они уничтожили.

— Тогда настроения имперских элит понятны. Действуем по плану?

— Раз все работает, так чего менять? Колет и