Искра Свободы 2 - Александр Нова
* * *
В город я выдвинулся с первыми лучами солнца. Трофейные мечи привязал с внутренней стороны щита, а сам щит повесил на спину, спрятав их таким образом от беглого осмотра.
Стражник у ворот в первую очередь посмотрел на длинный горизонтальный разрез на моей рубахе и рану под ним, потом перевёл взгляд на церковный жетон, отмечая, что я — инициированный, а потом — на «Кольцо Сопряжения» на моей левой руке, понимая, что я — человек не бедный. Но заговорить стражнику я не дал, а молча протянул грамоту отряда охотников:
— На разведку ходил, но задержался в лесу. Столкнулся со зверем, это он меня так, — сказал я, указывая на разрез. — Убить его не смог, убежал.
Стражник ещё раз посмотрел на баронскую печать, потом на кольцо и, вернув мне бумагу, молча пропустил в город.
На улицах Конфлюана уже начиналось утреннее оживление: слышались голоса горожан, где-то хлопали ставни, а воздух наполнялся запахами свежего хлеба и дыма из труб. Но всё это скользило мимо меня, не задерживаясь в голове. Я шёл сосредоточенно, не отвлекаясь ни на что, прямо к дому ночной гильдии.
Внутри меня уже ждали. Весь отряд был в сборе: ребята явно провели на первом этаже всю ночь и сидели полностью готовыми к выходу, с оружием под рукой. Они не знали, куда я пропал, и держали снаряжение наготове на случай, если придётся срочно выдвигаться на поиски или выручку.
— Живой? — первый вопрос задал Бывалый.
— Да, я в порядке. Я всё расскажу чуть позже, а сейчас мне срочно нужен Жан. Бывалый, как твоё самочувствие? Сможешь за ним сходить?
Старый вояка кивнул, а я перевёл взгляд на Селену.
— Бывалый полностью здоров, — выдал диагноз наш отрядный доктор.
— Тогда найди Жана. Он, скорее всего, в замке, — я скинул щит и выложил отдельно мечи. — Селена, а как там Лис?
— Я и сам за себя отвечу. Искра стала без проблем, — с весёлой улыбкой ответил охотник, проявив эмоции в несвойственном для него количестве. То ли радовался, что Система развернулась, то ли тому, что я живой вернулся.
Бывалый вышел, а я скинул рубаху и пошёл в помывочную — хотелось хоть немного привести себя в порядок.
Я быстро ополоснулся холодной водой, смывая с кожи лесную грязь, пот и чужую кровь. Разрез на животе от меча уже почти не саднил — «Улучшенная Регенерация (Е+)» в очередной раз оперативно латала моё тело. Натянул чистую рубаху и вышел обратно в общий зал как раз в тот момент, когда дверь скрипнула.
Вошёл Бывалый, а следом за ним — Жан. На этот раз — настоящий. Я не стал тратить время на приветствия и лишние слова и протянул записку, которую получил вчера вечером.
Жан развернул клочок бумаги, прочитал и тихо выругался:
— Опять этот придурок за своё! — и уже тише, но с угрозой в голосе, Жан добавил: — Я ему руку сломаю за такие дела.
— Не сломаешь, — покачал я головой.
А после выдал несколько откорректированную версию событий, чтобы ко мне было как можно меньше претензий:
— Засаду они на меня устроили. Про кольцо, — я показал заместителю Арно свою левую кисть с «Кольцом Сопряжения (F+)», — кричали, что мол живьём нужно брать, чтобы я отвязать его мог.
Я сделал паузу и махнул в сторону трофейных мечей:
— На этой попытке взять живьём они и погорели. А ещё недооценили они меня. В общем, там в лесу за южными воротами четыре трупа. С них взять было нечего, только вот эти мечи.
Жан сначала перевёл взгляд на клинки, потом поднял его на меня. Несколько секунд он молчал, будто прикидывал как на самом деле всё произошло. По лицу заместителя Арно скользнуло раздражение, быстро сменившееся усталостью.
— Всех четверых положил? — спросил он.
— Да.
Жан шумно выдохнул и провёл ладонью по лицу.
— Дерьмо, — негромко бросил он. — Совсем Шрам оскотинился.
Он помолчал ещё немного, затем с некоторым сожалением, почти оправдываясь, выдал:
— Из-за рейдов епископских много людей мы потеряли. Хороших людей. Осталось только одно такое отребье.
— У меня будут из-за этого проблемы? Мечи заберёшь?
Жан на этот раз задумался заметно дольше.
— Арно я должен доложить в любом случае, — наконец сказал он. — Да и послать прикопать эти трупы кого-то нужно, чтобы вопросов меньше задавали. Это обойдется тебе в пару лоренов.
Жан протянул руку и я вложил в неё монеты.
— Но проблем быть не должно, — продолжил заместитель Арно, спрятав лорены. — За этих шакалов никто бы вписываться не стал. Мечи оставь себе — честно в бою взял.
Отвратительная схема, такая же, как и весь этот мир: немного крови, немного денег, немного лжи — и даже убийство превращается в досадный бытовой вопрос. Похоже, жизнь тут вообще держится на том, что у любой мерзости есть свой тариф.
Главный вопрос был решен и я сменил тему:
— А как подготовка к охоте?
— Через шесть дней выходим, — с некоторым оживлением ответил Жан. Потом сунул записку в карман и, не произнеся ни слова, вышел из дома. Дверь за ним закрылась с тихим скрипом.
Я оглядел своих и указал на трофейные мечи.
— Забирайте, — сказал я, раздавая клинки. Один — Бывалому, второй — Лису, третий — Селене. Четвёртый оставил себе.
Потом в двух словах рассказал о ночных событиях. Немного помолчал, отгоняя мысли об убийствах, бандитах и трупах — нужно было сосредоточится на текущих задачах, чтобы самим завтра не стать мертвецами.
Окинул всех взглядом и, не удержавшись, криво усмехнулся:
— Ну раз все здоровы и инициированы, то сегодня мы будем качаться!
Глава 13
График прокачки
Я встал, взял свою сумку и выложил на стол приобретённые вчера ядра.
— В каждом по 20 ОР. Официально купленные и записанные в церковную книгу. Поглощайте.
Подождав, пока мои люди разберут ядра, я продолжил:
— Лису и Бывалому мы потом добавим немного неофициальных ОР, но сейчас будем работать с тем, что есть. В первую очередь изучите модификацию «Системные операции (F)». Без неё нельзя работать с кольцом и прокачивать навыки. Это обойдётся в 10 ОР.
Я дождался, пока бойцы подтвердят, что установили это улучшение, после чего спросил:
— Кто какие навыки хотел бы изучить?
Первым ответил Бывалый:
— Тут думать нечего. Нужно брать «Древковое оружие (F)» и «Щит (F)». Это то, что мы используем
