Бриллиантовый холостяк. Книга 3 - Анна Сергеевна Гаврилова

компромиссно произнёс дедушка.

В момент попадания в меня гневного взгляда я развела руками. Мол, извините, ваша светлость, но переговорщик в данный момент не я.

Дрэйк сделал ну очень глубокий вдох и произнёс с этакой обречённостью:

– Здесь активируем или в хранилище?

– Конечно в хранилище! – И я поспешила к двери, пока могущественный гость не передумал.

Дрэйк зашагал следом с каким-то бормотанием. Там было что-то про Нэйлза. Нечто из разряда: да, теперь я понимаю, умный парень, всё так и есть.

Будь я менее уставшей, я бы спросила. Поинтересовалась не только бормотанием, но и судьбой приятеля. Но прямо сейчас сил оставалось на грамм. Я уже не шла, а прямо-таки ползла к подвалу.

Ночь выдалась слишком напряжённая. Мне бы в кровать и отрубиться, но родовой артефакт важней.

Глава 13

На лестнице между вторым и третьим этажом нас встретил тот же слуга и примкнувшая к нему сонная служанка.

Чего хотели? Видимо пытались хоть как-то, хотя б для видимости, блюсти мою честь.

Такое рвение было приятным и одновременно необычным. Уверена, что контроль – распоряжение Хайса. Без него никто бы и глазом не моргнул.

– Всё хорошо, вы можете отдыхать, – сказала я, проходя мимо.

Слуга дёрнулся и уточнил:

– А как же проводить его светлость?

– Лорд Дрэйк ещё не уходит. Он милостиво согласился помочь в одном чрезвычайном деле.

Отчёта от меня не требовалось, но я решила успокоить людей. Ведь всё, что происходит в особняке, так или иначе касается и их.

Когда спустились ниже, Дрэйк не выдержал и съехидничал:

– Милостиво и, разумеется, добровольно.

– А разве тебя кто-то принуждает? – прозвучал голос невидимого, плывущего рядом Эрона.

Дрэйк промолчал.

Он молчал выразительно, с элементом драмы, но давайте честно? Уж кого, а Дрэйка точно не заставишь. На таких как он даже давить нельзя – потому что разозлится и придавит в ответ.

Невзирая на гримасу, помогал он действительно добровольно. Просто без восторгов.

Мы добрались до первого этажа, до нужной массивной двери. Кысами пахло гораздо меньше, чем прежде, что хорошо.

Когда вошли внутрь, и в подвале вспыхнули светильники, высокий лорд осмотрелся и без труда отыскал дверь, которая вела на нижний уровень, к хранилищу.

Он подошёл. Потрогал. Затем повернулся и скомандовал:

– Ну что стоишь? Открывай.

Дверь была сродни подвальной – тоже массивная и старая, и тоже отпиралась ключом.

Что иронично, до сегодняшней вылазки ключей у меня не было. Зато сейчас я сунула руку в карман и, повинуясь какому-то чутью, сразу выбрала нужный. Ключ довольно туго вошёл в замочную скважину и повернулся, заставив щёлкнуть замок.

Дверь приоткрылась, а из глубин подвала повеяло этакой потусторонней жутью.

– С твоего позволения, я пойду первым, – заявил Дрэйк.

Меня оттеснили, но я потянулась за кинжалом. Высокий лорд заметил и посмотрел вопросительно – пришлось объяснять:

– А вдруг там монстры? Если на вас нападут, то я прикрою.

Улыбка, озарившая лицо Дрэйка, была бесконечной. Такой, что ещё немного, и что-то лопнет.

– То есть не нужно?

Что ж, я не расстроилась. Если мужчина, даже из дурости, вознамерился совершить подвиг – не надо ему мешать.

Но драться не пришлось, ощущение жути не оправдалось. Спустившись по очередной лестнице, мы очутились у этакой монолитной стены.

Следуя инструкциям Арти, я отыскала в этой стене углубление и приложила дрогнувшую ладонь. Из камня выскочили штырьки и прокололи руку.

И всё бы хорошо, но… как же негигиенично это было.Вдруг там какая-то зараза? Или ржавчина? Да мало ли гадости можно таким образом подцепить!

Зато стена, после недолгой паузы, отъехала. Там, впереди, начали загораться светильники, а взгляду предстал огромный, абсолютно пустой подвал.

Ничего. Вообще. Словно здесь прошлись гигантским пылесосом, а следом запустили команду профессионального клининга.

Проще говоря, украли всё. Даже пыль!

Единственный уцелевший предмет – каменная полуколонна, которая вырастала прямо из пола. Она располагалась посередине и была неподъёмной даже на вид.

– М-да, – прокомментировал Дрэйк.

Потом указал на эту колонну.

– Ставь артефакт.

Я подчинилась.

Приблизившись, обнаружила в камне очень уж подходящее углубление. Отбросила мешок, положила в выемку шар и отступила.

Попутно пронаблюдала появление Эрона, который повертел головой и встал рядом с Дрэйком. Дедушка поджимал губы и явно был возмущён.

Ладно. Удивляться пустоте моего хранилища будем потом!

Я сосредоточилась на шаре – он вызывал смешанные чувства. Меня буквально тянуло к этой мертвенной штуке. Я уже приготовилась извлечь кинжал и проткнуть руку, чтобы напоить артефакт кровью, но Дрэйк словно мысли прочитал:

– Крови Рэйдсов там достаточно. Попробуй активировать магией. Напитывать необязательно, для начала достаточно запустить магическую искру.

С этими словами лорд приблизился и встал за спиной, сантиметрах в пяти.

– Искру, – повторила вслух и зажмурилась.

– Желательно, чтобы искра вошла как можно глубже. В идеале нужно зацепить ядро.

К разговорам ситуация не располагала, но я спросила:

– А если не получится?

– Попробуешь снова.

Тут я задала, пожалуй, один из самых глупых вопросов:

– А если вообще-вообще не получится? Не активируется?

– Ты сначала попробуй. Зачем тебе эти «если»?

Я состроила невольную гримасу – вот же мужчины! Могу я хоть раз за вечер отключить рациональность и пострадать?

– Давай, – снова подтолкнул Дрэйк.

Спиной я ощущала жар его тела, поза была неоднозначной.

Но не важно. Зажмурившись крепче, я нырнула в ставшее привычным состояние – смотрела на этот мир, на все предметы, как на сгустки энергии разных сортов. В моих глазах шар родового артефакта утратил свою монолитность, я даже различила то самое ядро.

А потом, повинуясь выданной мне короткой инструкции, призвала магию. Невзирая на мой внушительный уровень, проявилась жалкая крупица. Она зависла на кончике указательного пальца, и именно её я отправила в полёт.

Я щёлкнула ногтями и сосредоточилась на траектории. Сначала искра пыталась улететь в район потолка, но передумала и, ведомая моим вниманием, впечаталась в шар. Короткий удар сердца, и блестящая шпунька вошла чётко в ядро.

Я радостно подпрыгнула, а в следующий миг меня швырнуло вверх. Кажется Дрэйк пытался ухватить за ногу, но безрезультатно.

Я выпала из реальности – мир поплыл, превращаясь в нечто туманно-белое. Словно в воздухе молоко разлили. Словно…

– Кто это у нас? – грянуло поблизости.

Голос был мужским и потусторонним. Принадлежать человеку точно не мог.

У меня появился новый призрак, или… Со мной говорит артефакт?

– Хм… – продолжил голос. – Любопытно.