Демон Жадности. Книга 3 - Юрий Розин

Моя мана закончилась раньше. К сожалению, эту разницу в три стадии я не мог покрыть при всем желании и мастерстве. Выход оставался только один.

Я обратился внутрь себя, к тому источнику, что заменил мне ядро. К золотой паутине Маски Золотого Демона на моей груди. Она пульсировала, холодная и ненасытная. А еще полная энергии, которую можно было напрямую конвертировать в ману.

Где-то в будущем момент моей смерти стал на несколько часов ближе. Деградация моих сил, тот момент, когда Маска начнет пожирать меня изнутри, также нависла более тяжелым грузом.

Но мана хлынула в меня потоком. Золотистая, чужая, обжигающая жилы.

Я рванулся с места, едва уклоняясь от секиры. Татуировки на моих руках снова засветились, но теперь их свет был странным, мерцающим, с золотыми прожилками.

Гирм замер на мгновение, удивленный. Он тоже явно понимал что я устаю и теряю силы, и теперь не мог осознать, откуда я взял энергию для продолжения боя.

Но, похоже, ему было все равно. С новым ревом он ринулся в атаку.

А я продолжил отступать, парировать, уворачиваться. Но теперь у каждого моего движения была цена. Каждый всплеск маны стоил мне кусочка моей жизни. Я буквально отдавал свои дни за каждую секунду этого боя.

Дни, а еще деньги. У Маски был довольно четкий «курс» энергии к золоту. И в топке этого боя за пару минут сгорело уже десять миллионов золотых.

К счастью, этого оказалось достаточно. Я увидел.

Щит Гирма, некогда несокрушимый, дрогнул не на миг, а на целую, полную секунду. Не просто ослаб — он распался, рассыпался на мерцающие осколки, которые тут же испарились в пустоте.

Его мана, бушевавшая как дикий зверь, наконец иссякла. Не полностью, но достаточно, чтобы лишить его восьмидесяти процентов мощи. Его ярость не угасла, но сила, питавшая ее, кончилась.

У меня не было времени думать. Не было времени рассчитывать. Был лишь инстинкт и ярость, купленная дорогой ценой.

Я рванулся вперед, игнорируя протест мышц, крик разорванного плеча, жгучую рану на спине. Я вложил в этот удар все, что у меня оставалось — остаток выкупленной жизни, всю ненависть, всю боль.

Гирм, движимый инстинктом, попытался увернуться. Моя сабля, направленная в грудь, прошла ниже и левее, под ребра, в живот, пробив мышцы и задев что-то важное внутри. Теплая кровь хлынула мне на руку.

Но его ответный удар не заставил себя ждать. Его секира, вспыхнувшая остатками магической мощи, обрушилась на меня. Я не успел скочить. Лезвие, ударило меня по левому плечу, рядом с шеей.

Кость хрустнула, плоть разорвалась. Боль, острая и оглушительная, на миг затмила все. Я почувствовал, как ключица отделяется от плеча, как что-то важное внутри переламывается. Это была травма даже более серьезная, чем та, что я нанес Гирму.

Но у меня был источник маны. Проклятый, дорогой, но источник, с помощью которого можно было остановить кровотечение и унять боль.

Пока Гирм пытался зажать рану в животе, из которого хлестала кровь, я уже конвертировал еще один клочок своего будущего в энергию. Золотая энергия влилась в меня, и я направил ее в артефактные татуировки с исцеляющим эффектом, вплетенные вдоль ребер и на груди.

Они вспыхнули холодным, успокаивающим светом. Боль не ушла, но превратилась из всепоглощающей волны в терпимое, пульсирующее жжение. Смертельная опасность миновала и я даже почувствовал возможность продолжать бой.

Для Гирма такого исцеления не было. Он истекал кровью, его лицо стало землистым. Он попытался замахнуться секирой снова — но это было жалкое, беспомощное движение. Я парировал его одной рукой, почти не чувствуя усилия, и нанес ответный удар.

«Энго» вошел ему в правое предплечье, чуть ниже локтя, перерубив мышцы и сухожилия. Его пальцы разжались, и секира, символ его мощи, полетела в темноту Неба, увлекаемая инерцией замаха.

Он больше не мог сражаться.

С диким, полным ненависти и боли ревом он развернулся и попытался бежать. Оттолкнулся от невидимого воздуха, пытаясь запустить свои «Прогулки». Но его движения были неуклюжими, маны не хватало даже на это.

Мои же «Прогулки», подпитанные золотом моей жизни, сработали мгновенно. Я настиг его за два взмаха сердца. Он обернулся, пытаясь ударить меня, но я поймал руку и защелкнул на запястье браслет наручников, блокирующих ману, до сих пор висевших у меня на поясе.

Его тело обмякло. Вскоре я защелкнул второй браслет и на другой, истекающей кровью руке. Сопротивление иссякло.

Времени насладиться победой, однако, у меня не было. Я развернулся и потащил его к «Дивному», который все еще висел неподалеку. Мои бойцы, бледные, испуганные, помогли втащить тушу Гирма на палубу.

— Держите его. Живым, — бросил я хрипло и, не теряя ни секунды, рванул к штурвалу. — Курс — на север!

Я врубил двигатели на полную. Корабль, содрогаясь, рванул вперед. Где-то там были мои люди. Была Ярана. И Бриоль Сизый.

Однако, когда впереди показались огни не одного, а всех четырех кораблей и я пригляделся к происходящему на них через окуляр, стало понятно, что я зря волновался.

Я ожидал увидеть поле боя. Обломки кораблей, трупы моих людей и торжествующего Бриоля Сизого, готовящегося добить последних выживших. Вместо этого на капитанском потрепанного, но вполне целого «Голубя Войны» я увидел машущую мне Ярану, Силара, опирающегося на бортовую пушку, будто на дорожный посох, а еще стоящего на коленях Бриоля, закованного в наручники.

Как оказалось, после моего приказа они действительно рванули в разные стороны, но затем, не сговариваясь, объединились, последовав за «Голубем Войны», за которым устремился Бриоль, и скоординированными залпами пушек и выстрелами из пистолетов, конфискованных у плененных пиратов, сумели задавить Сизого чистой огненной мощью.

Но и цена была высокой. На палубе «Голубя» лежали три тела, накрытые брезентом. Рядом сидели или лежали еще восемь моих бойцов, над которыми хлопотали люди с медикаментами и бинтами. Две оторванных руки, три потерянных ноги, одна пустая глазница, четыре разрыва внутренних органов.

Хроника в конце концов оставалась Хроникой. Уж мне ли не знать.

Мой корабль приблизился к их строю. Я перешел на палубу «Голубя» и на меня уставились десятки глаз — уставших, закопченных, полных боли, но также и гордости. Они сделали это. Без меня.

Силар кивнул мне, его лицо было серьезным.

— Капитан. С задачей справились. Потери… есть.

— Молодцы, — кивнул я. — Все вы. Но отдыхать рано. Забираем четыре оставшихся корабля и возвращаемся к Руинам!

Через полчаса флотилия снова была в сборе. Девять кораблей развернулись и двинулись обратно к Руинам Дикого Братства.