Недотрога в академии магии - Дита Терми

стукнуть Флекса чем-то… рюкзаком, например. Но я сдерживаюсь. Пусть Коллинз думает, что у нас тут всё идёт так, как положено. Я ведь могла дать добро Ашеру и позволить ему более активно проявлять симпатию ко мне.

– Я к тебе по делу, Лиз. Отойдём? – спрашивает Рэй.

– Эй, – возмущается Ашер, – мы тут вообще-то на свидание собрались! Ты очень не вовремя тут нарисовался.

– На свидание? – Коллинз переводит на меня хмурый взгляд.

Я пожимаю плечами. Перед глазами утренняя картинка с поцелуем Одри.

Мне вообще-то было обидно, когда Адамс обнимала и целовала Коллинза. Мне показалось, будто она делала это специально для меня. Показательное выступление. И мне безумно не хочется, чтобы Рэймонд считал, что я к нему что-то чувствую. Пусть не думает, что я из-за него страдаю.

Мне всё равно. Он мне никто. Даже не друг, а так… знакомый.

Очень симпатичный знакомый, который одним только присутствием будоражит во мне какие-то неизведанные мне грани.

– Да, свидание, – отвечаю дерзко и смотрю в глаза Коллинзу. – А перерыв не бесконечный, так что если у тебя что-то не срочное…

– Срочное. И важное, – настаивает парень.

Несколько секунд мы буравим друг друга недовольными взглядами, а потом я не выдерживаю первой. Отвожу взгляд и поворачиваюсь к Флексу.

– Я ненадолго. Подождёшь?

– Конечно, да! Но не забывай, что я тут умираю от голода, так что не задерживайся, сладкая, – и снова глядит так, что сразу ясно, если он сейчас не поест, то я сама стану жертвой его неуёмного аппетита.

Ашер меня наконец-то выпускает из объятий, и я выдыхаю. Сдавил так, что я через раз воздух умудрялась хватать. Медленно подхожу к Рэю с самым мрачным выражением лица, и мы вместе идём прочь от столовой.

В какой-то звенящей тишине. Между нами будто растёт с каждым шагом стена. Такая прочная, что мы скоро друг друга там не разглядим с двух сторон этой баррикады. Вижу, что Коллинз злится, да только на что?

Я ничего криминального не делала. Кроме того, что сегодня ночью проводила с ним время, вместо того, чтобы видеть сны. Но это была его идея, так что агрессию этот факт у него вызывать точно не должен.

Останавливаемся только тогда, когда столовая и Ашер остаются метрах в пятидесяти от нас. Отсюда нас никто не услышит. Да и поток адептов закончился. Все уже, вероятно, с аппетитом накинулись на еду.

– Ну и что ты хотел? – сразу же перехожу к делу.

Так же молча Коллинз лезет в карман своей куртки и достаёт оттуда широкую зелёную атласную ленту. Я от неожиданности даже не знаю, что и сказать. Он нашёл её! Не знаю, чего ему стоило отыскать её среди снежных завалов. Ночью. В темноте. Прячась от магистров…

Его ведь могли поймать, а он всё равно пошёл искать эту ленту. Несмотря ни на что.

– Рэй, – выдыхаю я поражённо. – Спасибо!

Поднимаю глаза на него. И понимаю, что не так-то он и холоден. Маска спесивого и заносчивого дракона снята, а под ней я вижу нечто другое. Коллинз улыбается мне одними уголками губ.

– Пожалуйста, Элизабет Финингем.

Он берёт мою руку в свою. Открывает ладошку и вкладывает ленту, закрывая поочерёдно каждый палец. Прикосновения Коллинза волнуют так, что я просто пошевелиться не могу. Мурашки покрывают всё тело.

Не могу оторвать глаз от движений его рук. Ощущения такие яркие. Я закусываю щёку изнутри, чтобы как-то переключить внимание на что-то другое.

– Где ты нашёл её? – спрашиваю, когда Рэй убирает свою руку от моей.

Я всё так же держу ленту и смотрю на неё. Поступок Коллинза глубоко поразил меня. Он сказал, что решит проблему и решил её. Это… заслуживает уважения.

– На дорожке. Недалеко от теплицы.

Я киваю. Наверное, я так быстро рванула от страха за Рэймондом, что просто не обратила внимания, как слетела лента. Если бы кто-то из магистров нашёл её раньше Коллинза, то смог бы легко определить в какое время она была потеряна и кто обладатель этого аксессуара.

Конечно, если бы снежные следы замели мою ленту, то вероятность того, что кто-то из магистров легко смог бы прочесть магией все эти моменты был бы ниже… В любом случае мне повезло, что Рэймонд смог справиться с этой задачей.

И я ему очень благодарна.

– Увидимся на отработке, – усмехается парень и идёт прочь по дорожке.

И направляется он явно не в столовую.

Я зависаю на его высокой фигуре, слежу за ним, понимая, что чем больше с ним общаюсь, тем больше запутываюсь в его поведении и его мотивах. Что происходит с ним, что происходит между нами и что мне со всем этим делать?

Подпрыгиваю от неожиданности, когда возле меня раздаётся весёлый голос Ашера:

– Ну что, Лиззи, пойдём уже утолять голод?

Глава 29. Ссора с другом

– Ашер, слушай, а ты когда-нибудь… Ну…

Я мнусь, потому что не знаю, как такой вопрос спрашивать в лоб. Флекс-то конечно парень простой, не думаю, что он захочет что-то скрывать от меня, но... Как-то стыдно такое спрашивать! В общем, не знаю, как там дела у Хилари, но у меня не очень.

Не думала, не гадала, что я буду стесняться Ашера!

– Лиз, не томи. Я уже заинтригован по самое не хочу.

– Мне просто неловко, – признаюсь я.

– Ну же, это же я. Твой друг и может даже больше, – бодро говорит Ашер и многозначительно приподнимает несколько раз брови.

Ох, от его намёков ничуть не легче!

– Ладно. Скажу. Сейчас, – я вздыхаю и быстро произношу, пока не передумала: – Ты когда-нибудь забирал девчонок на свидания после закрытия общежития?

Ашер удивлённо смотрит на меня, даже есть перестаёт. Что для него вообще-то странно… Я покрываюсь пятнами смущения. Ох, надеюсь, никто не слышит сейчас нашего разговора, а то… тема такая пикантная!

– Иногда ты меня поражаешь, Лиззи. Ты… намекаешь, что хочешь со мной погулять… ночью?

Я ахаю и с размаха ударяю Флекса в плечо.

– Да что ты такое говоришь?!

– Ну а как ещё интерпретировать твои слова? – хмуро смотрит на меня Ашер.

– Никак не надо интерпретировать! Просто ответь на вопрос и всё, – завожусь я.

Как он мог подумать, что я какие-то намёки кидаю? Да ещё и такие! Это уж