Старград - Никита Андреевич Борисов

— Я независимый исследователь, — наконец ответил он. — Изучаю границы между мирами, точки соприкосновения Явь и Навь.

Айто заметил, как напрягся Велимир при этих словах.

— Интересное совпадение, — сказал наставник. — Мы только что устранили одну такую аномалию. Существо по имени Лихо.

Глаза Радмира расширились от удивления или... узнавания?

— Лихо Одноглазое? — он покачал головой. — Впечатляюще. Это древнее и опасное создание. Немногие могли бы справиться с ним.

— Откуда ты знаешь о Лихе? — спросил Айто, инстинктивно сжимая рукоять Расщепителя.

Радмир улыбнулся — спокойно, без тени смущения.

— Это моя работа — знать о таких существах. Я изучаю их, классифицирую, отслеживаю их перемещения между мирами. — Он перевел взгляд на черное лезвие кинжала. — Это Расщепитель? Не думал, что еще остались функциональные экземпляры.

Велимир и Айто переглянулись. Знания незнакомца были слишком специфичными для случайного исследователя.

— Ты кажешься весьма осведомленным, — Велимир помог Радмиру подняться на ноги. — Особенно для независимого исследователя.

— Я много путешествую, — Радмир пожал плечами, поморщившись от боли. — И много читаю древние тексты. Информация доступна тем, кто знает, где искать.

— Твой аппарат серьезно поврежден, — заметил Айто, меняя тему. — Боюсь, починить его на месте невозможно.

Радмир обернулся, оценивая масштаб разрушений, и вздохнул.

— Да, вижу. Не повезло. — Он посмотрел на Полозень, стоящий неподалеку. — Полагаю, вы направляетесь в Старград?

— Да, — кивнул Велимир, не скрывая подозрительности. — И откуда ты знаешь, что мы из Старграда?

— Дизайн вашего транспорта, — Радмир указал на Полозень. — Это стандартная модель Славии, используемая для официальных миссий. А учитывая природу вашего задания с Лихом, логично предположить, что вы действуете по поручению Старграда.

— Логично, — медленно произнес Велимир. — Что ж, мы действительно возвращаемся в столицу. И было бы негостеприимно оставить тебя здесь.

— Я буду благодарен за помощь, — Радмир слегка поклонился. — Обещаю не доставлять хлопот. Как только мы прибудем в Старград, я свяжусь со своими... коллегами и решу вопрос с дальнейшим передвижением.

Они направились к Полозню. Айто заметил, что Велимир держится на полшага позади Радмира, не выпуская его из поля зрения. Что-то в этом незнакомце заставляло наставника быть настороже.

***

Полозень летел над равнинами, направляясь к Старграду. Радмир сидел напротив Айто, с интересом рассматривая внутреннее устройство транспорта. Велимир управлял аппаратом, но Айто чувствовал, что большая часть внимания наставника сосредоточена на их неожиданном попутчике.

— Значит, ты Дефрагментатор, — неожиданно произнес Радмир, обращаясь к Айто.

Айто напрягся. Это название использовали очень немногие.

— Откуда ты...

— Это довольно очевидно, — Радмир жестом указал на Расщепитель. — Этот артефакт может использовать только тот, кто обладает способностью интегрировать и преобразовывать энергетические потоки разных миров. То есть Дефрагментатор. — Он помолчал и добавил: — К тому же, слухи о тебе распространяются быстрее, чем ты думаешь.

— Слухи? — Айто подался вперед. — Какие слухи?

— О воине из другого мира, который служит Ивану III. О человеке, потерявшем память, но сохранившем древние способности. — Радмир пожал плечами. — Такие истории привлекают внимание в определенных кругах.

— И к каким кругам принадлежишь ты? — резко спросил Велимир, не оборачиваясь.

Радмир улыбнулся.

— Просто к тем, кто ищет знания, наставник.

— Ты говоришь загадками, — заметил Айто.

— Разве весь наш мир — не загадка? — Радмир широко развел руками. — Особенно сейчас, когда границы между реальностями становятся все тоньше. Когда древние силы пробуждаются, а забытые легенды обретают плоть.

— Такие, как Лихо, — кивнул Айто.

— Именно. — Радмир наклонился ближе. — Но Лихо — лишь малая часть того, что приходит в наш мир. Есть и другие... сущности. Более могущественные. Более древние.

— И ты их изучаешь, — это был не вопрос, а утверждение.

— Да. И не только изучаю. — Радмир помолчал, словно решая, стоит ли продолжать. — Я пытаюсь понять, что именно нарушило равновесие между мирами. Что позволило этим существам проникать в нашу реальность.

— И к каким выводам ты пришел? — спросил Айто, чувствуя, что ответ может быть важным.

— Пока лишь к теориям, — Радмир пожал плечами. — Но одна из них заключается в том, что кто-то намеренно ослабляет границы. Кто-то, кто хочет использовать эти древние силы в своих целях.

Велимир резко повернул голову.

— Ты обвиняешь кого-то конкретного?

— Нет, — Радмир покачал головой. — Пока нет. Но я близок к разгадке. — Он снова посмотрел на Айто. — И, возможно, твое появление в этом мире каким-то образом связано с происходящим.

— Мое появление? — Айто нахмурился. — Что ты имеешь в виду?

— Ты действительно не помнишь? — Радмир наклонил голову, изучая лицо Айто. — Как ты оказался здесь? Откуда пришел?

— Нет, — честно ответил Айто. — Мои воспоминания... фрагментированы.

— Интересно, — пробормотал Радмир. — Очень интересно.

Велимир резко развернул Полозень, выполнив неожиданный маневр.

— Прошу прощения за тряску, — сказал он, когда транспорт выровнялся. — Воздушный поток. — Но Айто заметил, как наставник внимательно осматривает небо за ними.

— Что-то не так? — спросил он тихо.

— Возможно, — так же тихо ответил Велимир. — У меня странное ощущение, что за нами следят.

Радмир напрягся, но ничего не сказал, лишь сильнее вцепился в поручни.

— Вив, — шепнул Айто, — сканирование воздушного пространства вокруг нас.

— Сканирую, — отозвался тихий голос из виброкса. — Обнаружен неопознанный объект на расстоянии двух километров, следует параллельным курсом. Маскировочное поле затрудняет точную идентификацию.

— Маскировочное поле? — Айто посмотрел на Радмира. — Это может быть связано с тобой?

Глава 18. Три короны.

Полозень летел над Старградом, когда солнце уже клонилось к закату. Золотые купола храмов и острые шпили башен Кремля отражали последние лучи, создавая величественную картину. Айто смотрел вниз, на столицу Славии, и не мог отделаться от странного чувства — город одновременно казался и чужим, и удивительно знакомым, словно из полузабытого сна.

Радмир молчал большую часть пути, погруженный в свои мысли, лишь изредка бросая изучающие взгляды на Айто и Расщепитель. Велимир направил Полозень к центральной башне , где располагались покои государя.

— Мы доставим тебя в Странноприимный дом, — сказал Велимир, обращаясь к Радмиру. — Там тебе окажут необходимую помощь