Глашатай бога войны - Тансар Любимов

ничего не понял — а может, и не заметил, не услышал ничего подозрительного, и на улице стояла глубокая тишина. Но бард уже начал движение обратно, на ходу разбирая лук.

К тому времени, как он достиг стены замка, лук снова был превращён в футляр с металлическими стенками, а стрелы и тетива вновь уложены в потайное отделение футляра.

— Как будто воздух стал чище, — прошептал он, с предельной осторожностью забираясь на стену замка. Не хватало ещё в самый последний момент привлечь к себе внимание и всё испортить.

Послышались шаги — по стене шёл дозор. Халлар замер, всем телом прильнув к стене и затаив дыхание, чтобы ничем не выдать себя. Ему удалось остаться незамеченным, и стражники прошли мимо, не посмотрев вниз.

Выждав, пока их шаги затихнут в ночной тишине, бард поднялся к краю стены, подтянулся на руках, и вскоре крадучись, короткими перебежками, часто замирая и прислушиваясь, прокрался к комнате шамана. Едва он закрыл за собой дверь, как снова послышались шаги — внутренняя стража обходила коридоры замка.

Шаман так и не пошевелился — успокаивающий настой сделал своё дело.

Вскоре бард лежал на своей кровати, но сон так и не шёл. И вроде рядовое убийство, не первое и не последнее в его жизни. Сколько таких уже было? Десяток? Сотня? А сколько таких ещё будет? И всё-таки это отличалось от остальных тем, что оно не было просто Заказом. Оно было местью. За отца. За мать. За братьев и сестёр.

Как там говорят мудрые? Путь в тысячу лиг начинается с первого шага? Этот шаг уже сделан. Последним будет убийство короля. Но до него надо было ещё дожить. А пока следовало продумать свои действия дальше. Завтра начнётся суматоха — убили человека короля. Через неделю сюда приедут королевские дознаватели. На это время стоило покинуть замок… Да и город. Значит, до их прибытия надо закончить заклинание.

Задумавшись над последней мыслью, он едва не вскочил с кровати и не схватился за гитару, но остановил себя. Сейчас спать.

И всё-таки мысль о произошедшем будоражила кровь. Будоражила настолько, что Халлар не выдержал, встал и схватил со стола кувшин с настоем, который заварили для шамана. Изрядно отхлебнув из него, бард снова лёг. Завтра будет новый день. И надо быть готовым к визиту дознавателей.

Это была последняя мысль провалившегося в сон сознания.

Глава 12

Утро в замке действительно началось с суматохи. Ещё сквозь сон Халлар услышал крики во дворе, которые переместились в замок. Вскоре началась беготня по лестницам, вслед за которой раздался громкий и требовательный стук в дверь.

— Иду! — послышался хриплый со сна голос шамана. Как только он отпёр дверь, лабораторию целителя тут же заполнила стража. Бард продолжал лежать и прикидываться спящим. Когда тело под полным твоим контролем, это совсем несложно — даже самый внимательный человек легко обманется, глядя на ровное дыхание и отсутствие движения глаз. Главное — не выказывать интереса к происходящему.

— Где ваш постоялец, Ласло? — громкий, повелительный голос. Не барон. Значит, дознаватель. Стража только для придания веса словам. Ну и вдруг представится возможность схватить подозреваемого.

— Вон спит, — целитель закашлялся и схватил со стола кувшин. Сделал долгий глоток. — Интересно, где он такой рецепт нашёл? Действительно помогает.

— Что и от чего помогает? — недоуменный голос дознавателя.

Ай да Ласло. Как он сбил настрой официального лица… Осталось только дождаться, чтобы самого Халлара разбудили. Желательно стража. Главное — не вставать самому в ближайшие минуты. И не перетянуть время — иначе это может стать подозрительным: любого человека разбудит громкий разговор.

— Настой этот, для горла. И жажду отменно утоляет.

— Мне нет дела до ваших настоев, — прорычал дознаватель. — Будите вашего постояльца.

Тут же по ложу для больных пришёлся чей-то пинок. Явно стража развлекается.

— Да? — Голос предательски дал петуха. Халлар оторвал от подушки голову. Ошалело огляделся. Приметил сначала стражу, а потом и двоих собеседников. Сфокусировал взгляд на кувшине. — Мастер Ласло, это у вас какой кувшин?

— Тот, что тебе нужен сейчас, — кувшин перекочевал в руки барда, и теперь Халлар сделал не менее долгий глоток.

— Что происходит? Зачем здесь стража? И это кто? — главное не перебарщивать. Три вопроса. Максимум. Теперь дождаться ответа. И одеться. Негоже перед незнакомыми людьми в исподнем щеголять.

— Здесь я задаю вопросы, — голос дознавателя стал резким. — Кто такой? Откуда прибыл?

— Халлар, бард, — пожимая плечами, ответил Халлар. — Иду из баронства Джеллерт. По пути увидел обоз и прибился к нему. Помогал отбиться от разбойников. Меня захватили. Бежал. Да я же позавчера это барону Баласу рассказывал!

— Я не барон Балас, — отрезал дознаватель. — С какой целью явился в Ботонд?

От неожиданности Халар захлебнулся.

— С какой целью родился? — пробормотал он сквозь кашель. Впрочем, даже в таком виде это было сказано таким тоном и голосом, что стража не сдержала улыбок, а у шамана вырвался смешок.

Поставив кувшин на стол, чтобы неровен час не разбить после такого же уместного ответа, он продолжил, затягивая последние шнурки камзола.

— Бард я. Бродячий. Это значит, что я брожу по деревням и городам королевства и даю концерты. За эти концерты мне платят, на что я могу жить и продолжать своё путешествие дальше.

— Из баронства Джеллерт, значит, — повторил дознаватель. — И тут как раз Саркан Джеллерт решил поступить на службу к барону Ботонду. Вы с ним в сговоре, получается…

— А до этого был в Бертоке. А тут с их стороны на Ботонд совершили нападение. Я, значит, и с ними в сговоре?

— Чем занимался ночью? — требовательно спросил дознаватель.

— Сначала помогал мастеру Ласло с заклинанием, потом спал, — ответил бард. — Что случилось-то?

— Что-то подозрительное ночью слышал? — продолжал расспросы дознаватель.

— Подозрительное? Ночью?! — переспросил бард. — Вам бы у мастера Ласло осведомиться, он спит куда чутче, чем я. Вот и дверь вам открыл. Я же, кажется, уснул ещё не долетая до постели.

— Где Саркан Джеллерт? — рыкнул дознаватель.

— С отрядом барона Баласа на западе, из-за вторжения Бертока, — ответил кто-то из стражников.

— Но здесь его люди, примерно три десятка, — добавил другой. — И все — форменные разбойники.

— Выезд из города закрыт, — бросил Халлару дознаватель. — Оставайся в замке. Где эти разбойники? Ведите!

Это было сказано уже страже. Спустя минуту в комнате остались только шаман и бард — и поварёнок, осторожно заглянувший в открытую дверь.

— А я знаю, я знаю, что случилось! — затараторил он. — В Золотом круге убили какого-то важного человека, вот господин дознаватель убийцу ищет! Ух, строгий какой!

— Ужас какой, —