Эльфийский помещик - Amazerak

продолжил движение вперёд и скоро заметил в лесу слева, недалеко от машины, двух человек — парня и девушку. Они прятались за ледяным полотном, которое девушка удерживала, направляя в него руками ману, а парень, высунувшись из-за укрытия, стрелял из револьвера.

Ледяной щит выглядел не слишком прочным, поскольку от пуль трескался и разлетался осколками. Юная заклинательница восстанавливала его, и это отнимало все её силы. Ещё и какой-то огненный маг из зарослей напротив продолжал метать сгустки пламени.

Рядом зашелестели пули, и я перенёс силовое поле левее, чтобы оно закрывало меня сбоку. Одновременно с этим принялся бить по прячущемуся в кустах противнику энергией эрке. Засверкали вспышки, кто-то заорал, и я различил слова на эльфийском. Пули защёлкали по моему силовому полю с удвоенной частотой. Вместе с пулями летели и стрелы. Одни отскакивали от прозрачного полотна, другие втыкались в землю у моих ног.

Из лесу выскочил здоровенный эльф в традиционном наряде, окутанный слабым жёлтым свечением. Он кинул в меня копьё — оно тоже отрикошетило от энергетического щита, который я опять поставил перед собой. Второй рукой эльф метнул сгусток пламени. Огонь вспыхнул перед силовым полем и погас. В ответ я ударил энергией. Взрыв лишь оттолкнул противника, но тот даже не упал, а продолжал сыпать огненными стрелами. Я метнул второй сгусток — промахнулся. Третьим попал, но тоже без особого результата.

Передо мной был сильный эльфийский заклинатель. Моя магия оказалась слишком слаба, и теперь оставалось ждать, когда у противника закончится мана. Но ведь она и у меня могла закончиться, а восполнить её в пылу боя могу не успеть.

Здоровенный эльф вытащил из ножен тесак и попёр на меня, продолжая стрелять огнём. Я попятился, закрываясь силовым полем. Противник стремительно сократил дистанцию и стал остервенело колотить тесаком по моему щиту. Потом попытался достать меня за ним, но я отступал, не давая ему подобраться. А в моей руке концентрировалась энергия, всё больше и больше.

В какой-то момент я понял, что если продолжу, мне руку разорвёт. Убрал силовое поле. Эльф в очередной раз замахнулся тесаком. Вспышка на миг ослепила меня, в лицо брызнуло что-то тёплое.

Когда перед глазами перестало рябить, противника больше не было, зато на дороге повсюду валялись какие-то красные ошмётки. Я выпустил единовременно столько энергии, что она разорвала моего врага на куски.

На меня накатила слабость, и силовое поле стало таким «тяжёлым», что, казалось, и десять секунд его не продержу. Когда источник пустел, приходило ощущение внутреннего изнеможения, которое трудно описать словами. Это было оно. Похоже, на энергетический удар я потратил все запасы маны.

Дрожащей рукой я вытащил из кармана один из углей, которые прихватил с собой в дорогу для таких случаев, и сжал его. Сила камня потекла в моё тело, состояние нормализовалось. Я точно не знал, сколько маны содержит подобный уголёк. Игнат сказал, что сотни полторы единиц. Второй уголь применять не стал. Выстрелы прекратились, лес затих, и теперь только огонь трещал, пожирая паромобиль. Бой закончился.

В салоне сгорал мёртвый человек, уткнувшийся носом в баранку, ещё один покойник лежал рядом под деревом с револьвером в руке, двумя стрелами в туловище и расплывшимися пятнами крови на дорогом синем костюме.

Парень с девушкой побежали к покойнику. Я осмотрелся, прислушался и даже заглянул в заросли, откуда недавно по нам вели огонь. Убедившись, что врага поблизости нет, тоже подошёл к трупу.

— Сергей мёртв, — парень сидел на корточках и щупал пульс покойника.

— Боже мой, они его убили! — воскликнула девушка, которая близко к трупу не подходила. — За что? За что они так с нами?

Светловолосая, круглолицая, с пышным бюстом и толстой русой косой она, невольно притягивала мой взгляд, несмотря на то, что её длинное бежевое платье всё перепачкалось землёй.

— Это повстанцы. Они всех нас мечтают перебить. Мрази! — увидев, как я подхожу, крупный, розовощёкий малый поднялся на ноги. — Сударь, так это вы нам помогли? Спасибо огромное! Мы с сестрой перед вами в долгу. Меня зовут Василий, это — Ирина. Мы — Грушецкие. Поместье нашего отца находится недалеко отсюда. А это — жених моей сестры. Мы ехали домой, и на нас напали. Не знаю, кто это был. Повстанцы, наверное.

— Примите мои соболезнования. Я — Фёдор Кривоносов, и моё поместье тоже недалеко отсюда. Я бы мог вас подбросить до дома. Ваша машина пришла в негодность.

Паромобиль горел, и густой дым устремлялся к макушкам деревьев, растворяясь в предзакатной небесной синеве. Задерживаться здесь было нельзя. Противник отступил, но мог вернуться в любую минуту с подкреплением.

— Мы будем очень благодарны вам, — Ирина всхлипнула, и платком утёрла катящуюся по щеке слезу. — Большое вам спасибо. Не знаю, что бы мы делали, если бы не вы.

— Нам надо отвезти Сергея. Не годится его бросать здесь, — сказал Василий.

— Увезём, об этом не волнуйтесь, — успокоил я парня. — У меня за углом стоит грузовик. Вы нас обдали пылью несколько минут назад. Если б вы так не торопились, не попали бы в засаду.

— Да, ваша правда. Прошу прощения, если доставили неудобство. Мы сильно задержались в городе, хотели вернуться домой до темноты, — с виноватым видом стал оправдываться Василий.

— Ждите здесь. Я скоро вернусь с машиной, — пообещал я и побежал к своим.

Вернулся на грузовике. Наёмники затащили покойника в кузов и положили на ящики с патронами. Мы с Василием тоже залезли в кузов, предложив девушке место в кабине. Поехали дальше в том же неторопливом темпе. До моего дома оставалось вёрст двадцать.

Мы тряслись в кузове, глотая пыль, которая шлейфом тянулась за грузовиком. Василий сидел напротив меня на ящике с патронами, между нами на полу лежало тело в окровавленной одежде. Бледное, неподвижное лицо смотрело вверх, покачиваясь.

— Какая у вас магия? — крикнул Василий сквозь пыхтение машины. — Тот ублюдок разлетелся на куски — я видел.

— Эльфийская, — ответил я.

— Какая? — не расслышал парень.

— Эльфийская. Природная энергия, которой эльфы владеют.

— А, — Василий словно и не удивившись вовсе. — Очень мощная! У сестры — лёд, а я — фортис.

Я кивнул. Мы помолчали немного, и Василий продолжил:

— Мы в город ездили, точнее Лида со своим женихом, а я так, за компанию, сестру сопровождал. Ещё шофёр был — его сразу убили, первой стрелой. Он даже выйти не успел.