Ткач Кошмаров. Книга 4 - Юрий Розин

Нити Ана рванули меня к окну, через которое мы проникли сюда. Резкий рывок, и тело буквально взлетело в воздух, удерживаемое нитями. Отец и Ольфер, отбросив последних противников, последовали за мной, потом Шейн с Ивой, Мириа прыгнула последней, едва увернувшись от удара когтистой лапы пантеры — зверь пролетел в сантиметре от ее лица, оставив на щеке тонкую кровавую царапину.

Я подхватывал их нитями, кроме отца, который теперь, когда уже ненужно было скрывать свою энергию, банально взлетел над крышами домов, и плавно подтягивал к себе.

Вскоре мы приземлились на узкую улочку между домами. Где-то вдали уже слышался гул пробуждающегося города, но здесь, в торговом районе, где никакие магазины не откроются до восьми, было еще по-ночному тихо.

За спиной раздались крики и ругань — охрана явно не собиралась так просто отпускать нас. Вот только и преследовать нас по всему городу они не могли. Все-таки это они тут занимались охраной незаконной подпольной (на десятом этаже) лаборатории.

— Бежим! — скомандовал я, после чего нити снова подхватили тело, уже только мое, позволяя плавно скользить над брусчаткой.

Остальные поспешили следом, отец прикрывал с воздуха.

Ольфер бежал рядом, его дыхание было тяжелым, но ровным. Время от времени он оглядывался:

— Кажется, отстают.

Через три квартала, когда мы свернули в переулок за пекарней, шум погони окончательно стих. Наконец я позволил себе перевести дух, ощущая, как сердце колотится, словно пытаясь вырваться из груди.

— Что… что там ценного ты добыл? — спросила Ива, вытирая кровь с щеки. Ее дыхание было прерывистым, а взгляд — лихорадочно-ярким. Она указывала на папку дрожащим пальцем. — Этого хватит, чтобы от нас отстали?

Я нахмурился.

— Вряд ли. Да, это наработки не самых безопасных и легальных экспериментов, иногда со смертельным исходом. Но будет сложно шантажировать кого-то этим, ведь тут нет никаких имен.

— Сука… — прошипела Ива.

— Не переживай об этом, — успокоил я ее. — Хотя вам с Этаном и угрожали, что-то мне подсказывает, что исполнять эти угрозы они в любом случае не стали бы.

Например то, что восьмая принцесса оставила мне возможность для присоединения к ее фракции даже несмотря на мой категоричный отказ, так что вряд ли ее заинтересованность можно было поколебать налетом на одну из ее исследовательских лабораторий, а сама она не стала бы портить со мной отношения ради бессмысленного осуществления угрозы.

Но вслух этого я, разумеется, не сказал.

Отец мрачно хмыкнул. В отличие от Ивы, он знал и про восьмую принцессу, и про то, что по-настоящему могли значить для клана Регул те исследования, что были описаны в папке в моих руках.

Единственное, о чем я ему не рассказал — это Розовая Бабочка. Это… знакомство, скажем так, я предпочел оставить при себе.

— Надеюсь, оно того стоило, — буркнул он. — Это было опасно.

— Вернемся в особняк, я изучу подробнее.

###

Лабораторный журнал лежал передо мной на дубовом столе. Свет лампы дрожал на страницах, отбрасывая колеблющиеся тени на слегка выцветшие чернильные записи.

Первые страницы содержали методичные записи, сделанные аккуратным каллиграфическим почерком:

«Эксперимент № 17: Замена органических компонентов ритуала на предполагаемые синтетические аналоги. Пропорции замены: вместо тридцати грамм порошка из затянутых по схеме А-23 корней синего лирника…»

Походя отметил про себя, что ингредиенты для ритуала с проводником-хищником сильно отличаются от ингредиентов для ритуала проводников-насекомых. Внизу страницы красными чернилами было выведено:

«Результат: частичный успех. Проводник формируется, но демонстрирует нестабильность в фазах 2 и 4 цикла. Риск разрыва связи увеличивается на 40%. Испытуемый № 4 погиб на третий день — полный распад нервной системы.»

«Эксперимент № 23: Использование синтетического аналога костной золы, полученного путем кальцинации кристаллов Потока. Добавлен стабилизатор на основе…»

Запись обрывалась кляксой, а дальше другим почерком, более нервным и угловатым, было дописано:

«Проводник активируется, но требует постоянной подпитки. Без дополнительных инъекций Потока деградирует за 72 часа. Испытуемый № 7 выжил, но утратил связь с проводником на пятые сутки. Побочные эффекты: тремор, частичная потеря памяти, спонтанные энергетические всплески.»

И так страница за страницей. Информация была полезной, но в основном для понимания того, как делать НЕ надо. Однако я не торопился, внимательно изучая каждый лист. И где-то в середине наткнулся на заголовок, от которого у меня на секунду сперло дыхание:

«МНОЖЕСТВЕННЫЕ ПРОВОДНИКИ»

Текст под ним был написан сбивчиво, с многочисленными помарками и исправлениями:

«Теоретически, один носитель может поддерживать симбиоз с несколькими сущностями при условии разделения резонансных частот. Практические испытания: 3 успешных случая из 12. Остальные завершились…»

Далее шло зачеркнутое слово, но я разобрал — «расплавлением». Кто-то аккуратно исправил на «распадом сознания носителя».

Мои пальцы непроизвольно сжали страницу так, что бумага смялась. С одной стороны, от того, что они угробили девять человек, с другой, потому что несколько проводников у одного человека…

Я представил Ананси, окруженного другими сущностями — может быть, тем самым золотым львом Себиана или чем-то еще более мощным. Больше нитей, больше энергий, больше контроля над Потоком…

Но цена…

Я резко откинулся в кресле. В голове крутились цифры: 3 успеха из 12. Двадцать пять процентов выживших. Остальные — «распад сознания».

Как это выглядело на практике? Люди сгорали заживо? Теряли рассудок? Или хуже — становились пустыми оболочками, в которых копошились чужие сущности?

После шли теоретические выкладки о необходимых для таких двойных проводников условиях и материалах, а также результаты еще нескольких побочных экспериментов. Все полезное я переписал себе в блокнот.

Последние страницы журнала содержали сложные схемы почти без пояснений. Некоторые я узнавал — сам использовал подобное перед созданием Ана для визуализации энергетических потоков внутри формулы ритуала. Но большинство схем были мне незнакомы, с условными обозначениями, вероятно, понятными только их автору.

Возможно, я и смогу отсюда выудить что-нибудь полезное, но далеко не сразу. Я закрыл журнал, тяжело вздохнул. Судя по уже яркому свету за окном незаметно для себя я провел над записями несколько часов.

Да уж. Это было интересно и одновременно пугающе. Записи подтверждали, что кто-то уже создавал людей с несколькими проводниками. И если они нашли способ стабилизировать процесс…

Лаборатория, которую мы разгромили, явно была лишь частью чего-то большего. Вряд ли в подчинении восьмой принцессы и Розовой Бабочки была только она одна.

А значит, где-то должна быть основная база, главный исследовательский центр. И если там хранились полные записи, чертежи, образцы…

Мне нужно было найти их.

###

Дверь в мои апартаменты в центре