Последний Архимаг-Император - Владимир Мухин

Толстяк знал, о чем говорит. Это воронка с антиэнергией, расщепляющая на молекулы всё живое. Побочный продукт циркуляции магии в мире. Обычно их запечатывают или хорошо ограждают.

По крайней мере, в моем мире было именно так. А тут, видимо, власти недосмотрели, что странно… Место очень опасное. Стоит встать на эту черную траву, как провалишься в бездонную пропасть, где тебя ждет полное расщепление тела.

Гады окончательно осмелели, считая, что я испугался и позволю себя избить, не оказывая сопротивления.

— Иди сюда, сволочь! — воскликнул кто-то.

— Попался, ублюдок, — торжествующе промычал идиот, бросившись на меня.

Уход в сторону и резкое движение вверх. Мгновение и я сижу на ограде Воронки, как ни в чем не бывало.

Этот рывок нехило так добавил мне головокружения.

Бах! Пистолет, кажется, правильно запомнил, оглушительно стреляет. У меня над ухом что-то свистит. Я замер лишь на мгновение, а затем ухмыльнулся и взобрался на шаткое ограждение.

Тело пацана хоть и слабое, но ловкое, равновесие в нём держу без проблем.

— Да что ты такое творишь? — хрипит рыжий.

— Совсем спятил, гаденыш! — сказал круглый, разглядывая свой пистолет, и, похоже, не понимая, почему даже выстрел над ухом не выбил меня из колеи.

— Не знаю, кто вас послал, но ему придется обломаться, — начинаю говорить, стоя спокойно и лишь едва балансируя.

— А ну, сюда иди, — шипит зубастый, пытаясь меня схватить, но получает удар обувью по пальцам. Послышался хруст, и противник взвыл, отскакивая от меня.

— Ууу, сучара! — стонет, падая на колени и хватается за кисть.

— Ты что задумал, говнюк??? — трясется жирный, размахивая оружием.

Всё ещё не знает, что ему делать.

Убивать явно не велели, пистолета я не боюсь, отмудохать себя не позволил. Так еще зачем-то балансирую у края пропасти, которая рвет всё живое, что в нее попадает. Тут даже бывалый воин и тот задумается.

Повисла напряженная пауза, слышен шелест ветра в кронах деревьев, да стоны придурка с разбитой мордой.

Отступать мне некуда. Их четверо, и вряд ли я от них убегу. Голова всё ещё немного кружится.

— Вы грозились скинуть меня в эту «дыру», верно? — говорю, глядя на четверку разбойников, с усмешкой. — Думали, я испугаюсь и стану шелковым?

— Слезай оттуда, пацан! — кричит кто-то.

Они начинают действовать и обходят меня с двух сторон, чтобы я не убежал вдоль ограды.

— Только вы не знаете одну досадную мелочь… — добавил я и покачал головой. — Я сам хочу там оказаться!

Напрягаю ноги, слегка приседаю и резко прыгаю назад. Волосы треплет прохладный ветер, впереди слышатся вопли горе наемников. Ноги касаются поляны с чёрными цветами. Мгновение, и я перемещаюсь в темное место, где нет ничего, кроме потоков антиэнергии.

Со стороны похоже на самоубийство, но я успел почувствовать энергию этой Воронки, когда только к ней подступил. Знания из прошлой жизни многое подсказали. Стало ясно, что гиблое место не просто не навредит телу, а наоборот — поможет.

Даже больше… Прыжок в Воронку — единственный вариант, чтобы обрести силу для начала развития в этом мире.

Глава 2

Цена веры

Будучи императором-архимагом, я знал все об антиэнергии и мог легко ощутить её ауру. Такая способность не пропала после переселения душ, в отличие от боевой магии.

Пока разбирался с горе-наемниками, вычислил вид воронки и понял важную вещь. Она действительно убивает все живое. Только я — не живой.

Моя душа прошла врата смерти, а тело покинул дух прежнего хозяина. Теперь несколько дней от меня будет веять некротикой. Значит антиэнергия надо мной не властна.

Я могу использовать ее для возвращения былой силы. Речь идет о паре процентов той мощи, но все же. Этот мир отсталый в магическом плане. Здесь и этого хватит, чтобы улучшить свое положение, а дальше уже разберусь как-нибудь.

Боль нарастала с каждой секундой. Антиэнергия пыталась меня разорвать, но не могла этого сделать. Хотя даже такое воздействие не слишком приятно.

Я знаю, как бороться с болью. Воронке не удастся меня сломить. Пусть антиэнергия напитает тело как следует. А дальше начну возвращение своей былой силы.

Вокруг холодно и темно. Нет времени и пространства в привычном понимании этих слов. Волны чёрной стихии пытаются подавить мой разум, лишить меня чувств, вызвать агонию. Справляюсь с натиском и ввожу себя в подобие в транса, чтобы полностью отключить болевые рецепторы.

Память медленно возвращается, моя память из прошлой жизни. Отчетливо вспоминаю последний день и, наконец, понимаю, как я тут оказался.

* * *

Хребты Драала содрогнулись от атаки чудовищ, вышедших из разлома Изнанки. Монстры, терроризирующие мою империю, появились в неожиданном месте, нанося удар с тыла.

Казалось, ими кто-то управляет. Они сами не могли обрести сознание, способное планировать боевые операции.

Разберусь с этим позже. Пока надо уничтожить исчадий, не пустив их к поселениям с плодородными землями.

Конечно, в том месте у меня гарнизоны солдат, да и корпус боевых магов, но этого слишком мало.

Монстры избрали идеальную тактику. Мощнейший удар в одну точку, туда, где можно встретить наименьшее сопротивление. Да и время неудачное для меня — утренняя смена постов.

Впрочем, это вполне решаемо. Я раньше отбивал такие атаки в одиночку.

В тёмные времена миром правили Архимаги. Даже самый сильный обычный маг не мог быть удостоен императорского титула. Каждому правителю приходилось лично участвовать в битвах и, в прямом смысле слова, защищать своих подданных.

Но времена изменились. Монстров стало меньше, как и войн между странами Континента. Сердца стали жестче, а души хитрее; сиюминутная нажива затмила собой честь и совесть.

Вскоре Архимаги начали терять силу, бесследно исчезать и даже умирать. Последнее наиболее странно. Мы считались почти что бессмертными, могли жить сотни лет, и лишь по своему желанию уходить на Покой.

Я понял, что творится что-то неладное. Места величайших Императоров занимали никчемные слабаки, способные красиво улыбаться да нести вранье сквозь информационные передатчики.

Пришлось применить меры, обезопасив себя от угрозы магической революции, навязанной странами Запада.

Я сделал все, чтобы не лишиться сил, не попасть в пространственную тюрьму, не пригреть на груди змею и не только. Моя страна процветала, несмотря на нашествие монстров, а власть была крепка сотни лет.

Я покинул покои Дворца Рассвета и переместился в место прорыва чудовищ.

Не успел оказаться там, как в уши врезалась канонада, шипение магических заклинаний,