Первый среди равных. Книга XV - Жорж Бор

гость должен был сам начать разговор и до этого хозяин дома не имел права нарушать его мысли.

— Я хотел поговорить о ваших встречах с аристократами Российской Империи, господин Шень У, — приняв из рук юноши маленькую пиалу, произнёс я.

— Многие со мной общаются и ведут дела, господин Разумовский, — слегка улыбнулся старик, а граф Распутин не сдержал усмешку. Едва дошло до дела, как хозяин лавки перестал играть недалёкого старика. Даже двигаться стал немного иначе. — Кто конкретно вас интересует?

— Все, кто хотел купить оружие в Поднебесной, — просто ответил я и старик скрылся за парящей пиалой с чаем.

— Продажа оружия не запрещена между нашими странами, — сделав глоток традиционного напитка, ответил Шень. — Когда речь идёт о благородных аристократических семьях, то мы руководствуемся законами Российской Империи. Согласно своду правил импорта, если глава рода изъявил желание усилить свой род, то он может обратиться к любым источника. Это не противоречит закону.

— Закону противоречит использование купленного у вас оружия в мятеже против правящей династии, — сухо и практически безразлично сообщил граф Распутин. — Это уже подтверждённый факт. Если кто-то из пленных дворян подтвердит участие в подготовке иностранных инструкторов, то ситуация превратится в очень серьёзный международный скандал.

— Я не продавал никакого оружия, господин Распутин, — удивительно спокойно ответил старик. — И не присылал в вашу страну учителей. Если хотите, то я готов повторить эти слова под любой клятвой. Моя лавка работает в этом городе уже много десятилетий и я ни разу не дал повода усомниться в том, что Шень У чтит законы Российской Империи.

— Я верю вам, господин Шень У, — кивнул я и хозяин магазина слегка поклонился в ответ. — А теперь не могли бы вы оставить нас наедине с вашим господином, чтобы мы могли обсудить действительно серьёзные дела.

Стоявший справа от меня помощник старика замер с чайником в руках. Шень У слегка улыбнулся и покачал головой.

— Я не понимаю… — начал было хозяин магазина, но парень медленно выпрямился и Шень У замолчал, удивлённо глядя на юношу. — Минь Цзе?

— Оставь нас, — негромко произнёс Минь Цзе. Пару секунд назад я даже предположить не мог, что старик может двигаться с такой скоростью.

— Очень странно, что хозяин чайной лавки не умеет сам проводить церемонию, — глядя на парня, улыбнулся я.

— Шень У хороший человек, ваша светлость, — улыбнулся в ответ юноша. Я бы не дал ему внешне и двадцати лет, но все чувства буквально вопили о том, что помощник хозяина магазина гораздо старше. Быть может, даже старше своего номинального начальника. Учитывая возможности Хозяина Востока, в этом не было ничего удивительного. Вот только магия в парне ощущалась очень слабо. Будто он находился за толстым стеклом. — Но чай он готовит отвратительный. Мне всегда было больно смотреть на это. Очень вы хотели поговорить со мной, господин Разумовский?

— Насколько велика роль Поднебесной в недавнем восстании благородных родов Российской Империи? — не тратя время на долгие словесные кружева, спросил я. Распутин слегка напрягся и я ощутил, как пробуждается его дар. Граф был готов атаковать Минь Цзе в любое мгновение.

— Не нужно так нервничать, ваше сиятельство, — едва заметно поморщился юноша. Запах трав в зале чуть изменился, и я почувствовал, как пробуждается где-то под зданием древняя магия Земли. — Ни вы, ни ваша дочь не сумеете мне навредить у меня дома.

— Вероятно, вы плохо себе представляете возможности рода Распутиных, — всё тем же нейтральным тоном ответил граф, но раскрытие собственной силы прекратил. Вместо этого он достал из кармана пиджака небольшой амулет, буквально кипевший от обилия энергии Пространства, и широко улыбнулся. — А тех, кому нельзя навредить дома, всегда можно попросить выйти за его пределы.

Эта новость оказалась для истинного владельца магазина довольно неприятной, но я не сомневался, что он сумеет подобрать достойный ответ. Однако, смотреть на развитие противостояния у меня никакого желания не было.

— Мне нужен правдивый и полный ответ, господин Минь Цзе, — произнёс я. — От этого зависит очень многое.

— Мне тяжело и больно это признавать, но Поднебесная сыграла очень большую роль в этом восстании, ваша светлость, — отставив в сторону чашку и замерев в глубоком поклоне, ответил Минь Цзе. — И в моём лице, как в доверенном слуге Императора Неба, бунтовщики получили максимальную поддержку. Я помог им с оружием, обучением и использовал все свои связи, чтобы погибло как можно больше слуг рода Романовых.

На периферии зрения полыхнулся серая вспышка и я неосознанно создал на пути атакующего заклинания аспекта Смерти барьер из чистого Эфира. И без того бледное лица Григория Владимировича превратилось в восковую маску. Граф сейчас в точности напоминал именно того, кто считался карающей дланью Российской Империи и Жнецом Душ. Распутин был готов убивать и мне удалось его остановить только высвободив часть своей силы.

— Это приговор, — тихо и очень спокойно произнёс я. — И у меня должны быть очень веские основания для того, чтобы остановить графа от его немедленного исполнения.

— Я выполняю приказы Императора Неба вот уже двести лет, — так и оставшись в согнутом положении, ответил представитель Поднебесной. — И ни разу за всё это время они не были такими… странными. Даже в период войны двух стран всё было во много раз проще. Мне было приказано максимально дестабилизировать ситуацию на восточной границе Российской Империи и отвлечь внимание от аномальной зоны.

— Твой хозяин вступил в союз с Японией? — удивлённо спросил я.

— Скорее гора склонится перед ветром, чем Сын Неба пожмёт руку последователю Тьмы! — выпрямившись, улыбнулся житель Поднебесной. — Если и будет у этого мира единый хозяин, то им станет мой господин!

— Очень амбициозное заявление, — сухо произнёс Распутин.

— Мне жаль, граф, но это был единственный путь для меня, — тихо произнёс наш собеседник. — Я сам искал встречи, потому что не могу больше покинуть это место и никому не могу передать свою просьбу.

— Зачем ты рассказываешь нам обо всё этом? — задал давно назревший вопрос я. — На данный момент ты выполнил поставленную перед тобой задачу и теперь понесёшь заслуженное наказание. В чём смысл твоих откровений?

— Сыну Неба угрожает опасность, — на одном духу выпалил Минь Цзы и тут