Гоблин. Монстр или... - Криаан

выжить и оказаться в человеческом поселении). Награда за выполнение: Интеллект +2. Прекращение поисков вашего логова на две декады.

Доступ ко второму заданию цепочки Коварство зеленокожих.

— Блять, и вот дались вам я и эта чертова жрица? — простонал я вставая с неровного природного пола своей обители. Почему-то когда мы шли резать крестьян под началом папашки, или уже захватывали авантюристов по моей указке, они молчали, а тут внезапно активизировались. Либо тут все боги такие ревностные либо я уже не знаю что и думать.

Выждав, пока не стемнеет и зеленомордая братия благодаря природному «камуфляжу» сольётся с пейзажем, мой стратегический гений активизировал коварный план-капкан. Растормошив мечницу заботливыми подзатыльниками, я приказал ей помочиться на её собственные тряпки. Одежда этой барышне уже без нужды, а на меня они и фасоном не идут, и великоваты, так что не жалко. Девчонка даже не покраснела, когда присела «пожурчать» на одежку. Я не без удовольствия заметил перемены в ее аромате — даже по запаху было понятно, что самочка беременная.

Мокрые, пахучие тряпки я свернул в узелок, выцепил квартет соотечественников весом потяжелее и, нагрузив их скраденой из хутора веревкой, выдвинулся к форту. Облюбованный заранее камень размером с кирпич мы тоже прихватили с собой.

Форт жил своей, бурной социальной жизнью. Наш брат почитал ниже своего достоинства выставлять дозоры, патрули и секреты, а потому путь до опушки оказался проще простого. Всегда бы так.

Вполовину на ощупь, вполовину — по памяти, я отыскал приметное место и одному из своих приказал с веревкой в зубах взбираться на гибкое, высокое деревце. Своей гладкой корой и пластинчатыми «наплывами» у самой земли оно напоминало граб, но листья оказались больше кленовые, а пахло от них почему-то хвоей, хотя и самую малость. Впрочем, я не ботаник и глубоко безразлично, что это за дерево — главное, что оно очень упругое. «Лазутчик» — который полез к верхушке — привязал к ней верёвку, шустро скатился вниз и мы впятером налегли на пеньковую, загибая упрямую поросль в дугу. Под мой шепчущий счет, чтобы не дергать вразнобой, терзали верёвку. Не хватало только затянуть … «эх, дубинушка, ухнем!». Я аж проникся атмосферой совместного труда: окончательно понял, что никогда больше — как ваиводе, нельзя мне трудиться, чтобы авторитет не ронять. Но сегодня выпал случай особый.

Примотав к верхушке и второй конец веревки, мы поимели подобие стационарного требушета. Я замотал каменюку в ароматные тряпки — даже жаль выбрасывать такое душистое сокровище! — приладил поудобнее в пеньковую петлю и скомандовал «Бей!..». Хотел шепотом гаркнуть солидное «Пли!..», но тупни мои такого слова не знают, отпустят вразнобой и метнуть не получится.

Получилось — дерево хлопнуло листвой, щелкнуло пеньковой петелькой и камень усвистал в сторону форта. Спустя пару секунд бухнуся в землю, прокатившись несколько метров. Пока всё складывалось идеально.

Глава 9

— Ну, что скажете по обстановке? — стоя над камнем с картой региона, прямо спросила негласный лидер авантюристов, посланных сюда Гильдией.

Бьёна Тинко не любила связываться с гоблинами, ни под какими предлогами: они жутко воняют и мерзкие, как сморщенное, подгнившее яблоко, они воруют всё, что ни попадя, они пачкают своей кровью щит и доспех, которые потом очень долго чистить и смазывать. Да они даже срама не знают, гуляя с причиндалами «на выпуск»! Потому Бьёне Тинко ещё на самом первом задании очень не понравились гоблины, зато ей очень понравилась тяжесть серебра, которое оттягивает мошну. А за эту тупую девчонку её перепуганный папинька выложил весьма солидную сумму. Печально, конечно, что дурочка где-то так бездарно запропастилась, но за её возвращение в родные пенаты посулили столько, сколько группа Бьёны способна добыть из трёх не самых простых заданий, вместе взятых! Кто от такого откажется, в своём-то уме? Причём, охваченный тревогой родитель не скупился и выдал всем нанятым группам — Тинко и трём её коллегам-лидерам — щедрый аванс, остальное обещая отдать по факту наличия доченьки, живой или мёртвой, под родимым крылом.

«Лучше бы она оказалась живой», — безэмоционально размышляла Бьёна. — «Не хочется с трупом возиться… А за живую дуру горестное семейство ещё и приплатит на радостях. Видать, она не рассчитала силёнок?.. А если и не приплатят, то признательность от влиятельных людей тоже стоит немало».

И хотя брать сторонние заказы вне гильдии — это не самое честное и распространенное занятие, но в случае с первыми рангами на это, как на неминуемое зло, все закрывали глаза. А дальше… Дальше подобное уж тем более никого не заботило, тем более дополнительные связи с младшим дворянством, кое иногда не брезговало нанимать посторонних, оказывалось в таких делах отнюдь не лишними. Так что нередко формальные задания по уничтожению гоблинов оказывались завуалированным и весьма удобным поводом наладить связи с нужными людьми. По крайней мере, Бьёне Тинко свято уверилась в том, что за неприглядной работой по зачистке зеленомордых в окрестном лесу скрываются долгие и плодотворные переговоры, уступки и соглашения за кулисами. Правда, зачем ради каких-то гоблинов нанимать целых четыре, а то и пять команд авантюристов — совершенно не понятно. Тут хватило бы и одной её группы за глаза.

— Ха, мелочь, — Уэйн от вопроса отмахнулся. — Ни одного достойного противника. Скука смертная.

Звероватого вида мужчина, одетый в одни штаны и шкуру лично убитого монстра, что называется «внушал», как и два его массивных топора на поясе в кожаных петлях. Единственное, что выбивалось из образа туповатого дикаря, это медальон Стального авантюриста на голой груди здоровяка и его острый, цепкий взгляд. Так на мир глядит тот, кто уже не раз рисковал собой. И то, что он здесь, означало только одно — все «достойные» монстры, которым не посчастливилось столкнуться с мужчиной, стали трофеями его группы.

— Вынужден согласиться с нашим агрессивным другом, — согласно кивнул франтоватого вида блондин.

Давид жеманным жестом поправил волосы, расстроенным жестом тронув рукоять довольно необычной рапиры у него на поясе. Младший сын одного из обнищавших дворянских родов, он всё еще оставался достаточно богат и влиятелен, чтобы собрать в своей группе не самых слабых, среди авантюристов, личностей. То, что все они оказались исключительно красивыми девушками — не более чем совпадение, да. К сожалению, в это никто, кроме него самого, больше не верил.

— Убийство гоблинов вредит моему изысканному стилю, — Давид наморщил нос. — А нахождение в их зловонных пещерах вредит волосам.

— А серебро тебе не вредит? — кивнула Бьёна.

Блондин промолчал в ответ.

— Значит Думахер и Воевода не пришли, — констатируя, Тинко обвела помещение