Тринадцатый VI - А. Никл

Она точно не на основной имперской службе, с дежурства сюда припахали.

— Он разумный. Но это не собачка, — ответил я девушке. — Впрочем, погладьте, если он позволит.

Решимости у девушки поубавилось. Она замялась, но не отступила. Медленно подошла к Зубастику, развалившемуся на снегу, и коснулась рога. А затем провела рукой по лбу, словно обычного кота гладила. Зубастику же было всё равно, он ещё в училище привык к повышенному вниманию, где все до сих пор хотят егото потрогать, то покормить без моего ведома, то поиграть. Эта девушка хоть разрешение спросила.

— У него такая холодная кожа, — произнесла она.

— Это панцирь. Состоит из плотной чешуи, — поправил я.

— Хотела бы и я такого монстра. С ним не страшно на дежурства ходить, — призналась девушка.

После её слов в голове промелькнула мысль о расширении влияния ордена на другие города. Ведь со Смоленском всё понятно, это всего лишь один небольшой город из тысяч, процветающих в Российской империи. Здесь даже регатов в округе не так много осталось, и нас отправили в помощь на границу с соседней областью.

Но чтобы запустить корни ордена в другие регионы — надо сперва заручиться поддержкой дворян, которые имеют там влияние. И на учебных каникулах у меня как раз будет возможность. Раньше не стоит предпринимать никаких действий.

— А можно его покормить? — не унималась девушка.

— Не стоит. Иначе он будет лениво охлаждаться в снегу вместо битвы, — шутливо ответил я.

Даже если бы Зубастик наелся до отвала, мне бы хватило силы воли поднять его. Другое дело, что мотивация питомца в самом деле снизится.

Тем более, он за последнюю неделю накопил и преобразовал в себе столько магии, что пора бы её использовать. Не зря же я ему разрешил ещё раз в озере магического концентрата поплавать! И даже проследил, чтобы ни одной рыбины не сожрал.

— А поняла, это как с животными. Выполняют команду за вкусняшки, — кивнула девушка, продолжая гладить Зубастика по голове.

— Не совсем. С регатами всё гораздо сложнее, но общий принцип примерно такой, — ответил я.

Вдруг из стволов деревьев на нашу небольшую поляну вышел статный широкоплечий мужчина. Судя по нашивкам — генерал. Значит, он сегодня и отдаёт команды всем видящим.

Ох, и часто же последнее время жизнь меня сталкивает с высшими армейскими чинами.

— Дочь, а ну отстань от регата. Ты должна артефакты заряжать! — строго сказал он девушке.

— Ой, пап, ну я не удержалась, — она убрала руку от регата.

— Бегом выполнять свои обязанности! — прикрикнул он. — И чего ты стоишь, как вкопанная?

— Можно я номер возьму у Алексея? — она спрашивала у своего отца, но смотрела на меня.

— Ты на дежурстве! Какой номерок⁈ Совсем уже?

Ого! Она даже при своём отце не постеснялась. А слава обо мне идёт далеко вперёд. Такими темпами скоро придётся определяться с реальной девушкой.

— Но, пап… — слегка возмутилась девушка с фиолетовыми волосами.

— Бегом заряжать артефакт! Лично проверю, как справилась! — закричал он.

И это сработало. Девушка встрепенулась и убежала. Но напоследок обернулась, чтобы улыбнуться мне. И даже осуждающий взгляд генерала её не остановил.

— Чтобы яеё ещё раз взял с собой… — проворчал мужчина себе под нос.

Иван Фёдорович мигом оторвался от постановки палатки и подскочил к мужчине. Первым представился куратор, а затем уже и местный генерал:

— Новиков Иван Васильевич. Благодарю, что прибыли на помощь, — отчеканил военнослужащий.

Я на это лишь мысленно усмехнулся. Словно у нас был особый выбор — не ехать, за которым не стояли бы последствия. Если бы можно было не ехать в эту массовую суматоху, мы бы тогда снова на поиски яиц регатов отправились.

— Простите, но зачем вы взяли дочь на нейтрализацию гнезда? Это не моё дело, но девушка выглядит совсем неопытной, — как по мне, Иван Фёдорович выбрал не самую лучшую тему, чтобы завести разговор.

Однако я пока не лез. Мне заводить дружбу с этим имперским воякой ни к чему. Да и те, кто меня плохо знают, сперва воспринимают как подростка, хоть и в хорошей физической форме. А уже потом смотрят на поступки.

Сегодня если я и буду с кем-то говорить, то уже после уничтожения гнезда.

— Да, она совсем зелёная, — махнул рукой Иван Васильевич. — Но дежурство положено для всех видящих, сами знаете. Лучше пусть под боком будет, чем где-то ещё. Вы, смотрю, тоже со стажёром. Алмазов Алексей?

— Да. Слава о нём и до вас дошла? — улыбнулся Иван Фёдорович.

— Дошла. Имя вашего Алексея скоро в городские легенды войдёт, — добродушно усмехнулся генерал.

В отличие от Льва Борисовича он создавал впечатление простого и прямолинейного человека. С такими договариваться гораздо проще.

— Тогда и верного куратора Алексея в своих легендах упомянуть не забудьте, — Иван Фёдорович самым наглым образом намекал на своё участие в моём становлении.

— Ну, посмотрим. Хотите пойти в купол в первых рядах?

— Хотим! — громко ответил я, а Иван Фёдорович