Мастер Рун. Книга 2 - Артем Сластин

— От дяди достался, — ответил я как можно спокойнее. — Он служил в армии. Десть лет тянул лямку, потом ушел в отставку. Рюкзак подарил мне на память.

Дружинник прищурился, разглядывая меня, потом кивнул.

— Понятно. Хорошая вещь, крепкая. Я сам двадцать лет в имперской армии провел, так что знаю толк. Береги, долго прослужит.

Он отвернулся, и я выдохнул с облегчением. Ивгар бросил на меня быстрый взгляд, но ничего не сказал. Через пару часов мы уже были в деревне и нас уже ждали, телега с небольшой рыжей коняшкой и стариком возничим и трое всадников, сам Ридер, и два арбалетчика. Нам просто молча кивнули на места и мы, усевшись на мягкую солому, сразу тронулись в путь.

— Вот это дело. — развалившись в телеге протянул контрабандист. — Всегда бы так. А я говорил, что стоит дойти до добрый людей, дело пойдет как надо.

— Теплый Стан — это еще одна деревня? — спросил я, тоже от нечего делать сидя у борта и болтая ногами.

— Ага, только тысяч на двадцать народа. Большой торговый центр, по местным меркам. — неожиданно встрял возничий. — Меня кстати Боро зовут.

Мы тоже представились.

— Я почему-то думал он на границе с землями Старших. — уточнил я свой вопрос. — А зачем там большой город?

— Да разве большой? Чуток больше нашей деревни. Вдобавок, там не только Старшие и наши земли. — начал рассказывать Боро в ответ, а Ивгар просто отрубился. — Там по одной из приток Большой Реки, удобно торговать с Великой Степью, а оттуда возить товары в Северный Порт. Только Торвальды на реке поставили заставы в нескольких местах, еще при моём прадеде, если не раньше, и прямая торговля не получается. С севера много чего интересного идёт, камни, золото, пушнина рекой, а с юга прочее. Вот и Теплый Стан — это та точка, куда стекаются товары с двух мест. А где есть работа, там есть и люди.

Мы ехали всё дальше и дальше, и вскоре дорога вывела нас на широкие поля, засеянные какой-то зеленью. Я удивился, время года было не понятное, но явно не начало сезона, а здесь росли свежие всходы, словно их только недавно посадили.

— Это что, пшеница? — спросил я, указывая на поле.

— Овес, — поправил меня Ивгар, приподнимаясь и рассматривая поля. — Или ячмень. Не разбираюсь. Но да, странно видеть такое в это время года.

Рядом с полем стоял небольшой домик, и у него копошились несколько человек — крестьяне, судя по одежде. Один из них, пожилой мужик с седой бородой, заметил нас и помахал рукой.

— Ячмень это. — ответил Боро.

Я посмотрел на поле, потом на старика.

— А почему у вас посевы такие свежие? — спросил я. — Разве сейчас не поздно уже сеять?

Старик усмехнулся.

— Поздно? Да мы тут по урожаю в неделю снимаем, милок. Благодать, а не поле.

Я уставился на него, не веря своим ушам.

— В неделю? Как это возможно?

— А вот так, — он кивнул на поле. — Руны, удобрения и шаманы наши. Практиков тут нет, но шаманы справляются. Каждый раз перед посевом мы руны чертим, они их этером наполняют, и земля как с ума сходит. Растет все в десять раз быстрее. Неделя и готово, срезай, продавай, новую партию сей.

— А разве без практиков можно заполнять камни этером? — удивился я, заодно проверяя Камень Бурь на груди.

— Тут я не подскажу, шаманы не совсем обычные люди, двинутые на всю голову, сектанты, и практиков среди них мало, может только практики запитывают, я не в курсе особо.

— Интересно, сколько они за это дерут.

— Медяков десять за поле, — пожал плечами старик. — Для него это вообще ничего, минута работы. Для крестьян выгодно. Один урожай окупает все расходы, остальное то уже чистая прибыль. Можно снять до раз к семи, прежде чем снова звать чудиков.

— А ты не крестьянин, Боро? — спросил Ивгар.

— Не, я кожу выделываю. В земле лень возиться, но я с деревни что под Северным Портом, так что немного знаю, чего тут и как.

Я задумался. Это была гениальная система. Крестьяне не тратили годы на обучение практике этера, не покупали дорогие артефакты. Они просто использовали готовые, проверенные веками схемы рун, а практики или шаманы, как их тут называли, получали легкий заработок, заполняя их энергией.

Десять медяков для практика, который мог восстановить этер за пару часов медитации, — это конечно мелочь, но десяток таких полей это уже серебро, а напрягаться особо не нужно. Но для крестьянина возможность снимать урожай каждую неделю, это огромная выгода. И вот тебе каждые два месяца, грубо говоря пара серебра в кармане. А если учесть, что на три медных монеты можно спокойно поесть, то прибыль всё равно получается приличной.

Народу вокруг тьма, я даже не совсем понимаю, как они тут существуют в таких количествах. Но теперь хоть понятна часть, связанная с едой, и стоит такая пшеница или ячмень не так уж и дорого, скорее всего. Жаль, что пока я был только Лео, я совершенно не изучал сельское хозяйство со стороны отца, всё же у меня там достаточно богатое семейство и полей очень много. Как и работников.

— А в больших городах так же? — спросил я.

— В городах еще лучше, — хмыкнул старик. — Там у богатых фермеров целые рунные цепи, выведенные прямо в поле. Постоянные, вечные, один раз начертили и работают годами. Практики их заполняют раз в месяц, и все. Урожаи там вообще космические.

— А почему вы так не делаете?

— Дорого, — вздохнул он. — Постоянная рунная цепь стоит монет двадцать серебром, а то и больше. Нам таких денег зараз не видать. Да и размеры полей там другие, гораздо больше, смысла нет.

Я кивнул соглашаясь, обдумывая услышанное. Руны, этер, урожаи раз в неделю… Это меняло многое. Если так работает сельское хозяйство, то экономика этого мира должна быть совершенно иной, чем я думал. Еда не была дефицитом. А значит, войны велись не за землю и урожаи, а за что-то другое. За артефакты? За доступ к источникам этера? За практиков?

— О чем задумался? — спросил Ивгар, глядя на меня.

— О рунах, — ответил я. — И о том,