Темный Лекарь 16 - Вай Нот

Хаос усилился. Штайгеры пытались отбиваться одновременно от меня и от поднятых мертвецов. Строй рассыпался, координация нарушилась.

Голем-гигант развернулся, целясь в меня из всех орудий сразу. Я увидел, как загораются индикаторы залпа, и ухмыльнулся.

Рядом лежало тело одного из техномагов, судя по униформе, офицера. Я протянул руку и поднял его тоже, вложив чуть больше силы, чем до этого.

Умертвие встало и послушно двинулось к ближайшему голему. Я направил его к машине, в которой ещё оставался живой пилот, но энергощит уже был уничтожен.

Мертвец карабкался по корпусу, медленно, но упорно.

Голем выстрелил по мне, но я уже переместился в тень обломка. Плазменный луч прошёл мимо, оставив раскалённую полосу на земле.

А умертвие тем временем добралось до люка кабины. Оно силой сорвало крепления, обдирая кожу на руках, но мёртвые не чувствуют боли и не жалеют себя.

Пилот внутри закричал, увидев серое лицо с пустыми глазами.

Умертвие схватило его за горло и потащило наружу. Я на расстоянии влил в него ещё больше энергии. Так что, борьба была короткой, а через несколько секунд в кабине стало два умертвия.

И одно из них нажало красную кнопку.

Второй голем взорвался так же, как первый. На этот раз обломки накрыли группу магов, готовивших заклинание. Их защитные щиты не выдержали, и боевая группа перестала существовать.

А я уже уворачивался от залпа третьего голема-гиганта.

Эта машина была умнее. Её пилот держался на расстоянии, методично обстреливая меня, не подпуская близко. Но у меня оставался ещё один козырь.

Я поднял руку, концентрируясь на заклинании. Энергия сгустилась в воздухе в поисках материала для работы. Мёртвая плоть, кости, останки павших, всё это теперь поднималось в воздух и сплеталось воедино, превращаясь в рой моих любимых мясных мух.

Простое, но эффективное заклинание, которое мне всегда нравилось.

Сотни созданий, каждое размером с кулак, сформировались из разлагающейся плоти. Они походили на жирных мух, но вместо хитина их покрывала гниющая плоть, а вместо крыльев трепетали лоскуты кожи. Отвратительные, мерзкие, но смертельно эффективные.

Рой взлетел в воздух и устремился к голему. Мухи облепили машину со всех сторон, заползая в каждую щель, в каждое вентиляционное отверстие. Они покрывали визоры кабины, ослепляя пилота.

Голем начал беспорядочно стрелять, пытаясь сбить рой. Но мясные мухи были слишком малы и многочисленны. Десятки гибли, но сотни оставались.

Я воспользовался моментом и приблизился. Теневой клинок снова изменил форму, превратившись в тяжёлую двуручную секиру. Я вложил всю мощь усиленного тела в удар.

Лезвие вошло в ногу голема, разрубая сочленение. Металл визжал, искры летели во все стороны. Машина зашаталась, теряя равновесие.

Второй удар прошёл по другой ноге. Голем рухнул на колено, его корпус накренился.

Я запрыгнул на поверженную машину и вонзил клинок прямо в кабину. Пилот даже не успел закричать.

А теперь и не станет, также как и его соратники, становясь частью моей армии.

Умертвие в кабине послушно выполнило команду. Красная кнопка была нажата, и третий голем взорвался, завершая моё разрушительное шествие.

Этот взрыв оказался мощнее всех. И полезнее. Он положил не только окружающих его союзников, но и взорвал часть стены укреплений вместе со всеми орудиями и защитниками.

Одним прыжком я залетел внутрь, оглядываясь вокруг.

Тела усеивали двор форта. Обломки големов дымились. Выжившие защитники в ужасе пятились назад, не в силах поверить в увиденное.

Один человек. Один маг. Уничтожил их элитные силы за считанные минуты.

— Кто следующий? — усмехнулся я, делая шаг вперёд.

Ответом была тишина. А потом грохот разрушаемых стен.

Наши штурмовики ринулись в разрушенный проём сразу за мной. Химеры хлынули внутрь форта потоком. Вся армия разом обрушилась на деморализованных защитников.

— Третий форт захвачен, — объявил Прохор для всех через связь. — Сопротивление подавлено.

— Закрепляйтесь, — скомандовал я, позволяя Теневому клинку раствориться. — и готовьтесь к следующему этапу.

Ольга приземлилась рядом на Костиусе. На её лице было выражение смеси восхищения и лёгкого упрёка:

— Ты специально устроил это шоу, да?

— Конечно, — усмехнулся я. — Армия должна видеть, что её правитель не прячется за их спинами. И враг должен понимать, с кем имеет дело.

Дед Карл тоже подлетел, спешившись с Птера:

— Признаю, было эффектно. Хотя рискованно.

— Риск оправданный, — ответил я. — К тому же, я всё держал под контролем.

Это была правда. Да, я потратил много сил на Теневой купол. Да, мощные заклинания были временно недоступны. Но при мне остался весь мой опыт, умения и навыки, которые помогали мне даже тогда, когда я был на порядки слабее. И этого с избытком хватило.

Я окинул взглядом поле боя. Три форта из семи были захвачены. Линия обороны Штайгера прорвана. Наши потери минимальны благодаря моему вмешательству.

Но впереди оставались ещё четыре форта. И самое главное — город-крепость, где затаился Гюнтер.

— Собирайте командиров, — сказал я. — Нужно решить, что делать дальше.

* * *

— Не может быть! — лейтенант Курт уставился на экран, не веря своим глазам.

Командор Эрих Штайгер молча наблюдал за кадрами с поля боя. Камеры третьего форта передавали последние секунды перед тем, как связь оборвалась.

На экране Максимилиан Рихтер в одиночку крушил их оборону. Големы взрывались один за другим, пехота падала под ударами его клинков, а поднятые мертвецы довершали разгром.

— Это… это невозможно, — пробормотал Курт. — Один человек не может…

— Он не человек, — тихо произнёс Эрих. — Он Великий Князь. Если в начале, когда он о себе заявил, в это мало кто верил, то теперь глупо отрицать, что это правда.

Он повернулся к карте. Красные маркеры обозначали потерянные позиции. Первый форт, второй, третий… Линия обороны, на которую возлагались такие надежды, рушилась на глазах.

— Сэр, — обратился к нему оператор связи, — что приказываете? Остальные форты запрашивают инструкции!

Эрих посмотрел на экран, где замерло изображение Рихтера, стоящего среди обломков и тел. В его глазах читалась холодная решимость победителя.

— Передайте всем укреплениям, — медленно произнёс командор, — перейти к глухой обороне. Закрыть все люки, активировать автоматические системы на максимум. Никого не выпускать наружу.

— Но сэр… — начал было Курт.

— Мы не можем их остановить в открытом бою, — перебил его Эрих. — Он это только что доказал. Наша единственная надежда — заставить их тратить время и силы на осаду каждого форта. Может быть, это даст Великому Князю Штайгеру время подготовить контрудар.

Он не верил в свои слова. Судя по выражению лиц подчинённых, они тоже.

Но приказ есть приказ.

— Да, сэр, — кивнул оператор и начал передавать команды.

Эрих снова посмотрел на застывшее изображение Рихтера. Этот человек только что