Мастер печатей - Максим Зарецкий

как одно из его стёкол лопнуло, а на улицу выпрыгнуло существо, очень отдалённо напоминающее человека.

— Я ни в чём не виноват! — его голос больше походил на визг. — Я просто хочу жить!

Вроде бы, обычное тело и ноги, но вместо рук десятки чёрных щупалец, каждое из которых оканчивалось чем-то, вроде костяного клинка, на вид очень острого и, похоже, отравленного. По крайней мере, об этом явно говорило то, что с клинков капала какая-то чёрная вязкая жидкость.

Тварь тут же бросилась на ближайшего к ней инквизитора, мельницей раскручивая свои щупальца. Вихрь стремительных взмахов накрыл мужчину, обрушиваясь с огромной скоростью. Защититься от такого, не используя магию, обычному человеку невозможно.

И теперь мне было понятно, что случилось с теми бедолагами во дворе.

По ушам всех находящихся рядом с местом столкновения людей ударил пронзительный скрежет, одновременно с которым щупальца монстра оказались отброшены в стороны, а инквизитор так и продолжал стоять на месте, только вокруг него появилась полупрозрачная светлая сфера, сотканная словно из потоков быстро закручивающегося воздуха.

Часть щупалец монстра при этом вдруг отлетела от тела своего хозяина, извиваясь в судорогах, а по заблокированной части дороги прокатился крик боли, переходящий в визг.

Сам инквизитор при этом нисколько не пострадал и выглядел совершенно спокойно. Его одежда даже не помялась, и такое ощущение, он не особо беспокоился из-за происходящего, словно существо перед ним было чем-то незначительным и главная проблема заключалась только в том, чтобы быстро найти его.

Инквизитор просто взмахнул рукой, и этого хватило, чтобы монстра распластало по земле, точно на него обрушился груз в пару-тройку центнеров. Я увидел, как уцелевшие щупальца в бессилии скребли землю, оставляя на прочном асфальтном покрытии глубокие борозды. Тварь уже не могла кричать, а просто сипела.

Предводитель фанатиков приблизился к существу, и не обращая никакого внимания на подёргивающиеся части его тела, присел рядом, что-то пристально рассматривая. Несколько секунд он не двигался, вглядываясь в тварь, отчего у меня появилось предположение, что мужчина сейчас как-то взаимодействовал с ней.

Чтение образов-мыслей? Или попытка понять его природу? Можно было только предполагать, чего он хотел. Инквизитор в какой-то момент протянул руку и нажал на несколько мест на теле монстра, отчего последний всхрапнул и потерял сознание, прекратив сипеть.

Наконец, спустя пару секунд предводитель сделал знак своим товарищам, и фанатики засуетились, подхватив существо и быстро засунув его в свою машину.

Что же до главного инквизитора, то он с пафосом объявил всем присутствующим благодарность за сотрудничество в поимке монстра, вырвавшегося из Колодца, и сказал, что возместит людям всё, что было сегодня разрушено.

После этого фанатики уже не задерживаясь рванули на своей машине прочь. На всё про всё у них ушло меньше пяти минут. Из-за этого начавшая понемногу формироваться пробка рассосалась сама по себе за считанные минуты.

Я, впрочем, на это мало обращал внимания, рванув за удаляющейся машиной. Держать её в поле видимости особого смысла не было, благодаря якорю, я всё ещё хорошо чувствовал направление на монстра, так что просто следовал за инквизиторами на приличной дистанции, при этом стараясь сильно не отставать.

А где-то спустя десяток минут мои подозрения подтвердились — фанатики привезли тварь не куда-то, а прямиком в ту самую клинику нижнего города. И, судя по тому, что я чувствовал, под клиникой располагался настоящий город глубиной в несколько этажей, нисколько не уступающий наземной части больницы. По крайней мере, пойманного монстра спустили на какую-то невообразимую глубину.

— Всё интереснее и интереснее, — вслух пробормотал я, наблюдая за тем, как машины скорой въезжают и выезжают из здания.

По уму, спуститься бы на нижние этажи здания да проверить, что там да как. Но без фамильяра делать это очень опасно. И глупо. Уверен, там всё в камерах и сильных изменённых, на моём нынешнем уровне самому туда соваться смерти подобно.

Я мысленно хмыкнул. Ну что ж, даже судьба мне уже второй раз намекает: пора уже заняться вызовом старого друга. Что же до временной слабости и других, не столь значительных проблем, то это всё мелочи.

Двигатель мотоцикла зарычал, и я рванул вперёд. Отец только недавно скинул мне контакты ателье, в котором я должен был заказать новую форму дома, и откладывать это всё-таки не стоило. Тем более что пошив качественной одежды может занять прилично времени, а за срочность всегда было принято платить.

Насчёт последнего я угадал. Вначале с меня сняли тысячи мерок, уточнили, чего я хочу, даже заглянули в каталог благородных домов империи, где до сих пор значились сотни давно вымерших домов с цветами их официальной формы.

К слову об этом, мужские костюмы здесь были все одинаковые, напоминали военные сюртуки моего родного мира, только намного удобнее в плане носки. Отличались только цвета. И чем меньше было на форме цветов, тем древнее был благородный дом.

В нашем случае дом Марет имел всего два цвета. Серебристый с красным. Объект зависти многих богатых малых и даже некоторых великих домов. Да, мы являлись древним родом, одними из первых, если говорить начистоту. Но кому какая разница, если ты стоишь на грани и из живых представителей дома остались только двое? А всё собранное когда-то богатство давно потеряно. Как говорится, не мы первые, не мы последние. Таких в каталоге я навскидку насчитал несколько десятков. Думаю, настоящая цифра ещё больше.

После того, как мерки были сняты, с меня взяли аванс, поохали на тему того, что форма должна быть готова так быстро, но цену увеличили ненамного, уже и на том спасибо. Ну, и сказали приходить через три