Проклятый молот - Роман Романович

синяк под скулой, общий затравленный вид и неухоженность, — я отметил.

Фло в подвале, по всей видимости, стоило воспринимать не как то, что она там уборкой занималась или за соленьями спустилась, а как то, что её там заперли.

— Что случилось, пока меня не было? — спросил я. — Что говорят глохарцы?

— Я слышала, что была великая битва. Что многие погибли. Что вы тоже погибли, — ответила она, массируя мне плечи.

— Тебя заперли в подвале?

— Да, господин.

— Наказали?

— Не совсем, господин.

Как же не хотелось в это всё лезть. Я прямо чувствовал, как история начинает складываться и что опять всё будет крутиться вокруг женщины. В данном случае вокруг девчонки-замарашки. Также я чувствовал, что это будет не весёлая комедия, а, скорее, драма. Вопрос в том, для кого. Для меня? Для Фло? Для глохарцев? Единственный вариант разойтись миром, так, чтобы все остались довольны, — это глохарцам отпустить меня, в придачу отдав Фло. Но зачем она мне? Куда её девать-то?

То-то же.

Это только герои проникаются симпатией к первой встречной служанке и бегут её спасать. Я же на эти глупости совсем не хотел тратить время.

* * *

Мне определённо надо поработать над собственным цинизмом. Что-то с ним не так. Как бы я ни пытался хорохориться, как бы ни старался избегать привязанностей и проявления чрезмерной доброты, моё сердце, видимо, недостаточно зачерствело.

Но обо всём по порядку.

С помощью Фло я ограбил запасы поместья и прихватил еды на три недели. Чтобы совсем уж не наглеть, отдал сделанные мечи в качестве платы. В местных расценках я уже неплохо разбирался. Представлял, что мечей хватит на то, чтобы на поверхности купить не то что несколько мешков провизии, а несколько телег. Поэтому жрецы на мне хорошо заработают и в обиде не должны остаться.

После этого я сразу же, до того как глохарцы успели отреагировать, отправился обратно. Оставив Фло. Всё ещё себя убеждая, что проблемы девчонки меня не касаются.

Скажем так. Если бы я ей мог помочь каким-то простым способом, то сделал бы это. От неё ничего плохого я не видел. Она мне помогала, в некотором роде заботилась. Об опасности предупреждала, пусть в этом и не было смысла. Поэтому да. Имейся возможность, я бы ей помог. Но возможности не было. Брать её на попечение я не собирался. На поверхности она не выживет. Да и в принципе рядом со мной опасно. Проклятья притихли, но и без них у меня уже хватало врагов и проблем. Поэтому — без вариантов.

Из головы девчонку я выкинул тут же. На это у меня цинизма хватило. Обратно вернулся тоже без всяких проблем. Глохарцы выставили оцепление, но лучше бы ворота закрыли. Я проскочил мимо, не собираясь терять время.

Итак. У меня было три недели.

Мне требовалось как минимум открыть звезду и сковать молот. Про эксперименты и ковку артефактов я тоже не собирался забывать.

* * *

Глохарцы заявились через пару дней. Спустились, постояли, посмотрели, что я тут делаю, и обратно свалили. Следующий их приход состоялся ещё через неделю. На этот раз пожаловали кузнецы, но долго не выдержали.

Металл, с которым я работал, был магическим. При ковке он выплёскивал эманации, и тут становилось ещё жарче, чем обычно. Градусов пятьдесят или даже все шестьдесят. Я уже привык, да и сопротивление стихиям выросло. Уж молчу про звезды. Мне было терпимо, а вот каково им — не представляю. Если верить их рассказам, они здесь, внизу, лет десять не появлялись. Быть может, уже и не осталось тех, кто раньше здесь работал. Ну, или они состарились и не держат теперь удар, а молодёжь ещё не успела привыкнуть.

Как бы там ни было, они меня не особо отвлекали. Я открыл восьмую звезду в четвёртой чакре. Это усилило мои способности манипулировать энергией и на кураже, задействовав технику водоворота, пользуясь тем, что адаптировался к огню, я всего за три дня осилил девятую звезду в первой чакре. Теперь у меня тридцать восемь звёзд. Для семнадцатилетнего парня без поддержки семьи — выдающийся результат.

Артефактов я себе тоже наделал. Заклинаниями огня я не владел, но с помощью божественного языка смог прописать структуру, которая конвертировала энергию в стену пламени. Влил ману, махнул мечом в нужном направлении, и получился огненный вал, значительно усиленный за счёт «огненного металла». Я таких мечей десяток сделал с целью последующей продажи. Учитывая повышенную прочность и пропускную способность при низких затратах маны, сильный адепт с таким оружием способен устроить локальный армагеддон. В теории. Сам я оружие проверить не мог. Ковать меч — проклятия молчали. Протестировать меч в деле — проклятия делали стойку и тут же гадили по полной. Я так ожог себе заработал и одну из заготовок испортил.

Всё это было хорошо. Я бы сказал, прекрасно.

Но с каждым днём я продолжал ощущать, как нарастает… Не чувство опасности, хотя оно тоже, а запутанность истории. Формируются, связываются линии судьбы.

Мне это не нравилось. Я не хотел участвовать в чужой истории, но нити так складывались, что в покое бы меня не оставили.

К тому же это вдохновляло. Будто какие-то творческие резервы внутри открылись. Я увидел, что хочу получить от молота. Знания из разных областей складывались во что-то новое, заставляя удивляться, как я не подумал об этом раньше.

Когда днями медитируешь и находишься в одиночестве, это в принципе способствует мыслительному процессу. Ещё лёгкому безумию, но об этом лучше умолчать. И так понятно, что человека, который готов неделями жариться в пекле и ковать с утра до ночи мечи, обычным и адекватным не назовёшь. Тем не менее, пока всем этим занимался, размышлял о всяком разном. Бывало, и о всякой ерунде думал. Из серии, как закажу себе первым делом чашечку хорошего кофе по возвращении. Бывало, думал и о чём-то полезном. Рассчитывал процесс ковки, вспоминал формулы, выстраивал цепочки рун. А бывало, думал о чём-то более философском. Каким образом глохарцы научились работать с проклятиями? Кто их научил? Почему они обосновались именно в этой горе, и как связаны источник, кузница вокруг него и богиня наверху? Разные персонификации вели совершенно разные игры, и история о том, что какое-то божество заморочилось с созданием проклятого народа, чтобы они проклятые артефакты клепали, не самое удивительное, если сравнивать с тем, что я слышал.

Прокляты, но выживают. Прокляты, но управляют этим.

Если подумать, идеальная схема получается.