Статус: Я, конечно, новичок - Андрей Мельник

был среди прочего. Так что здоровяк принялся вести ответный огонь.

Я переместился в оружейку, отстреливаясь и подставляя щиты под его чудовищно мощные выстрелы.

Здания ломать он не спешил. Но стоило его магическому щиту развеяться, как он принял другую форму. У него выросли крылья, и он взлетел. Больше я не мог до него достать из своего укрытия, так что пришлось перезарядиться скромным боезапасом и выбираться наружу.

Эта зараза решила закосплеить падающего с небес ангела и, крутясь со своими клинками, как самолётный винт, ушла в штопор. Я отскочил, применил атаку молнией, использовал «Громовой шаг», разрядил в гада весь магазин… А он просто поднялся после чудовищного падения и вновь ринулся на меня, выставив щиты.

Дорогу к оружейке страж перекрыл. Я был быстрым, но он после трансформации стал ещё быстрее.

Я отступал, нанося ему урон, но он просто пёр вперёд, желая поскорее добраться до меня. Любой ценой…

Одна из его рук выпустила в меня цепь, что обмоталась вокруг моей ноги, и резко дёрнул. Я грохнулся на спину, и страж потянул меня к себе.

— Хрен тебе, падла… — Я использовал весь набор заклинаний, что был у меня.

Шок сработал всего на мгновение, но и его хватило, так как меч обрушился на его руку с усилением атаки молнией. Ещё и усиление от Священного огня моей Лисоньки с повторным ударом дали о себе знать.

Я отрезал стражу руку и вонзил клинок в грудь, когда он попытался поднять меня в воздух и атаковать. Его атака была заблокирована магическим покровом, что, в общем-то, быстро рассеялся.

Оставшимися руками он заблокировал мой меч. Я выхватил кинжал с пояса и вогнал ему в подбородок. А следом ощутил укол в живот и резкую боль. Тварь рухнула на землю и рассыпалась мраморной крошкой.

Я вытащил вогнанный им в последнюю секунду кинжал из своего брюха. Сволочь…

Зелье здоровья подправило ситуацию, но не до конца.

Яд… Клинок был отравлен, и я увидел новую строку в перечне моих особенностей.

Отравление. Смерть через 4 минуты 32 секунды.

Я выпил зелье противоядия. Эффект замедлился. Но не прошёл.

Отравление. Смерть через 9 минут 18 секунд.

— Алиса, это фиаско… — оценил я обстановку.

Даже «Глубокий анализ» не давал подсказок, как нам быть.

«Ищем выход! Вперёд! Нужно осмотреть этот город до конца! Должно быть действенное противоядие!»

Мы вернулись в библиотеку. И действительно нашли рецепт зелья. Оно было чуть ли не единственным свитком. Бережно хранилось за стеклом на отдельном постаменте.

Ингредиенты… Один — из снежной пустыни. Второй — из лавовых пещер. Третий — из локации, которую я даже не находил…

— Я обречён… — прошептал я.

«Нет! Ищи ещё!»

Я обыскал город. Нашёл особняк. Очень похожий на древнегреческий храм. Все эти колонны, треугольная крыша со статуями… Мрачноват разве что.

Внутри — алтарь. И статуэтка. У меня уже в глазах двоилось, когда я добрался до неё.

[Статуэтка Хроноса. Реликвия бога времени.]

— Не то… Это для деревенского алтаря… — покачал я головой.

Я взял её и убрал в ещё одну свободную длань. И упал. Начались галлюцинации.

Сволочь… Второй раз за турнир умираю! Как же я ненавижу умирать…

Я закрыл глаза.

«Прости… Я не справилась», — донёсся до меня голос Алисы.

— Это не… твоя…

Звуки ушли. Запахи, осязание… Ничего не осталось.

Всё.

Конец.

Картинка мигнула. Разум прояснился. Тело ощущалось лёгким, а не задеревеневшим куском непонятно чего.

Я открыл глаза.

Парил над своим телом бестелесным духом. И смотрел на хныкавшую, заливавшуюся слезами Алису.

[Жетон Второго Шанса активируется через: 4:59.]

Таймер начал отсчитывать время.

Я задумчиво смотрел на своё лежащее тело с безжизненными глазами. Как же это… странно.

Прошло несколько минут, и через водопад моих мыслей прорвалось ещё одно системное уведомление…

[Легендарный друид Тарн Камнелом достиг центральной локации, сразил Стража и обрёл власть над главным призом турнира (засекречено). Поздравляем Тарна Камнелома!

Турнир завершён. Остальные участники вылетают из турнира.]

— Ожидаемо, — прошептал я. — Я и ставил на него.

Таймер продолжал идти.

[2:42.]

[2:41.]

Турнир закончился. Меня должны телепортировать обратно. Но таймер не застыл…

[2:15.]

[1:00.]

[0:30.]

[0:10.]

[0:00.]

Свет вспыхнул.

Я вернулся в тело. Вдохнул. Открыл глаза.

Жив.

Здоров. Наполовину…

[Жетон Второго Шанса использован.]

Я сел. Огляделся.

Всё ещё в подземном городе…

— Алиса?

«Ожил! Наконец-то!»

— Да. Но… турнир закончился. Почему меня не телепортировали?

«Закончился? Как?»

— Тарна Камнелома объявили победителем. Ну, друида… Он достиг центра и забрал главный приз. Остальные вернулись обратно…

Алиса в неверии уставилась на меня, а затем обернулась на звуки шагов, раздавшихся на входе в храм. И я тоже обернулся.

Глиняный голем. Чистильщик.

Он смотрел на меня. Наклонил голову набок, будто был удивлён. Его глаза начали светиться. Подобно двум маленьким вселенным с миллионами огоньков внутри.

Перед глазами появилось уведомление.

[Внимание! Вы находитесь в запретной области.]

[Обнаружена случайность, позволяющая задержаться в Лабиринте. Вы можете покинуть эту область по своему желанию, когда будете готовы.]

[В случае смерти вы будете возвращены в место, с которого отправились на турнир. Действуют прошлые правила турнира.]

[Хорошего вам дня.]

И Чистильщик ушёл, не проронив ни слова.

Я замер.

Повернулся к Алисе:

— Нас что… умудрились забыть тут?

Алиса открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

«Кажется… да».

Глава 9

Я сидел на ступеньках храма, глядя на свои руки. Они слегка дрожали. И я даже не понимал из-за чего. С одной стороны, вся эта турнирная канитель изрядно надоела. С другой… Предвкушение. Удивительная возможность! Я там, куда остальные лишь мечтают попасть. Здесь есть то, что не найти на наших землях. Знания, алхимические ингредиенты и прочие ресурсы. Враги… УНИКАЛЬНЫЕ! Дающие самые разнообразные особенности.

Да, я скучаю по ребятам. Я помню, что у меня есть обещания, есть цели, но очень мало времени. Люди и нелюди десятилетия тратят на то, чтобы стать рангом повыше. А я взвалил на себя много задач, которые нужно реализовать всего за полгода! А всё потому, что моя цель изначально за пределами разумного…

Победить в турнире, где собираются лучшие из лучших Новичков? На землях, где такие, как я, обычно считаются добычей? Вернуть из плена орков отца? Найти сестру? Выбить из чемпиона Турнира Чемпионов информацию о том, как стать хотя бы Учеником в мире Системы? Про задания в Домене людей я вообще молчу…

Банды разбойников — это от пары десятков до пары сотен человек. А нас всего девять человек в отряде. И мы должны с этой