Во власти счастья - Яна Кроваль

* * *

— Мне жаль, что я доставила тебе столько неудобств. Правда.

— Главное, что с тобой всё в порядке. Остальное переживём… Хотя было бы проще, если бы ты не молчала, — укоризненно напомнил Логер. — Многих проблем бы избежали.

— Прости. Я думала, так будет лучше. Честно. У нас же только-только жизнь наладилась! Было обидно всё рушить. К тому же лес всё-таки не город. Затеряться там было легче. Да и обидчики давно не давали о себе знать, вот я и расслабилась. А они, оказывается, просто выжидали время… Непонятно только, как они меня выследили? За мной никто не ходил, я уверена. Специально проверяла.

— Тебя Орхана сдала, — бесхитростно поведал Логер. — Люди видели, как она разговаривала с двумя подозрительными типами. По описанию — похожи.

И я внезапно вспомнила, что не видела сегодня Орхану. Она почему-то не вышла нам навстречу… Интересно, почему.

— Ты её выгнал?

— Нет.

— Но выгонишь?

— Пока не решил. Сначала надо с ней пообщаться. С глазу на глаз. Чтоб не могла увильнуть от ответа.

— А разве ты не уже?

— Нет. Невдомёк мне было. Я за тебя переживал.

Что ж. Несмотря на предвзятое отношение к Орхане, желание мужа поступить с ней по справедливости я разделяла.

Если бы Логер вынес приговор, не разобравшись в причинах, он бы меня сильно разочаровал. А в том, что Орхана получит по заслугам, я не сомневалась.

Даже если её запугали, и теперь она искренне во всём раскаивается, полагаться на неё и дальше было бы ошибкой. Смягчить Логера могло разве что чистосердечное признание или помощь следствию, но об этом вроде речи не шло.

— Это Орхана подсказала, где меня искать? — уточнила для галочки.

— Варна. Когда про туесок обмолвилась. Остальное мы сами докумекали. Сейчас же в лесу из ягод только землянику собрать можно. Пошли к ребятне, что везде успевают, спросили, не видал ли кто чего необычного. Они про оброненный туесок и поведали. А Варна его опознала… А вообще, у меня и в мыслях не было, что ты пропала. Если бы не королева, я бы так до сих пор и думал, что тебе дела не позволяют из дворца отлучиться.

— Королева? — я встрепенулась. — Она сюда приезжала?

— Нет. Гонца прислала. Узнать, что случилось. Почему ты вчера на службу не явилась.

— А как она сама? С ней всё в порядке?

— А мне почём знать? Наверное. Как бы она иначе людей на твои поиски выделила? Мы ведь изначально своими силами собирались лес прочёсывать. А это бы на всю ночь затянулось.

— Значит, теперь я перед ней в неоплатном долгу. Без её участия меня бы уже не было в живых.

— На тебя охотятся из-за твоей связи с королевой?

Отпираться не имело смысла.

— Да. Благодаря своему статусу я обладаю на неё определённым влиянием. Что нравится далеко не всем во дворце. А некоторые не оставляют попыток использовать меня в своих целях.

— Можешь назвать их имена?

Зачем Логеру понадобилось это знать, догадаться было нетрудно.

— Могу. Но тебе их всё равно не достать.

— Это кто-то из знати?

— Хуже. Король.

Логер потрясённо замолчал.

— Да… С ним тягаться посложнее будет. А что насчёт наёмников? — вспомнил он. — О них тебе что-нибудь известно?

— Нет. Да это и неважно. Они всего лишь исполнители. Избавишься от одних — придут другие. И их поведение будет уже непредсказуемым. От этих мы хотя бы примерно знаем, чего ожидать. Да и тебя они боятся. По крайней мере, встречаться с тобой лицом к лицу желанием не горят.

— Только от их посягательств тебя это не спасает, — мрачно парировал Логер. — А я не могу всё время быть рядом.

— И не надо. Во дворце мне ничего не грозит. Других обидчиков там у меня нет, а король вынужден действовать очень осторожно, чтобы королева не смогла его ни в чём обвинить. Я же в свою очередь стараюсь не давать ему повода до меня докопаться.

— Тебя и здесь никто не тронет, — несколько уязвлённо буркнул Логер. — Я не позволю.

— Знаю, — я ободряюще коснулась его руки. — Но у меня служба.

— И когда ты собираешься к ней вернуться?

— Завтра.

— А справишься? Не лучше ль тебе отлежаться денёк?

— Я должна убедиться, что королева в порядке. А отдохнуть и во дворце можно. Специально меня изводить работой не будут. Проверено.

— Тебе виднее… Но отвезу тебя я. И если утром мне покажется, что ты не в состоянии никуда ехать, останешься дома.

— Хорошо, — Я была в себе уверена. — А обратно как?

— Как обычно. С мастером. Я ему всё объяснил. Больше он тебя одну не оставит.

— А на нас точно не нападут? Он всё-таки не ты. Максимум — доложит, что случилось. Если жив останется.

— За него не беспокойся, — Логер мигом вычислил истинную причину моих сомнений. — Он сумеет за себя постоять. И тебя в обиду не даст. Белый кузнец — лакомая добыча для бандитов. Так что оружие у Орвина всегда под рукой. И он без раздумий им воспользуется.

О чём наёмники явно были осведомлены. Иначе отбили бы меня гораздо раньше…

* * *

ВСТАВКА 7

— Нет! Эта девка как зачарованная! Ничто её не берёт!

— Мне кажется, или я слышу в вашем голосе восхищение?

— Не её способностям выживать в любых условиях — но да. Я рад, что она вернулась. Раз уж её исчезновение не заставило мою дражайшую супругу сменить гнев на милость, может, хоть правдивая история о случившемся, наконец, убедит королеву! Похоже, она действительно считала, что я пытался сделать из её грязной служанки любовницу, коли не сумел завоевать расположение законной супруги. Но теперь она поймёт, что никакой изменой здесь и не пахло. А если что-то и было, то исходило оно не от меня. А я честно пытался это прекратить…