Клинковых деревьев край - Артемис Мантикор

Я сделал шаг в сторону рейда и в углу зрения увидел возникшую на пятнадцать секунд надпись.

Срединные тропы.

5. Срединные тропы ½: Раздор

Мрачная процессия медленно входила в пещеру, с которой начиналась локация. Мы потеснили окружающих, занимая места вокруг светлого центра. Сайрис не стал привлекать к себе внимание, а вот Джафсар уверенно направился к спорящим.

— Чего такие лица, будто после грибной оргии память вернулась? — жизнерадостно спросил солнечный эльф, широко улыбаясь.

— Зато ты доволен. Сколько потерь? — раздался голос до этого молчавшего мужика, главы второго собранного стихийно отряда.

— Действительно, Джаф, Эра? — присоединился к вопросу вампир.

— Потери? Это же просто скрытни, какие могут быть потери? — ещё шире улыбнулся хаосит.

— Мы потеряли двоих, — мрачно произнесла полуэльфийка.

— Всего? — не удержался Фали и до этого мрачная, словно предгрозовая туча Эра заметно приободрилась.

Не то, чтобы их неопытный отряд оказался так хорош или команды лидера были столь гениальны, судя по тому, что я видел. Скорее, дело в банальной удаче и им попросту досталось чуть меньше тварей. Не говоря уж о Джафсаре, чей успех был по большей части нашей заслугой.

— Командир Кирст пал. И большая часть нашей группы. Остались только мы четверо, — взял на себя смелось ответить наконец пришедший в себя маг из второй встреченной нами группы.

Протиснувшись через толпу, я занял место в первых рядах собрания, чтобы иметь возможность не только слышать, но и лучше видеть всё своими глазами. Сайрис тоже последовал моему примеру, но все же приближаться к совету не спешил.

— Мы решили проголосовать за пост рейд-лидера и за дальнейшие действия по нашему пути в рощу, — произнес Грейси, продолжив отстаивать идею Змейки.

На этот раз никто не стал возражать. В возникшей тишине, к нему присоединился и Лесат:

— Пожалуй, это самое разумное решение из возможных.

— Голосование? Я тоже за, — произнесла повеселевшая и вернувшая прежний наглый напор Эра. Внезапно её позиции в рейде сильно скакнули вверх.

— Почему бы и нет, — продолжал улыбаться довольный собой Джафсар, которого благодаря нам с Сайрисом встреча со скрытнями только усилила, позволив неплохо прокачать уровни.

— Я тоже поддерживаю, — сказал глава последнего из тройки собранных из одиночек отрядов. Рослый плечистый мужик с внушительными мышцами. Чем-то он напоминал по размерам Балтора, только жира в нём было в разы меньше, а рельеф не по-эльфийски массивных мышц заметно выделял его из толпы. При этом черные волосы, бледная кожа и острые уши выдавали в нём именно эльфа, лунного. Что ж, могу представить, почему великий отец в это не верит.

Он вышел в общий круг только после этих слов, и только когда все взгляды обратились к нему, добавил более чем разумное:

— Только сначала нужно решить, кто будет в этом голосовании участвовать.

— Верно, — поддержал Грейси.

— Пусть участвуют все, у кого в группе десять и более бойцов, — начала Змейка Тиара, дождавшись тишины.

Ага. Значит, в её группе сейчас ровно столько членов. Помнится, начинали они всего с пятёркой, но похоже, после атаки тварей к ней примкнуло ещё пятеро.

— Требую снизить количество до пяти! — произнес какой-то щуплый паренёк-эльф с классом вора.

— Вампир, сколько точно живых сейчас в рейде? У тебя ведь есть эти данные в статусе рейда?

— Двести семнадцать.

Повисла пауза. Около сотни погибших — это треть всего рейда. В начале всего лишь второго дня, во второй от города локации мы потеряли…

— Минус сто пять человек, — подытожила Тиара. Я уже давно заметил, что доминионцы часто называют друг друга такими словами, как «человек», «люди» независимо от рас.

— На самом деле, я не знаю, что с кем конкретно случилось. Количество уменьшается еще и от дезертирства, — добавил Алиот.

Да, дезертиров было полно. И я уверен, после этой прилюдной свары, где главы отрядов вели себя, словно дети, ещё не один десяток «человек» может решить отправиться обратно в город. На этом этапе у каждого доминионца ещё были шансы при должной удаче добраться живыми до города, даже по одиночке. Гон скрытней прошел, и пройдет некоторое время, чем в эти тоннели придёт им замена. В дальнейшем же возвращение станет не менее опасным, нежели продолжение пути и поворачивать назад будет уже поздно.

— Кстати, а у кровососа десяти человек в подчинении не найдётся, — заметил Фалик.

— Не волнуйся, мои телохранители стоят твоей армии рабов. И не забывайте, что я один знаю туда путь.

— Тогда может, и одиночкам дадим право голоса? — прокричал кто-то из толпы.

— Ага, чтобы мы тут торчали до появления следующих монстров! — ответил ему ещё некто мне незнакомый.

— Тихо! — рявкнул Грейси. — Командиры отрядов от десяти и выше, и вампир, как обладатель карты. Кто соответствует требованиям и желает принимать участие в совете командиров рейда, сюда.

— По одному выходим и называемся. И говорим сколько в подчинении людей. — громогласно произнесла Лита, воительница-телохранитель вампира. Судя по одобрительному кивку своего шефа, это действие было согласовано с ним. Голос у девушки и впрямь подходил лучше, чем мягкий от природы голос главы наёмников.

— Меня вы все и так знаете, — насмешливо проговорил Крыс. — 56 рыл.

— Аркон, сорок шесть, — вторым назвался огромный эльф.

— Эра, двадцать семь — вышла вперед полуэльфийка.

Не смотря на потерю двоих бойцов, встреча со скрытнями ей однозначно пошла на пользу. Сравнительно низкое количество потерь и пополнение её вдохновило настолько, что я и впрямь был готов поверить неё, если бы не видел её страх в тот момент, когда группа Джафа вытащила её из петли. Реши Джафсар переманить спасёнышей в к себе, всё было бы для неё не так радужно, но хаосит предпочитая свою относительно слаженную группу и кроме Сайриса никому предложений по вступлению не делал.

— Тиара, десять, — как я и думал.

— Лесат, десять, — к моему удивлению, и любимец магистрессы Знаний нашелся собрать вокруг себя минимально необходимое число. Не удивлен — он с самого начала мне показался не менее хитрым, чем Сай. Только применял он свою хитрость исключительно в дипломатии.

— Джафсар, одиннадцать, — крепко приложившись к бутылке с каким-то пойлом, контрактор хаоса едва не пропустил свою очередь.

— Рена, —