Гоблин. Монстр или... - Криаан

становлюсь сильнее, сразу перепрыгиваю все градации Высших и занимаю лидирующее положение среди них. Любой кусочек души — это знания и опыт, по которому я моментально переплюну большинство. Останется сущая мелочь — отточить те знания, которые я приобрету. Минусы — скорее всего я закончусь как личность. Вернее не закончусь, а просто стану Лордом Жадности, его частью. Что в таком случае будет с моим разумом и самосознанием — не известно, но, подозреваю, от меня там если что и останется, то самая капелька. Напрочь задавленная чужим влиянием и амбициями, как было когда-то со слабым гоблином, которого переписала моя собственная душа и разум.

Второй. Я отдам этот кусок Локи. И вот здесь меня терзают сомненья. Сожрать без вреда для себя или уничтожить окончательно это вместилище никто из них не сможет. А Локи вполне способна вернуть осколок старику Нихандрию, просто из уебанского желания позырить, что будет дальше. Такой хоккей нам точно не нужен. Трикстер непредсказуем…

Третий. Я попытаюсь призвать Ноктикулу и отдам этот кусок души ей. Плюсы — Нихандрий останется тем, кто он есть сейчас. Это самый жирный плюс. Насчет самой Ноктикулы. Этот кусочек души она легко переварит. А вот получит ли с него себе что-то, не знаю. Но даже так, ей это должно быть в масть. Я, возможно, получу с этого парочку ништяков от нее — тоже плюс. Локи и ее команда пролетит мимо подарков — начхать. Они для меня пока что просто полезные попутчики и временные союзники. Переться с ними куда-то еще, веселить трикстера и "творить бобров по всей земле" я не хочу. Нас и тут неплохо кормят. Минус — однозначная атака старика Нихандрия на нас всех при появлении Ноктикулы на острове. А влезать между двумя такими сущностями… Перемелят нас всех в труху и не заметят.

Опять же, Нихандрий, я уверен в этом на все сто процентов, нападет при любом выбранном варианте моих действий. Даже если я торжественно понесу ему осколок отдавать на блюде. Просто это его суть — Жадность. За маленький кусочек можно одарить ничего не значащими, неизмеримо более простыми дарами, показывая другим, что верность вознаграждается. Но большой кусок души потребует соответствующего отдарка, и отдавать его Нихандрию не позволит сама Жадность. Ведь всегда проще отобрать и ничего не дать взамен с его точки зрения. Мы ведь все для него простое пушечное мясо. Одноразовые инструменты, которые не жалко выкинуть после работы и которых можно снова набрать за голословные обещания.

Возможно, будь у меня еще вагон времени, я бы смог придумать и другие варианты развития событий, полностью удовлетворяющие все заинтересованные стороны, но вот здесь и сейчас, в этот отрезок времени, больше развилок не вижу. А раз вариантов всего три, и два из них откровенно плохие, то остается только вызов своей Госпожи.

— Не знаю, как вы, но я собираюсь уничтожить этот осколок души. Думаю Регилл прекрасно понимает, что усиление Лорда Жадности едва ли пойдет на пользу Голариону в целом и вашему Крестовому походу в частности. Я наверное некоторых удивлю, но Командор-Трикстер — птица уникальная и Нахиндрий вполне может решить, начать восстанавливать свою коллекцию именно с неё, наплевав на прежние договоренности.

— Как и усиление Лорда Ноктикулы, — сразу понял к чему я веду боевитый гном.

— Боги, Регилл, хоть на секунду усмири свою паранойю, думаешь если бы Госпожа хотела вашей смерти, то не устроила бы вам горячий приём еще в трущобах? Если тебя это успокоит, то прямо сейчас предавать вас мне ну вот совсем не выгодно. Как будет в будущем неизвестно, но вот именно сейчас мне нужна ваша сила.

— Хм. Отдать кусок жадной сволочи и поплыть дальше, или дать ему промеж глаз сейчас, не дожидаясь первого удара… Какой сложный выбор! — явно красуясь, задумалась Локи, подбрасывая в руке черепушку жреца Нахиндрия. — Я конечно не люблю бросать всё на полпути, но лишаться интересных компаньонов не люблю еще больше! Так что зови свою Госпожу, устроим одному капитанчику горячий приём!

Наверное так быстро, я еще никогда не рисовал, ритуальный круг, пока Командор и её команда зачищали всё новую и новую нежить. Глупо было ожидать, что старик не поймет, что я собираюсь сделать и не попытается помешать своими миньонами, ведь самостоятельно уничтожить его часть, не будучи раздавленным многовековым опытом Лорда явно мне пока что не по силам.

— И так, мой мальчик, судя по тому, какой дар хочешь мне преподнести, твоё путешествие подходит к концу, — иронично вздернутая бровь на полупрозрачном образе хозяйки Алушинирры приветствовала меня вместо тысячи слов. Она прекрасно знала, где я сейчас нахожусь и её нисколько не удивляло, что я зову её из места средоточия сил падшего Лорда. Возможно из-за метки, а возможно она просто приглядывала за мной краем глаза, сути это уже не изменит.

— Да, Госпожа, — припадаю на одно колено, перед призраком, тем не менее не опуская взгляда, усиленным восприятием замечая, как за мной повторяет Арушалай, и делает неловкую попытку поклониться тифлинг. — Я посчитал, что возвращение значительной части сил и сущности Лорда Жадности не входит в ваши планы относительно Нахиндрия и чтобы обойтись без самодеятельности, решил позвать вас.

— Вижу ты и сам понимал, что случилось бы, доберись ты до сердца Нахиндрия, и что будет сейчас. Он нападет на тебя и твоих спутников, ведь такова сама природа Лорда Жадности. Стоит ему заметить интересный экземпляр и старик уже ни перед чем ни остановиться, чтобы добыть его. Когда-то давно это случилось и со мной — он всей душой жаждал добавить меня в свою коллекцию, но это сокровище оказалось ему не по карману, и зловонный труп Лорда Демонов стал первым из островов Полуночного архипелага. Ты умный малый, уже догадался кто является основой всех остальных островов моего домена?

— Перешедшие вам дорогу Лорды Демонов… — несколько охрипшим голосом произношу я. Одно дело догадываться, и совсем другое получить почти что признание, что Госпожа, вчера спокойно полировавшая ноготки кинжалом и предлагавшая мне дары за души одаренных, может завтра наведаться к тому же Козлу и натянув глаза на одно место, присоединить его домен к своему. Вот так и понимаешь, что перед тобой не просто Лорд, а матерая искусительница, жрущая тысячелетних повелителей целых измерений на завтрак, обед и ужин, запивая это коктейлем из чужих сущностей. Ничего удивительного, что Козел не смотря на свою воспаленную гордыню предпочел проглотить оскорбление от похищения Минаго, даже словом не высказав своего недовольства.

— Именно, мой мальчик, именно, — воркующе