Переселенец - 1 - Тампио

зажигалку и, собрав в кучку несколько сухих веток, начал разжигать костёр из веток. Такое я лишь в старых фильмах видел.

Второй полез в рюкзак и достал консервы.

— Будешь? — спросил меня первый, тот, что весельчак.

Я неопределённо пожал плечами:

— У меня есть еда.

— Покажи-ка? Ха! У него тошниловка из пищевого синтезатора!

Мужчины рассмеялись, совершенно не пряча улыбок.

— Ты настоящую еду когда последний раз ел? — задал вопрос второй.

— Настоящую? — посмотрел я с сомнением на консервы.

— Глядите-ка! Он из привередливых, оказывается! Вот нам повезло, не заскучаем! Ха-ха!

— Эти консервы мы сами делаем, между прочим, — принялся объяснять первый. — Из мяса добытых нами животных.

— Понял, — кивнул я. — А каково это — зверей убивать?

— С ним мы точно не соскучимся! Вот, нам повезло-то как! Умора! — засмеялись все трое. — Да, ладно, не обижайся! Шутим мы так.

— Зверей убивать легко, если умеешь, — начал отвечать первый. — Если же не умеешь, то лучше и не браться. Ведь ещё неизвестно кто кого порешит в таком случае, — и заметил мой недоуменный взгляд. — Раненый зверь опаснее двоих обычных. Даже мирное животное может затоптать. Ты, наверное, на зверей охотился лишь в компьютерных играх?

Я кивнул. Мужчины переглянулись и поставили открытые консервные банки поближе к огню.

— Значит, в жёлтую зону пёр любопытство потешить? Бывает. Редко, но бывает, — начал второй. — Только нет там ничего необычного, если не считать, что зверья побольше. А вот в красной, да ещё в дне ходьбы вглубь, опасности на каждом шагу.

— Что там? — я сидел, раскрыв рот.

— Инопланетяне! — воскликнул мужчина, и его товарищи загоготали. — Ха-ха-ха! Ты боишься инопланетян?

Я опешил, и мой вид ещё больше раззадорил незнакомцев:

— А мы боимся! Смотрим на тебя и боимся! Ха-ха-ха-ха!

Мне пришлось невольно улыбнуться, когда я понял смысл шутки.

— Может, и не стоит мне говорить, парень, — продолжил второй, — но и в красной зоне особых ужасов нет. Просто туда почти никто не ходит, вот и знают о ней не очень много. Основное внимание властей нацелено на строительство городов и коммуникаций между ними, вот они и стараются удержать людей на месте. Ведь если все начнут по лесу шастать, то кто работать будет?

— А вы? — спросил я. — Вы кто?

— Мы те, кто прибыл сюда в самом начале. Заниматься строительством и прочими попутными делами нам скучно. Вот и подались в свободные охотники, как только контракты закрыли. Мы исследуем этот мир, потому что с орбиты далеко не всё можно разглядеть.

— И много вас?

— Нет, не очень. Да и те совмещают охоту с патрулированием. На одном энтузиазме тут долго не проживёшь. Нет, проживёшь, конечно, но быт начнёт быстро ухудшаться. Ведь без денег ничего не купишь, а вещи стоят тут довольно дорого. Вот и приходится подрабатывать, стараясь придерживаться равновесия между своей желанием свободы и желанием владетелей прибрать нас к рукам.

— Я их ещё ни разу не видел.

— Их вообще мало кто видел. Тут заправляют всем их помощники. Вот когда такие, как ты понастроят им дворцы, то владетели прибудут, и начнут свои проекты воплощать. А на пустом месте особо не покомандуешь. Да и поселенцы нужны, много поселенцев, тысячи.

Я понимающе кивнул.

— Давай знакомиться, парень. — сказал первый. — Я Пахиль, он — палец указал на второго — Доосар.

— Моё имя Теесар, — сам представился третий, что помоложе. — Мы братья, — указал он на второго.

— А я Фанух, — настала моя очередь. — Я с соседней планеты Нне. А вы?

— Наша далеко отсюда, а Пахиль так вообще из другого государства. Поэтому, такой и весельчак, — грустно улыбнулся Доосар. — На его планете война началась, и всё население погибло. Или почти всё… Никто точно не знает, так как не нашлось желающих проверять.

— Как так? — я выпучил глаза.

— Потом как-нибудь узнаешь, — глухим голосом ответил Пахиль. — Но лучше тебе остаться в неведении. Про твою планету мы спрашивать не будем. Все дикие планеты одинаковы по своему, а различия несущественны. Расскажи-ка лучше о себе.

— Да нечего особенно рассказывать. Мой отец был военным. Мать одно время работала на заводе. У меня есть сестра, которая успела дважды выйти замуж и дважды развестись, — зачем-то я начал с подробностей. — Я учился на программиста, но работу нормальную так и не нашёл. А недавно увидел объявление о проекте «Переселенец».

— Обычная история, — кивнул Теесар. — Таких как ты, тут десятки, если не сотни. Не таких как ты, — тысячи. Программист — не самая плохая профессия для поселенца, но далеко не лучшая. Максимум, что тебе тут светит в ближайшее время, — должность бригадира на стройке, или, если владетели будут активны в своих устремлениях, повезёт работать примерно по специальности.

— Зачем ты парня печалишь раньше времени? — подал голос Доосар. — Если он целеустремлённый, то может многого достичь. Хотя я бы отсюда свалил.

— Куда? — заинтересовался я.

— На нормальную планету. Это по молодости, — кивнул мужчина на Теесара, — всё кажется интересным, а потом наступает понимание, что жизнь проходит, а ничего толком и не добился. Вот только кому мы нужны на развитых планетах? Там от своих умников не знают, как избавиться. Поэтому, идеи о колонизациях далёких миров и активно вдалбливаются в головы простонародья. А знаешь, почему?

— Нет.

— Потому что на орбитальных станциях живёт много миллионеров. Они успели нахапать богатства, приторговывая нелегальным товаром, и хотят жить на планетах, постоянно вдыхая чистый воздух, попивая живую воду и поедая натуральную пищу. Но на неосвоенные планеты перебираться не хотят, потому что там не перед кем похвастаться наворованным, да и своих жуликов хватает. Вот и избавляются от бедного населения, отправляя его как можно подальше и постепенно скупая землю.

— Ладно вам парня грузить! — вмешался Пахиль. — Он перебрался сюда в надежде на лучшую жизнь, а вы его окунаете в дерьмо других цивилизаций.

Нависла пауза, и я смог получше рассмотреть собеседников. Первый, Пахиль, выглядел лет на тридцать пять со своей причёской под ёжик. Лицо весёлое, а вот глаза… Два брата были похожи: чёрные волосы, тёмные глаза, широкие скулы и почти квадратные подбородки.