Бастард рода Неллеров. Книга 8 - Серг Усов

Мало мне было нашего королька, так ещё и император в качестве врага нарисовался. Кто следующий? Сам Наместник Создателя? Да уж. Ну, ничего, прорвёмся. Я теперь не один, за мной семья, род, соратники и облагодетельствованные должники, которые, слава Создателю, растут много быстрыми темпами, чем враги.

Вот только на днях, перед самой коронацией, через мачеху обратился ко мне один из герцогов Ахора — оказывается, у нас и там родственники есть, пусть и очень дальние — с просьбой исцелить от одержимости старшую дочь, при инициации впавшей в одержимость. Исцелю, какой вопрос. Надеюсь, и в Лиге герцогств должник не окажется неблагодарной скотиной как тот Эдгар, которому я помог выиграть войну с Виргией. Во всяком случае, намного быстрее её завершить с победным для Кранца результатом. А чем отплатил эта сволочь? Не буду о грустном.

— Принц Гней — великий человек. — заявил вдруг ландузский дворянин. — Он не мог стоять за столь вопиющим преступлением, как тайное, подлое убийство духовного лица.

— Ты мне это говоришь, Арес или трупу? — усмехнулся Ульф, посмотрев на резко замолчавшее и упавшее на пол тело. — Ты с этими почтенными купцами обязался всего лишь подписаться под тем, что здесь услышишь. Не более того. А уж клеветал мёртвый зилот или нет, пусть другие решают. Надеюсь, ты не станешь отказываться от своего слова, слова дворянина?

Торговцы тоже приуныли. Первоначальное удовольствие, которое они получали от участия в необычном действе, сменилось осознанием последствий. Нет, конечно же Юстинианская империя не станет искать этих свидетелей, чтобы отомстить. Только Паргея тоже круглая, вся четвёрка понимает, что возможно когда-нибудь им придётся оказаться на юге континента, и, если всплывёт их участие в антиимперской игре, то придётся очень несладко. Только вот здесь и сейчас им деваться некуда, испортить отношения с тайным сыском герцога Джея — весьма скверная идея, к тому же, в данном случае, закон, справедливость и понятия о чести на стороне баронета Коррена. Без особого восторга, четвёрка свидетелей подписала все заполненные пергаменты.

— Ульф, не буду тебе мешать. — говорю баронету. — Жду тебя ко мне на завтрак, там послушаю твой доклад. И это, что насчёт амулетов и прочего, что было при имперцах, я могу на это посмотреть? Да? Тогда завтра и посмотрим.

Помимо десятка Джека на выходе из трактира застаю весь взвод Эрика во главе с командиром. Явился, как говорится, не запылился. Ну, да, стемнело. Меня теперь нужно тщательней оберегать. Мои вояки держат более десятка факелов.

— Милорд, почему вы мне ничего не сказали? — нахмурился лейтенант Ромм.

— Ничего? Эрик, да я только и делаю, что с тобой разговариваю. — перевожу в шутку, но сразу же поправляюсь: — Времени не было тебя искать. На будущее, говори, где тебя можно найти. Сказал, в вертепе, но сколько их в Неллере? Да, что с воротами? Их уже закрыли?

— Нет. Было распоряжение тайного сыска держать открытыми вплоть до особых указаний. Стражу только утроили.

— Вот и отлично. — взбираюсь на подведённого Ником коня, и он тоже здесь. — Не будем время терять в ожидании опускания моста. А где миледи Алиса?

— Здесь я. — появилась из темноты лейтенант-маг уже верхом. — Там закончила всё. Кому могла, помогла. Новых смертей нет. Увечные остались, двое, но мне ни за неделю, ни за две не справиться, у них потеряны конечности.

На всех моего большого доброго сердца не хватит. У виконта Виталия есть свой целитель и деньги есть, пусть у него голова за сыщиков болит.

— Огромное спасибо за работу, Алиса. — посылаю коня вперёд. — Пристраивайся рядом.

Меня бы взяли в коробочку, да ширина проезжей части не позволяет, так что, слева Эрик, справа миледи Паттер, впереди десяток и сзади два. Целая армия. Только с помощью таких воинов равнозначный ответ недоброжелателям не организовать. Нужна моя личная организация таких вот диверсантов-убийц, благо, оказать им магическую поддержку я могу на высочайшем, мало кому доступном, уровне.

Хотел было сразу начать обсуждение этой проблемы с Эриком, да вовремя вспомнил про лейтенанта-мага, едущую рядом. Как к офицеру у меня к ней претензий нет, но какая-то она слишком уж жестокая в обращении со своими рабами, хитрая в плане манипуляций с тем же милордом Карлом или попыток выманить меня из кокона умолчаний о некоторых делах, её не касающихся. Тётка себе на уме, доверять ей могу только в определённых границах. Так что, о серьёзных вещах стараюсь при ней особо не распространяться.

Мост и арку проезжаем не снизив скорость, лейтенант стражи успел разобраться, кто едет, и скомандовал своим бойцам взять копья к ноге. Так мимо караула и промчались.

Где-то впереди бахнул фейерверк. Надо же, думал вся алхимическая пиротехника ещё вчера закончилась. Ну, индюк тоже думал. Народа с наступлением темноты не расходится, заполняет улицы и площади будто днём, едущим впереди парням приходится громко и грозно кричать, требуя расчистить дорогу. Некоторые из горожан, слишком много принявшие вина, не успевают реагировать и разлетаются от лошадей нашего авангарда, что те кегли при попадании в них шара. не страйк, но близко к тому.

Вообще, когда народ разошёлся в веселье, а дармовщина закончилась — ситуация вполне взрывоопасная. Однако, по этому поводу не переживаю, Неллер наводнён войсками, верными герцогу, любой бунт будет быстро подавлен. Что же касается моих размышлений об ответе императору, королю и прочим друзьям за их доброту и ласку в отношении меня, то, понимаю, быстро устроить я это не смогу. И ладно. Месть — такое блюдо, которое лучше есть холодным. Только для того, чтобы всё же его съесть, месть надо готовить.

Идея Эрика взять под мой контроль организацию невидимых убийц вполне привлекательна. Минус же её в том, что пока непонятно, как это всё устроить, да и не известно, получится ли в итоге. Считаю, оставив её как вариант, начать нужно готовить и своих зилотов. Набрать пока человек десять пацанов, чуть помладше меня, обязательно городских, каких-нибудь оборванцев, и пусть Ромм и его парни из разведки учат их владению всеми видами оружия. У Леона Роффа попрошу специалистов по воровству и кражам, нет, не для того, чтобы учили преступлениям, а необходимым навыкам — ловкости, хитрости, маскировке, наблюдательности и прочему.

Не дурак, понимаю, что задуманное дело будет долгим по времени, займёт не год и не два, но ведь дорогу осилит идущий. Путь в тысячу ли начинается с первого шага —