Рассвет. Том 1 - Андрей Валерьевич Степанов

— На первых порах еды будет не слишком много. Телег нам не хватает, а большая часть лошадей занята на фронте. Мы пригоним в Бережок других животных, а мастера смогут здесь создавать телеги.

Чтобы правитель занимался такими мелкими вопросами без перепоручения кому-то еще! Я не так представлял себе работу самого главного человека в Пакшене. Зачем ему Совет? Зачем ему дворяне и прочие, если он все делает сам и, по сути, все происходит исключительно по его воле.

В Поляны за провиантом и мастерами он отправил тех же Вариола и Виллемента. Но им выделил телегу и извозчика — чтобы в пути те могли поспать. Из всей компании, которая шла отбивать форт, поспать удалось только мне.

— Значит, на месте деревни в десять домов… — начал Миолин.

— Семь, — поправил я.

— Еще лучше. Будет что-то похожее на твои селения? Мальчишка твой рассказывал про деревянные дома, про широкие улицы, про мощеные дороги. Я удивлен.

— Почему? — спросил я. — Что удивительного в том, чтобы сделать селение изначально удобным?

— В Бережке тоже так будет? — жадно спросил Миолин.

— Зависит от того, насколько хорошо будут трудиться наши пленные, — ответил я, подразумевая пленных наемников, но правитель Пакшена эту фразу воспринял немного иначе:

— Значит, я вполне могу посылать тебе людей, таких же пленных, на работы?

— С указанием, сколько им предстоит отработать, — добавил я.

— Так это не пожизненное⁈

— Нет, разработаем правила по тяжести нарушений. С точностью до месяцев.

— И чем же они будут отличаться от твоих работников?

— Работники в Рассвете всегда могли сменить вид деятельности по собственному желанию, — ответил я. — И их никто не наказывал, если они работали плохо. Может, этих тоже никто наказывать не будет. Увидим, — произнес я, немного поразмыслив. — Мне бы не хотелось быть жестоким правителем.

— Время покажет. Я тоже не хотел. Но у меня уже сейчас есть те, кто сидит в тюрьме и просто так проедает хлеб. Может, мне их лучше отдать на работы к тебе?

— Давай не так быстро. Кто за ними смотреть будет?

— Хм… и то верно, — согласился Миолин.

— А ты так и планируешь в лагере здесь остаться? — полюбопытствовал я. — Или вернешься обратно в Пакшен?

— Думаю, мне некоторое время лучше побыть здесь, — ответил Миолин. — Без подробностей.

После этих слов снова стало как-то неуютно. Как будто я не с настоящим правителем Пакшена переговоры веду. А с кем-то еще. Хотя Баризона он эффектно прогнал. Но от неудобных вопросов я воздержался.

И, распрощавшись с Миолином, я захватил с собой парнишку, возничего, уселся на телегу и отправился домой, в Рассвет. Когда вокруг полнейшая нестабильность, нет ничего лучше дома.

Возничий был рад отправиться назад. Он опасался, что его вот-вот и заберут воевать. Парнишке же было интересно крутиться среди солдат, так что мы едва смогли выцепить его с собой. И все же он не захотел там оставаться, как бы интересно ни было в лагере.

— Так что теперь, правитель Бавлер? — спросил меня возничий. — Что нас ждет дальше? Пакшен ведь не просто так пожаловал к нам на порог.

— Честно отвечай, страшно? — уточнил я.

— Есть такое, — выдал он. К нему присоединился и парнишка:

— Страшненько, — пискнул он, хотя днем ранее храбро носился практически по передовой.

— Пакшена бояться не стоит. Не сейчас, — честно ответил я. — Нас ждет плодотворное и, я надеюсь, длительное сотрудничество. Пусть их лагерь там стоит.

— Ты веришь им? Не обманут? — извозчик даже обернулся.

— Верю, — ответил я. — Верю, как ни странно. Нам сейчас нужны союзники — слишком много неизведанного вокруг нас имеется, чтобы сидеть в гордом одиночестве.

— Значит, не боимся?

— Не боимся, — подтвердил я.

И как только мы вернулись в Рассвет, я сразу же отправился разыскивать Отлю. Поспрашивал у людей — глава Валема был на своем рабочем месте.

Я сменил телегу на полноценную лошадь и бросился к реке. Возле Нируды снова был мир, а наемники, которых мы вчера пленили, оставались под надежной охраной — но почему-то там же, в Валеме.

— Почему здесь? — спросил я Отлю.

— Потому что я за ними присмотрю лучше. В Рассвете много людей, а они могут почти незаметно ускользнуть. Лучше уже здесь побудут. Мы их обыскали, изъяли все оружие, дали еды и заперли. Окна тоже надежно закрыты, если что. И есть пара человек, которые присматривают за пленными. А как твои успехи? Ты примчался сюда с таким видом, что я подумал — не случилось ли чего!

— У нас небольшая корректировка планов, — ответил я. — Валем не сильно пострадал из-за нападения?

— Нет, не сильно, — отозвался Отля. — К тому же, если ты вдруг не заметил, в Рассвете заканчиваются стройки, поэтому часть парней я смогу забрать к себе. Что ты хочешь здесь сделать?

— Я хочу часть людей отправить в Бережок. Две-три бригады, не больше.

— В Бережок? — Отля смотрел на меня, точно у меня разум помутился. Все чаще и чаще я ловлю на себе взгляды, полные непонимания, хотя на самом деле стараюсь делать так, чтобы все было понятно и, куда важнее, полезно людям.

— В Бережок, — утвердительно кивнул я. — Потому что, на радость Кироту и нам всем, мы создаем общий… как бы это поточнее сказать… узел. Связываем Пакшен и нас. Общее поселение. Пополам будет, как бы.

— Интересно звучит, — Отля посмотрел в сторону форта. — Не буду задавать вопросы, но тебя не было всего лишь день, а по возвращении ты привозишь вот такие новости.

— Лагерь Миолина, который в Пакшене главный, сейчас разбит недалеко от Бережка. Как раз между Ничками и Бережком, — сообщил я.

— Похоже, что Нируда становится центром притяжения всех сил, — задумчиво проговорил Отля. — Это не слишком хорошо. Очень много людей будет.

— Лучше бы не было. Или все к нам, — улыбнулся я.

— Шпионы, не забывай.

— Я думаю, что они уже есть, — ответил я Отле. — Разве не глупо было бы отправлять на захват деревни наемников, если кто-то не сообщил об отсутствии защиты в деревне?

— Кажется, ты знаешь, кто среди нас был информатором.