Принцесса с сюрпризом - это я! - Наталья Овчар

— Красааава, — нежно прошептала по-русски, осторожно оглаживая крутую шею.

Тут ещё один хоррг, заинтересовавшись происходящим, попытался приблизить ко мне любопытную морду, но первый, издав характерный звук крайнего недовольства, клацнул зубами, отгоняя нахала, и снова потянулся за порцией ласки. Я стояла и гладила клыкастого «коня», а своё состояние при этом охарактеризовать даже и не пыталась. Лишь ощущала, что меня тоже как будто гладили по голове. Видимо, эти зверюги эмпаты, а я чувствовала их лучше других, потому что брат ничего о подобном не рассказывал.

Сколько прошло времени, не знаю, но тут нашу идиллию нарушил суровый мужик, отвечавший за молодняк. Он не стал подходить слишком близко, чтобы хоррг не испугался и случайно не причинил мне вред.

— Ваша милость, поздравляю. Выбор состоялся. К завтрашнему дню я подготовлю отдельный загон, где ваш скакун будет находиться один. Никто не помешает вам налаживать более тесную связь. А затем, когда уверюсь, что у вас полное взаимопонимание, то начнёте его объезжать. Придумайте хорргу имя, моя грасия, — сказал мужчина, почтительно склонившись.

Я с сожалением вздохнула, последний раз провела по бархатной короткой шёрстке и, послав будущему четвероногому другу импульс нежности и грусти из-за предстоящего расставания, вернулась к отряду сопровождения.

Пока ехали обратно, начала вспоминать имена знаменитых коней. Выбирая между Росинантом, Буцефалом, Боливаром и Спиритом, остановилась на последнем. Мне показалось, что оно ему подойдёт. Наверное, потому что история о лошадке с таким именем была самой любимой в детстве. Сразу нахлынули воспоминания о семье. Как они там без меня? Хорошо, что у мамы с папой есть Сеня.

Определившись с именем, пристала к брату, чтобы тот начал меня учить обращению с холодным оружием. Давно мечтала, ещё в прошлой жизни, но как-то не сложилось — не было в нашем городке такой спортивной секции. Теперь возможность появилась.

Почти месяц ушёл на взаимную притирку с «боевым конём». Хоррги действительно оказались эмпатами. Хотя Спирит не мог мысленно разговаривать, как Лу, мы с ним прекрасно понимали друг друга. Вскоре я объездила его. Нет, не так. Мы договорились, что он будет носить меня на спине и защищать, потому что он большой, быстрый и сильный, а я — маленькая, медленная и слабая. За это чистила клыкастику бархатистую шкурку, расчёсывала гриву и хвост. Равноценный обмен. Никого из обслуги он к себе не подпускал. Да, к слову: хоррги почти не пахли. Даже после скачки от них не несло «конём», а наоборот — чем-то наподобие аромата нагретой канифоли, а мне он всегда нравился.

Мы с Берисом решили, что сбежим дней за десять до моего дня рождения, пока все будут заняты приготовлением к празднику. В этой суете можно постепенно и незаметно перевезти в надёжное место необходимые для дороги вещи и съестные припасы. Это братец пообещал взять на себя, а пока вытряхивал из меня душу тренировками. Правда, ножи я метала успешнее, чем фехтовала, но за такой короткий срок нельзя добиться лучших результатов, какие в итоге получились.

Мы приблизительно определили направление будущего путешествия, потому что Берис знал о «вещем сне», где мне якобы явился посланник богов. Пока не стала рассказывать обо всех «скелетах в шкафу». Меньше знает — крепче спит. Сон — залог здоровья, а мне нужен адекватный спутник в трудном и опасном путешествии.

— Надо сочинить более-менее достоверную историю, чтобы не придумывать на ходу: кто мы и куда направляемся, — как-то во время перерыва между тренировками предложила брату.

— Мы поедем через земли ресов, где олиев не очень привечают, — задумчиво произнёс Берис. — Хорошо бы поработать над внешностью. Мало переодеться юношей, надо принять облик такого же полукровки, как я, но до неузнаваемости изменить вашу внешность магией не смогу. Не хватит умения.

— Спрошу у мачехи краску для волос. На некоторое время свой родной цвет скрою, потом будешь мне корни волос подкрашивать, — предложила, пожав плечами. — Да и кто узнает меня за пределами дворца? Будем говорить, что мы братья, сыновья высокородного, чьё имя не можем разглашать из-за магической клятвы. Нас отправила с глаз долой законная супруга отца, что почти чистая правда, да?

— Хорошо. И ещё вам надо научиться ходить по-мужски. Вот, смотрите.

Он принялся ходить туда-сюда, показывая разницу между мужской и женской походкой. Нашёл, кого учить! Умение плыть лебёдушкой мне привили лишь в этом мире, постоянно делая замечания, если шаг во время ходьбы становился длиннее, чем положено девице по этикету. В прошлой жизни предпочтение отдавала кроссовкам, а не обуви на высоком каблуке. В общем, результатами своего ликбеза брат остался доволен. Ага. Я же отличница. Почти.

И вот настал «день икс». Месяц назад удалось окончательно отделаться от отряда охраны. Я убедила отца, что магов и гвардейцев можно занять более полезными делами, чем каждый день посылать их сопровождать принцесску на занятия по верховой езде. Два зубастых рогатых хоррга, Лулу и вооружённый до зубов брат вполне могли защитить от злоумышленников. Я выносила мозг родителю, пока тот не сдался и позволил ездить без охраны. А ещё коварно настучала мачехе, и та поспособствовала принятию супругом правильного решения, используя личные методы убеждения. Мурка приняла сверхактивное участие в укомплектовании нашей маленькой экспедиции в горы необходимыми вещами. Также она снабдила меня краской для волос. Сина должна стать шатенкой с синей прядью, чтобы все принимали её за юношу-смеска.

Мы выехали ранним утром, как обычно делали изо дня в день. Свершилось! Наконец-то открылся путь к свободе и спасению от ненавистного замужества! Настроение отличное. Я с нетерпением ёрзала на спине у хоррга, Лу буквально объедалась эмоциями. Спирит, разделяя мою радость, то и дело пытался сорваться в галоп, вскидывая голову и взвизгивая от избытка чувств.

Через два часа в доме бездетной моложавой вдовы, державшей таверну в поселении, где проходили тренировки, произошло моё преображение. Кажется, братика с женщиной связывала необременительная любовная интрижка, иначе как объяснить то, что её дом стал местом сбора всех необходимых для похода вещей? Да и посматривала она на Бериса слишком… плотоядно.

Олийка обрезала и покрасила мне волосы, оставив лишь прядь родного синего цвета. Теперь они стали такие же, как у брата — на ладонь ниже мочки уха. Длинные позволялось носить лишь высокородным олиям, а брат и теперь уже я — смески. Женщина чуть укоротила маленькими ножничками ресницы и помогла перебинтовать грудь. Затем удалилась, а я осталась ждать.

По ощущениям прошло не менее получаса, когда Берис вошёл в комнату, предварительно