Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon

class="p1">Алатор безразлично пожал плечами.

— Какая нужда привела вас к нам? — Продолжил говорить мужчина. На его лице проступила едва заметная растерянность.

— Хочу получить место на первом же корабле, отходящим из Нортренда на континент.

— Следующее судно прибудет только через неделю. Однако, его обратный путь лежит в Кул-Тирас, не в Восточные Королевства.

— А это..?

— Остров, неподалеку от восточного континента. Из нашего королевства можно попасть в любой изведанный уголок мира. — Не без гордости поделился Авартус.

— Мне подходит.

— В таверне можно взять комнату. Кормят сносно.

— Благодарю за совет. — Мастер клинка еще раз осмотрел зал, находя его вполне опрятным. — Мне интересно узнать, возможно ли установить торговлю между орденом и вашим фортом.

«Что же, если условия окажутся приемлемыми, не придется разбивать лагерь за стенами»

— Кул-Тирас охотно ведет торговлю с любым согласным.

— Как и орден.

— Для таких случаев у меня имеется морская казна и полное право ей распоряжаться. Я могу выбрать товары на свое усмотрение, отправить их первым же кораблем в порт Кул-Тираса.

Кровопийца сбросил с плеча сумку, поставив ее на лавку рядом с собой. Засунув в горловину руку, он извлек длинный кожаный тубус. Внутри находились обширные перечни предметов и ресурсов, которые Цитадель готова предоставить в обмен на золото по весу. В слитках. Отдельно шли покупательские интересы. Такие хранилища с течением лет обрели стандарт. Выдавались каждому брату, отправлявшему в неизведанные земли.

У Алатора их был с десяток.

Ни брони, ни оружия, изготавливаемых дварфами из металлов категорией выше стали, Цитадель не предлагала, учтя прошлый опыт. В ход шли работы мастеров верхнего города. И пусть они имели отменное качество, даже кое-кие чары, сравниться с трудами сварливых коротышек те не могли.

— На изучение уйдет время. — Произнес лейтенант, сверля сумку взглядом. — Постараюсь управиться поскорее. Сколько дней понадобиться, чтобы доставить указанное к нам?

— Не больше половины дня.

— Вы настолько близко? — Авартус искренне удивился. — Мне казалось, мы полностью изучили окрестности.

— Магия.

— Положусь на ваше слово.

— К слову о разведке. — Алатор подался вперед. — Что побудило вас заложить форт возле чужой крепости?

— Удобное место для порта. Остальные точки не столь хороши. Ко всему прочему, соседей нет. — Офицер пожал плечами.

— Они ушли и могут вернуться в любой из дней.

— Меня тоже посещали эти мысли. Вам известно что-то еще?

— Прискорбно мало. — Алатор постучал пальцами по столу. — Я уже посещал одно брошенное поселение. Никаких следов борьбы. Сплошное запустение. Тут, на первый взгляд, ситуация та же.

— Да. Все уцелело. Утварь и некоторые вещи, включая оружие, в том числе.

— При этом размеры указывают на одно — их хозяева великаны. А они, как правило, имеют весь и весьма продолжительный срок жизни. То есть, раз их не убили, они могли уйти сами. Возможно, в их культуре существует некая форма длительного кочевья.

— Крепость закрыта при помощи магии. — Подметил Авартус. — Мы не смогли попасть внутрь.

— И это вас не насторожило?

— Мы долго за ней наблюдали, продолжаем сейчас, и не заметили внутри никого живого.

— Для простых людей стычка с великанами не закончится ничем хорошим.

— Каждый выход в море может оказаться последним. — Лейтенант пожал плечами. — Моряки Кул-Тираса не боятся испытаний. Мы бороздим воды в поисках новых торговых маршрутов, славы и сокровищ. Внутри крепости может сыскаться немало добра.

— Если таков ваш уклад, то я более не стану отговаривать. Но пожалейте жизни рабочих. Они не воины, подобно вам.

Алатор откровенно не понимал, как командир мог пойти на подобный риск, заложив лагерь прямиком под крепостью потенциального противника. Он сам, имея куда большие возможности, предпочел убраться как можно дальше от дикарей троллей. Просто, чтобы не подвергать риску жизни ремесленников, отважившихся отправиться в экспедицию исследовать новый мир. В отличии от них, каждый брат мог рассчитывать вернуться из забвения. Однако остальные тем же похвастаться не могли.

— Вы же маг?

— Кое-что понимаю в тайных искусствах. — Кровопийца кивнул.

— Не желаете присоединиться к нам? Если удастся взломать защиту крепости, я готов поделиться четвертью добычи в вашу пользу.

— Я не опущусь до воровства. — Алатор выставил перед собой руку, ладонью к собеседнику. — Это ниже моего достоинства.

— Но…

— Великаны такие же разумные существа, как люди, эльфы или дварфы. И я не стану вламываться в их дом, питая надежду запустить руки в их пожитки. Пока они сами не докажут обратного, ни один брат ордена не ввяжется в подобную авантюру.

— Я вас понял. — Лейтенант недовольно насупился, но более никак не стал выражать внутреннего настоя. — Будьте гостем в нашем форте. — Мужчина поднялся на ноги, прихватывая с собой тубус. — Я сообщу, как закончу изучать бумаги.

— Вот, возьмите. — Мастер клинка протянул волшебный монокль. — Без него вы не поймете написанного.

Глава 12

Изурегас стоял на вершине холма, с которого открывался приемлемый вид его цель — колоссальный пень. Внутри него оказалось достаточно места, чтобы вместить поселение примитивного племени зверолюдей. Ствол лежал в стороне. Никак не тронутый временем или чужой деятельностью. Только деревья росли вокруг него.

Придворный маг не изменял своей привычке ходить с обнаженным торсом. Разве что штаны надел. На всех пальцах левой руки, державших древко посоха, как и на правой, были надеты кольца. В месте хвата метал был насыщенно малиновый. А в навершии, мех шести узких зубцов, горел огненный шар.

— Занятная вещица. — Произнес Тиранастраз, стоя заложив руки на за спину. Его взгляд блуждал по атрибуту всякого мага. — Могущественная.

— Искра Первого Пламени. — Слова, как ему показалось, с толикой пренебрежения, вызвали глухое раздражение в дракониде. — Бессчётное число глупцов сгинуло в его жаре, пытаясь добраться до реликвий ордена.

— Находились достойные бросить вам вызов? — Тиран Мудрый приподнял бровь.

— Достойные? — Изурегас насмешливо фыркнул. — Жадные.

Он коротко ударил пяткой посоха по земле. Искра вспыхнула ярче. Во все стороны ударил жар. Чешуя придворного мага, начиная с руки, стала постепенно раскаляться.

— Действуем, как и договаривались. — Драконид говорил, не смотря на собеседника, сосредоточившись на цели. — Согласно воле владыки, я уничтожу это скверное место.

Благодаря способности одного из колец, вокруг мага образовалась воронка из чистой магической силы, активно стягивая к нему всю доступную ману. В том числе поглощая ее из объектов, не способных тому сопротивляться. Следом вспыхнули многочисленные магические круги, заключив заклинателя в своеобразный кокон.

Изурегасу приходилось изрядно напрягаться, дабы достаточно тонко контролировать эффект кольца. Иначе заклинание могло оборваться.

Наконец, когда подготовка была завершена, в небе разверзся провал. Из него столбом ударил плотный поток оглушительно ревущего пламени. Его диаметр оказался