Катнора. Сердце двух миров - Ольга Кобзева

- Вы еще сами предл о жите оплатить обучение моей воспитанницы! – вспыхнул Готрек. – Да я вам такое сокровище привел, а вы еще сомневаетесь! – горячился гном.

- Дядюшка, не надо, - тронула сухую, огрубевшую от тяжелой работы, ладонь гнома. – Все хорошо, я пройду это измерение. Не горячись.

- Если ваша воспитанница покажет высокий уровень одаренности и впоследствии согласится на отработку во благо Империи, тогда, разумеется, Академия оплатит все расходы и полностью возьмет на себя оплату ее обучения, - серьезно заявил принимающий магистр. - Но для начала давайте все же проведем нужные измерения.

Он дал нам для подписи какие-то бумаги, прочесть которые я, к своему неугасающему стыду, не смогла. Как и Готрек. Это было ужасно! Екатерина Дроздова, слишком самоуверенная, забыла, что читать Катнору никто никогда не учил. Ни на гномьем, ни на человеческом.

Такого стыда я не испытывала, пожалуй, что никогда! И больше не хотела повторения. С каким чувством я ехала в Элесвар! Мечтала увидеть восхищение в глазах лавочника, собиралась поразить приемную комиссию, а сама читать не умею! Позорище! И как я об этом не подумала! Вот она излишняя самоуверенность! – ругала я сама себя, смаргивая злые слезы.

Старалась взять себя в руки, заодно заново расставляя приоритеты. Грамота - вот чему стоит обучиться первым делом! А еще всем местным языкам. Всем. Их всего-то четыре, уж как-нибудь осилю.

Магистр окинул нас с дядюшкой тяжелым взглядом, даже головой качнул, нацепил на нос очки, которые до того висели на его шее на тонкой цепочке грубого плетения и негромко зачитал то, что нам предстояло подписать. Это было согласие со всем озвученным им ранее.

- Вы еще можете передумать, - закончил магистр, снимая очки и глядя на Готрека со значением. – Уверен, это золото далось вам непросто, мастер, не стоит идти на поводу у юной воспитанницы, которая, - мужчина понизил голос и приблизил лицо к Готреку, - даже не вашей крови, - почти шепотом закончил он, но я, конечно же, услышала.

Гном вспыхнул моментально. Мне пришлось схватить его за руку, буквально повиснуть на ней, чтобы не дать ему натворить глупостей.

- Вы… Вы! - задохнулся от негодования он. - Да вы!

- Поступайте как знаете! – перебил магистр, махнув рукой. – Хочу лишь предупредить, юная дева, что это не праздное любопытство, проверка уровня вашей одаренности необходима при поступлении на факультет любой магической направленности. Без достаточной мощности дара вы просто не сможете вдохнуть жизнь в создаваемые предметы. А неудачная попытка может стоить вам не только здоровья, но и жизни.

Дядюшка сердито поправил воротник своего дорожного плаща. Гном крепко сжал зубы, глядя на принимающего магистра почти агрессивно.

- Что ж, - хмыкнул магистр, явно сожалея, что не смог нас отговорить. – Идемте, - тяжело вздохнув, позвал он.

Глава 19

Для измерения уровня магической силы в Академии был отдельный зал – практически круглое помещение с высокими сводчатыми потолками. В центре кристалл размером с человеческую голову.

- Это древний артефакт, - пояснил магистр заученно. - Он способен определить не только силу мага, но и его предрасположенность к различным направлениям магии. Не каждый, к слову, способен стать артефактором, направленность силы может просто не позволить заключать ее в артефакты, как и управлять потоками неживых предметов, - добавил он, снова внимательно посмотрев на меня. – Обмануть артефакт, к слову, невозможно, - со значением заявил магистр, явно испытывая терпения Готрека.

На самом деле, он проявил большое участие. Уверена, этот магистр думал, что спасает гнома от лишних расходов на глупую девчонку, которая решила поступить в Академию, а сама даже читать не умеет. Прекрасно понимаю, что он думал обо мне, в тот момент я решила, что докажу магистру, что это мнение ошибочно. Обязательно докажу!

Кристалл мерцал тусклым голубоватым светом, ожидая прикосновения. В зале кроме нас не было никого, никто не станет свидетелем измерений, кроме самого магистра и нас с Готреком.

- Вам нужно лишь положить ладони на артефакт, - сообщил магистр, занимая место сбоку от кристалла. – Если готовы – прошу, - приглашающе кивнул он.

Я подошла к кристаллу, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Волновалась? Да, еще как! Думаю, каждому знакомо это чувство волнения перед чем-то новым, ранее неизвестным.

Медленно опустила на кристалл обе ладони, чувствуя обжигающий холод, в секунду сковавший мои руки, буквально приморозивший их к многочисленным граням кристалла.

Стоило мне коснуться обжигающей холодом поверхности, как кристалл вспыхнул ослепительным светом. Что-то изнутри меня рвануло к артефакту, я чувствовала тонкие нити, которые протянулись от самого сердца к пульсирующему в моих ладонях камню.

Магистр негромко ахнул, и я краем глаза заметила, как он отступил на шаг назад. Свет кристалла становился все ярче, переливаясь от холодного голубого к теплому золотому, а затем к насыщенному фиолетовому. Цвета сменяли друг друга, создавая завораживающий танец оттенков.

Вместо леденящего холода, теперь я ощущала жар камня. Он не обжигал, жар был… родным. Да, именно таким он и ощущался.

В голове зазвенело, и я почувствовала, как мир вокруг начинает растворяться. Зал, магистр, даже собственное тело - все стало казаться далеким и нереальным. Существовали только я, кристалл и эта невероятная связь между нами.

- Достаточно! – словно сквозь вату услышала я голос магистра. - Отпустите артефакт! Нет, не трогайте! Нельзя касаться! Никому нельзя! – кричал он кому-то, наверняка Готреку. – Соберись, дева! – услышала приглушенный шумом в ушах голос. – Разорви связь! Ты сильнее! Он – всего лишь бездушный камень, хоть и очень сильный! Ты сможешь! Я верю в тебя!

Но я не могла. Мои руки словно приросли к артефакту, а энергия продолжала течь, становясь все интенсивнее. Кристалл пульсировал в такт моему сердцебиению, и я поняла - мы синхронизированы, связаны на каком-то глубинном уровне. Он не забирает мою силу, это обмен. Но такой, к которому я была не готова.

Внутри себя я ощущала, как обжигающе-горячей становится кровь, чувствовала, как сила течет по артериям, выжигая себе новые тропы. Перед глазами я видела только ярчайший свет, исходящий от кристалла. И в этом свете вдруг стали проявляться образы…