Город, которого нет 2 - Артемис Мантикор

— Я смотрю эту сцену уже раз двадцатый, но так она ещё не заканчивалась. Полагаю, среди разумных в академии пополнение?

— Ты пробуждённый?

Вопрос чисто условный. И так очевидно, кто он.

Забавно вышло, я подозревал в том, что порбуждённая — Анастасия. Но настоящий вышел на меня сам.

— Если ты о том, не из тех ли я отбитых, которые стреляют по всем подряд, то нет. Вот и на тебя смотрю — вроде адекват. Решил заглянуть в гости.

— Как ты понял, кто я? — спросил я.

Выглядел парень неприметно. Длинная чёлка практически закрывала лицо. Непонятно, как он вообще из-за неё что-то видит. В остальном — максимально неприметная внешность. Едва заметная щетина, обычный черный свитер с капюшоном и голубые джинсы.

— Это было не сложно. Если каждый день живёшь заново, только дегенерат бы не выучил каждую секунду. Та троица уже двадцатый раз к ней подкатывает. Если бы ты не пришёл, тот полноватый тип начал бы её лапать под смех товарищей, а девчонка начала бы слёзно умолять. Но до дела не дойдёт. Деньги им всё же нужнее.

— С каких пор в городе есть такие сюжеты?

— Видимо, кому-то они доставляют.

— В смысле? — не понял я.

— Идеальная жизнь — понятие очень растяжимое, новичок. Что, если в Городе проснётся маньяк, которому, ну скажем, нравится человечина в вяленом виде. Как ему реализовывать такие фантазии? Или ещё проще. Вот конкретно ты, никогда не хотел быть тем самым героем, который спасёт даму в беде?

— Почему ты решил, что я новичок?

— А почему ты полез защищать эту дуру? Ты же понимаешь, что ты никак не повлияешь на её судьбу? — парень иронично усмехнулся в сторону, куда побежала девчонка. — Сегодня она в безопасности. Завтра, если оно однажды наступит, может и нет. Не первый раз они эту тему поднимают. Хотя, может потому и не будут?

— Я пришёл на аномальный сценарий, — сказал я и признался. — Решил, что она спящая.

— Нормальный спящий бы не дал себя так чморить ходячим минутам.

Я кивнул.

— Тоже об этом подумал… А ты, выходит, по мою душу?

— Ага, — согласился этот тип. — Просто хотел убедиться, что мы не будем друг другу гадить и сможем мирно сосуществовать.

— С чего бы мне… хотя да, понимаю, — кивнул я. — Говоришь, двадцатый раз здесь?

— Конкретно в этом месте и в это время — да. А глобально нет, я здесь намного дольше.

Как минимум, он прожил здесь уже где-то с месяц. Хотя пробудился он не так давно. По идее, примерно в то же время, что и я, вместе с этим районом. Максимум раза в два дольше, чем я.

Наверняка у этого парня есть оружие или другой козырь в рукаве. Но если он мирный — то лучше и впрямь просто сосуществовать.

— Как мне тебя называть?

— Зови Меттью. Мэтт. Хотя так-то я Ваня, хах! Но здесь у многих клички. А мне всегда нравился этот персонаж. Инквизиция, две тысячи второго года выхода. Даже по меркам этого мира — совсем старина. Игра дрянь, но в детстве в душу очень запало. Даже на время перепроходил её.

— Полярис, — кивнул я. — Я за мир. Но буду рад, если объяснишь, что здесь к чему в академии.

— Идём, — махнул он рукой. — Расскажу, что знаю, по пути.

9. Дружеская беседа

Я пошёл за новым знакомым. Время до конца пары ещё оставалось, а затем был большой перерыв.

Во время урока людей в кофейне на первом этаже почти не было. Он купил себе кофе со сладкой слойкой. Я взял чай и такую же слойку с корицей.

— Хорошо, что хочешь знать? — спросил он, когда мы уселись.

— Как много пробуждённых здесь учится?

— Я знаю троих, кто иногда посещает это место. Но это от эхо зависит. Здесь имеет смысл появляться на магическом круге. Особенно, когда есть что-то практически полезное. Ты ведь тоже сюда за этим?

Я кивнул.

— Выходит, мы с тобой — это пять. А учится здесь…

— Около пяти тысяч. Но если зачастишь сюда, скоро будешь знать здесь каждую рожу.

— Остальные опасны?

— Нет. Обычные скучные люди. Ходят на сходку перед кризисом. Так и живём.

— А ты — нет?

— Только на низком эхо и в технических мирах. А так предпочту общество боевых магов. Опыт показывает, они живут дольше кучки выживальщиков-любителей.

— Сейчас здесь не очень практичная боевая магия, — заметил я.

— Так сейчас и не кризис, — пожал он плечами. — Завтра пойду. Смотря что нас ждёт. У меня есть оповеститель. Завтра будет намёк на тип монстров. Если призраки или кошмары какие-нибудь, лучше останусь здесь. Время с мобов и время с неписей.

Подход здесь тоже был предельно понятен. Только холодный рассчёт. Жителей города он считан НПС и не особо ценил их жизнь. Его подход я не разделял, но понять мог.

Безжалостная эффективность.

— Это ты с академии столько выручаешь каждый раз времени?

— А это уже личное, братан. Где я беру время — не твоё дело.

— Просто выясняю обстановку, — небрежно пожал я плечами.

Мутный тип. Что-то в нём меня настораживало. И если хорошенько подумать, я даже знаю, что именно. Слишком потребительский подход ко всему вокруг. С другой стороны, не мне его винить. Разве я сам — не такой же? Нас различает только мотивация.

— Что с беспредельщиками? Или неспящими, я уже путаюсь в этой терминологии.

— Здесь та же фигня, братан. Куча боевых магов — так себе противник для них. Это шакалы, нападают толпой на одного и гасят. Куда им против тех, кто сам кому хочешь наподдаст?

Парень сделал глоток кофе и зажмурился от удовольствия, будто сытый кот. Затем хлопнул по заднице мимо проходящую первокурсницу.

Та испуганно вскрикнула и отшатнулась, из-за чего столкнулась с прилавком. Благо, никто не пострадал.

— О, а эту я не помню. Или забыл? — Мэтт с улыбкой смотрел вслед перепуганной девушке средней наружности. — А… так о чём я?

— О беспредельщиках.

— Да. Знаешь, я беру от жизни всё и на хрену вертел все эти расшаркивания и мораль. Но даже у меня