Принц мародеров - Артемис Мантикор

Так я не проиграл в первые секунды, но очень быстро понял, насколько переоценил свои силы — два монстра сто шестого уровня не были простой целью. Дальше все было чуть проще — прежняя тактика работала и тут с тем дополнением, что монстры могли периодически атаковать дистанционно криком.

Стряхнув призрачную кровь, что и так сама испарялась с клинка тоненькой струйкой исчезавшего алого света, я подобрал еще два кусочка эха призрачной души. Итого три плюс тот, что я уже использовал на клинке. Пока что не буду их тратить — посмотрю, что скажет друг или его чародей.

Послышался скрип и дверь в сад отворилась сама собой, как бы приглашая меня войти.

Внутренняя стена, разделявшая пространство дома от сада, была полностью прозрачной, и я воспользовался этим, чтобы разглядеть полное отсутствие какой бы то ни было жизни. Лишь сухотравье от растений, что по началу обрадовались свободе и ударились в рост, после чего быстро исчерпали запасы влаги и высохли.

Помимо множества трав и усохшего кустарника, в самом центре сада находилось огромное дерево — единственное растение, что в полной мере воспользовалось высотой в три этажа. Но от высыхания это растение ничем спастись не смогло.

Под деревом располагалась небольшая хижинка в треть моего роста. Скорее всего, собачья конура или домик для какого-то иного вида местной живности. Но в целом, ничего, что могло бы вызывать опасения. Разве что призраки спрятались в каких-то предметах или мертвых растениях.

Возможно, окажись дверь в сад открыта с самого начала, я бы так и подумал — путь свободен, можно идти внутрь и изучать все что душе угодно. Но дверь отворилась сама — без ветра или помощи со стороны. И отворилась сразу, как развоплотился последний монстр на этом этаже.

Необследованными оставались только сад и подвал.

Я осторожно проскочил внутрь, готовясь ко всему, и не зря. Стоило мне целиком оказаться по ту сторону двери, как та с шумом захлопнулась, будто была вовсе не из прозрачного стекла, а из стали.

Пространство вокруг резко потемнело, словно крошечный сад находился на поверхности, и сейчас день вдруг сменила ночь. Послышалось зловещее рычание и шелест ветвей.

Поставив Ловец Цвета на землю, я покрепче сжал рукоять рейлин и приготовился к неприятным неожиданностям. И они не заставили себя долго ждать:

Инугами, уровень 110.

Искаженный призрачной магией жуткий пес бросился на меня с такой скоростью, что я едва усел уйти от укуса — спасло недавно повышенное уклонение. Но увы, пес был не один. Второй его собрат, что до этого момента прятался где-то среди сухотравья, успел подкрасться достаточно близко, чтобы отхватить мне ногу чуть пониже колена. Целиком.

От неожиданной резкой боли я едва не потерял сознание, активируя прорыв и отскакивая от противника. Только вот сбежать через закрытую дверь не представлялось возможным, и в таком малом пространстве долго убегать от быстрых собак попросту нереально.

Нервно вытащив зелье регенерации, я потратил секунды стана собак на восстановление раненой конечности. Потребуется время, чтобы я вновь смог ходить, но самое главное — не позволить хаосу начать свою собственную регенерацию.

А ведь я могу так просто пропасть — никто никогда не найдет меня здесь, в этом доме. Сайрис и Рин никак не смогут догадаться, где я.

Я похолодел, когда осознал всю свою глупость, хотя и понимал, что едва ли смог бы удержаться от любопытства. Сколько нужно иметь воли, чтобы перестать совать нос куда не следует?

Выпив зелье, я поскакал на одной ноге, превозмогая боль прочь от собак, чтобы выиграть дополнительные секунды. Благодаря этому отмершие псы были вынуждены бежать ко мне чуточку дольше, и я оказался у них за спинами, когда те уже подпрыгнули с целью перегрызть горло.

На сей раз я воспользовался ситуацией лучше, сразу же активировав три бирюзы и связав одну из собак путами. Другая же рванувшись ко мне, налетела на морозное небо, после чего я принялся снимать внушительные объемы запасов здоровья.

Осторожно переведя дух, я приготовился прыгать прорывами между двух инугами, сдерживая их Цветом. Но собаки были лишь спутниками главного босса этажа.

Стоило на мгновение расслабиться, как третий враг проявил себя во всей красе — все это время ко мне неустанно подбирались якобы мертвые коренья и ветки древа в центре сада, чтобы уловив нужный момент, нанести сокрушительный удар опутав ноги и повалив на землю.

Рейлин выпал из рук, а злой дух, овладевший телом мертвого растения, быстро потащил меня к себе, прямо через колючий кустарник и сухотравье.

Два эбонитовых тальвара оказались неприятным сюрпризом для дерева. В довершение я выпустил заключенную в клинке способность, снижая свою волю и зарождая в чудовище панический ужас.

Древо мигом выпустило меня из смертельных объятий. Как раз вовремя, чтобы я успел встретить почти добежавших к беспомощному мне собак. Я ушел в самый последний момент, заморозив всех троих неприятелей. Правда, на дереве эффект продержался едва ли больше секунды.

Жаль, конечно, нарушать идиллию, но другого выбора у меня нет. Дерево рубить рейлин я точно не собираюсь.

Еще раз окинув свежим взглядом мертвый сад, я убедился в том, что толстое стекло надежно отделяет его от дома, а само дерево находится достаточно далеко от любой поверхности, чтобы не поджечь что-то не то. Проделав это, я призвал слово силы, вытащил из него флакон с алхимическим огнем и швырнул в дерево.

Послышался душераздирающий крик, словно бы дерево не только было живым, но и обладало полноценным речевым аппаратом.

Озлобленные такой дерзкой выходкой псы вновь оказались в заморозке — я применил прорыв. Но дальше все пошло совсем не по планам — началась свалка. Горящее дерево ударилось в неистовство, принявшись своими ветвями хлестать все вокруг, в том числе попадая и по своим союзникам.

Высокое уклонение полностью себя оправдало, спасая мне жизнь, а регенерация приступила к формированию ступни.

Несколько раз сменив форму, я на трех лапах принялся убегать от собак. Те быстро меня настигали, но в таких случаях спасали новые применения прорыва. Так прыгать, а затем и бегать, когда восстановиолась нога, пришлось все то время, пока умирающее дерево с воем молотило вокруг себя. После же осталось лишь добить двух призрачных собак, связав навыками.

Как говорит Сайрис, жесть…

Я повалился без сил на траву догоравшего дерева. Без ветра огонь так ни на что и не перекинулся, лишь немного пропалив траву. Не было сил даже встать и собрать трофеи. Но недолго. Вскоре зеленая полоса выносливости начала