Первый среди равных. Книга VII - Жорж Бор

не имеет значения, Роман Сергеевич, — покачал головой я. — Мне необходимо проверить, на что способны маги вашего отряда. Я буду ставить перед ними задачи, исходя из ситуации на поле боя.

— При всём моём уважении, Ярослав Константинович, — с ощутимыми задержками и тщательно взвешивая каждое слово, ответил командир Грифов. — У моего отряда очень большой опыт боевых действий в Африке и по всему миру. Мы можем справиться с любой задачей. Но я привык тщательно готовиться к сражениям, чтобы не терять людей из-за глупых случайностей. Для этого тоже требуется большой опыт. Возможно, Николай Петрович или Александр Егорович смогут более детально спланировать операцию, а вы будете корректировать её на ходу?

— Ты слышал, командир? — неожиданно повернулся к Вепрю Аларак. — Гриф говорит, что наш князь не способен командовать во время боя или Коту показалось?

Все стоявшие рядом с нами бойцы тут же уставились на Берестова тяжёлыми взглядами и маг невольно поёжился. Когда на тебя так смотрит пара Ратаев и десяток мастеров, сразу задумаешься о том, что стоит говорить, а о чём лучше промолчать.

— Я имел в виду, что у его светлости не так много боевого опыта, как у вас обоих или у меня, — попытался исправить ситуацию Роман. Вот только ничего у него не получилось. Вместо сурового осуждения, на лицах многих дружинников появились улыбки. А Кот вообще громко рассмеялся и по-дружески хлопнул Берестова по плечу.

— Именно поэтому тебе нужно сходить в этот рейд и посмотреть, как сражаются представители семьи Разумовских на своей земле, — весело произнёс африканец. — Кот бы ещё Улитку предложил позвать, но для вас и так сегодня будет слишком много впечатлений.

— Собирайтесь, Роман Сергеевич, — невозмутимо произнёс я. — Ваши тревоги мне вполне понятны, но Аларак прав — вам нужно привыкать доверять своему князю.

— И тогда вы будете жить долго и счастливо, — добавил Рыков. — Но это не точно.

— Я прибыл сюда сам и привёл за собой своих людей, чтобы служить роду Разумовских и выполнять приказы князя, — неожиданно серьёзно ответил Гриф. — Если это будет необходимо, то могу пойти в бой вместе с обычными дружинниками. Просто хотел избежать лишних потерь.

— На данный момент, родовая дружина ещё не потеряла ни одного бойца, — спокойно произнёс Рыков. — Только несколько раненых, но их уже вернули в строй.

— С этим разобрались, — заметив чуть растерянный и удивлённый взгляд Берестова, произнёс я. — Выдвигаемся к границе.

Аршавин отдал приказ и бойцы начали грузиться по машинам. Место вероятной угрозы уже полыхало ярким огнём на всём протяжении зоны прорыва, но роща огнеростов всё ещё держалась. И всё ещё не было понятно, с чем именно нам предстоит столкнуться.

— Что с тревогой, Сокол? — видимо, пытаясь найти ответ на тот же самый вопрос, но так и не справившись, обратился ко мне Шатун.

— Почти центр нашей территории, — ответил я. — Десять километров рощи сдерживают что-то со стороны аномальной зоны. На нашу сторону прорывов не было, но всё очень тонко.

— Десять километров… — покачал головой Ратай. — Это не может быть что-то крупное. Слишком большая площадь вероятного прорыва. Возможно, большие стаи мелочи.

— У соседа жуки пришли следом за отрядом охотников, — напомнил Рыков. — Они в таких условиях очень быстро размножаются. Это их единственный способ выжить.

— Слишком далеко, — возразил я. Аршавин сел за руль своего пикапа, а мы втроём разместились в салоне. — Почти сорок километров. И это при том, что роща не справляется. Я бы ставил на стаю двоек или что-то вроде теневиков. Они, насколько помню, сумели не так давно очень удачно встроиться в процесс накопления энергии нашего заграждения.

— Что за роща? — уже несколько раз услышав упоминание огнеростов, не сумел удержаться Роман.

— Скоро всё увидишь сам, Гриф, — ответил Аларак. — Надо сказать, что это одна из тех вещей, после которых Кот вообще перестал задавать вопросы Соколу.

— У вас тоже аспект Воздуха, ваша светлость? — поняв, что больше на эту тему говорить никто не будет, поинтересовался Берестов. — Удивительно, но в сети информация только о том, что у вас хорошо развитый аспект Воды. Удивлён, что имперские службы ошиблись в таком важном вопросе.

— Неужели и про Огонь ничего не известно? — с сомнением уточнил Аршавин. — Я думал, что об этом уже каждая собака в Твери знает.

— Огонь? — удивлённо посмотрел на меня командир отряда магов. — Подождите, так ошибки нет? У вас два аспекта, ваша светлость? Огонь и Вода? Тогда удивительно, что вас выбрал воздушный зверь.

— У моей семьи есть свои особенности родового дара, Роман Сергеевич, — создавая над ладонью небольшой шарик воды, ответил я. Само по себе такое воздействие даже заклинанием назвать было нельзя, но для опытного мага информации хватило бы с лихвой.

Глаза Грифа разом округлились. Хоть он и владел другим аспектом, но прекрасно знал, что конденсация жидкости из окружающего пространства очень трудоёмкий и сложный процесс. На такое были способны далеко не все маги первого круга, а уж обычный Пробуждённый, каким я числился во всех официальных имперских документах, точно не смог бы такого проделать.

Маг неотрывно смотрел на мою ладонь и не замечал ехидной улыбки на лице Кота. Африканец откровенно наслаждался ситуацией. Похоже, Аларак был не прочь иногда пустить пыль в глаза своим союзникам и оппонентам. Но у меня были другие мотивы для этой демонстрации.

Рядом с шариком воды возник точно такой же формы сгусток огня. Два изначально противоположных друг другу аспекта тут же пришли в движение и начали кружиться над ладонью, раскидывая в стороны искры и струйки горячего пара. У меня было не так много времени, чтобы убедить опытного мага в том, что ему придётся беспрекословно выполнять все мои приказы. Учитывая опыт Берестова, сделать это можно было только одним способом — наглядной демонстрацией нового и необычного. И я добавил к паре конфликтующих аспектов Воздух.

Роман резко вдохнул и замер, как каменное изваяние. Появление в связке понятной ему силы, дало магу возможность более полно воспринимать происходящее. Я пару раз перелил общий объём энергии из одной сферы в другую, усиливая различные формы такого взаимодействия, а потом усилием воли развеял шарики, вернув их энергию к себе в Источник.

— Как⁈ — только после